这一战过去，阴癸派再也没有公然出现，不知是否返回长安。事后，苏夜曾再度询问师妃暄，问她宁道奇何时赶来，得到一句哭笑不得的“不知道”。
    独孤阀、净念禅院、阴癸派三方均以不同方式，间接宣布对苏夜无能为力，亦加速了沈落雁的心理变化。这并非表示他们就此放弃击杀苏夜，任她为所欲为，而是证明他们在明面决战时，无法以武功杀死她。
    能够做到这一点，已经是当世罕见。在寻常人眼中，唯有三大宗师才有这种实力。纵观各大阀主、义军首领，李密武功至少可以列入前三，却还是差了一段距离。
    也就是说，如果苏夜铁了心要杀李密，早晚有一天，会像宋缺追杀任少名、“天君”席应，或是祝玉妍追杀鲁妙子一般，要么将他当场杀死，要么将他逐出中原，多年藏身西域。即便杀不死，也会让李密时刻活在遭人刺杀的恐惧中，惶惶不可终日。
    本来定好的宋、李两家亲事，亦因寇仲横插一手，正在摇摇欲坠。就算宋缺铁了心，非要结这门亲不可，也不见得一定会为李密出山，树下一个足以比肩任何宗师的强敌。何况宋玉致曾透露口风，说宋缺亦在等宁道奇、苏夜两人的“切磋”，非常好奇切磋结果。
    沈落雁比谁都清楚这个结果，也比谁都犹豫不决。
    寇仲犹豫了一天，她却犹豫了十天。直至王伯当连续催促，说她该做的事情已做完，应该返回密公大营时，她才下定决心，亲自来找苏夜，答应履行诺言。
    她答应之后，又提出要求，要苏夜不得伤及李密父子性命。但是，在任何时候都不杀李密，难度说不定大过一门心思杀了他。苏夜刚让师妃暄哭笑不得，这次就轮到了自己，不得不讨价还价，答应不到别无选择，绝不打这个主意。
    事实上，沈落雁从来都很明白。和氏璧一去，瓦岗军有极大可能分裂。若她迟迟不下决心，只怕很难平安离开洛阳。毕竟苏夜已满足她的条件，没必要继续拖延，更不可能让她作为李密军师，安然无恙返回军营。
    苏夜因她的决定而如释重负，她又何尝不是如此。
    当日黄昏时分，她为李密尽了最后一点义务，叫来王伯当等人，在苏夜面前坦言此事，要他们尽早离开洛阳。她自然不知道，倘若李密投降李阀，王伯当将是阴谋刺杀李密的叛徒，此时仍是心怀愧疚，希望让他们平安折返。
    苏夜并未多说，也毫无就此干掉王伯当的打算，反而好声好气，作证一切都是真的。有她在旁，王伯当再怎样飞扬跋扈，也不敢当面翻脸。他先是惊的脸色铁青，然后一言不发，含恨而去，带着人连夜出城。
    他们离开的第二天，苏夜才带上沈落雁，驱车返回荥阳，将寇仲他们留在洛阳，并派人关注洛阳一带的动向。
    翟让并未参与洛阳风云，亦未去前线作战。他认为，从一开始起，师妃暄就把他排除在和氏璧候选者之外，既然如此，又何必前去凑热闹。但洛阳不断传来消息，终日雪片般飞到他案头。
    当他多次听到苏夜的名字，又知道她成功抢走和氏璧时，不由长叹一声，对身边的屠叔方道：“终于到了这一天。”
    他本是个为了自身利益，可以对救命恩人痛下杀手的人，自不甘心就此放弃。可惜的是，独孤阀已经抢在他之前，痛下杀手了一次，反而闹的灰头土脸，更是引发尤楚红的哮喘痼疾，至今尚在家中静养。翟让自恃武功不如尤楚红，势力不如独孤阀，思前想后，终究不敢轻举妄动。
    因此，苏夜刚回大龙头府，立刻见到迎出大门的屠叔方，说翟让正在后园凉亭中等她。她既惊讶于翟让的主动，又觉得越快越好，遂点头答应。
    翟让神情非常平静，可脸色无论如何都好看不起来。他见她们两人联袂而至，先是一惊，旋即恍然大悟，遣开附近的人，方冷冷道：“原来如此，可笑李密自恃足智多谋，却吃了这么大的亏。”
    沈落雁嫣然一笑，并不答话。苏夜却笑道：“这件事可不容易，我冒上被整个洛阳追杀的风险，终于令沈军师回心转意。”
    翟让紧盯着她，冷笑道：“是这样吗？即便你夺得和氏璧，也无法证明你就是未来的开国明君。况且和氏璧没也没了，有多少人肯为一件本就无份的东西，和你拼死决战？”
    苏夜笑道：“道理虽如此，事实上倒是有不少人赶来叫阵，试图给静斋仙子留下印象。若我跳水跳的慢一步，没准身上就要插两支箭。义父大可不必动气，今日我一回来，你就把我叫来这里，又没在附近埋下五百刀斧手，掷杯为号，可见……你已经明白我的目的。”
    她声音十分平和，好像在谈一件没什么大不了的事。不知不觉间，翟让收起那副嘲讽神气，恢复至之前的平静。
    就在此时，沈落雁忽然缓声道：“大龙头，即使小姐不这样做，密公也会如此。不瞒你说，倘若你未收下这个义女，多半已经死于非命。单凭你、你府中总管、和忠于你的几名部将，根本奈何不得密公。”
    翟让淡然道：“所以我反倒应该感激你们？”
    沈落雁轻轻摇头，诚恳地答道：“落雁绝非这个意思，只是……至少小姐不会伤及大龙头，也会尽力给大小姐提供优越条件。”
    第一百九十七章
    她不等翟让回答，亦不等苏夜接话, 立即进逼一句：“事实上, 二小姐根本无需做什么, 只需什么都不做，任凭密公对大龙头下手, 再打着为大龙头复仇的旗号，聚拢瓦岗军中分裂出的残部。对她而言，这可并非难事。她之所以一力护着你, 自然是在等这一天。”
    翟让默不作声听着, 蓦地长叹道：“不错, 徐世绩和你订婚后，也被你说服, 逐渐偏向李密, 认为他才是他心中的明主。他与我一同起兵, 相交莫逆, 连他都作如是想，其他人就更不用说了。”
    苏夜淡淡道：“迄今为止, 忠于你的部将并不算少。”
    翟让冷笑一声, 以略带颓丧的语气道：“自家人知自家事, 我翟让有多少本事, 自己心里清楚。若我不识时务, 别说将会丧命于李密手中，恐怕还要连累娇儿。你无非想提醒我，众将尚未和我离心离德, 只因你在幕后筹划，多次抢夺本该属于李密的功劳。我要为此付出的代价，就是向众将晓以利害，当众让出首领位置。”
    苏夜笑道：“义父头脑如此清楚，真是再好不过。”
    她与翟让说话，通常选在彼此的书房，有时见天色晴好，也会在屋外找地方坐下，一边赏景，一边交换意见。然而，如今双方都没有兴致，不管谈到什么话题，眼睛都一霎不霎地紧盯对方，从不望向附近的绿柳池塘。
    沈落雁表现的较为轻松，一双明眸常常掠向水面，像是要当旁听者。可她一开口，就点明翟让想过无数次的结论，令他非常不快，又无言以对。
    他两鬓早有风霜，一段时间不见，似乎比过去更花白了些。别人看见他时，通常只能注意到一个两鬓花白的老人，而非瓦岗军的大龙头。李密、苏夜两方均在给他施加压力，虽说至今他性命无忧，但满心都是紧张情绪，致使他外貌比正常状况下更衰老。
    苏夜并不知道，他曾召来最亲近的心腹将领，明白说出实情，询问他们有何好方法。若说之前，他们还可想出种种对策，对付这个忽然冒出来的义女，现在听完从洛阳来的消息，得悉师妃暄默认苏夜夺璧，压根无人敢轻举妄动。
    既然想不出良策妙计，不低头又能如何？
    翟让不理她话中的揶揄之意，闭目沉思片刻，忽然重新睁开眼睛，直盯沈落雁道：“你真的要抛弃李密，跟着一个只有十多岁的小丫头？”
    沈落雁露出无奈神色，笑了笑方道：“落雁同样别无选择。倒是有一件事，说不定能让大龙头心里痛快些。”
    翟让冷冷道：“说。”
    沈落雁笑道：“二小姐答应落雁，除非她被逼到无路可走，否则绝不伤害密公父子。”
    翟让微微一愣，不知这事为何能让自己痛快，一愣过后，方才明白，既然沈落雁认为，连李密都很难逃脱苏夜毒手，那么他在义女面前退让，似乎也没那么丢脸了。
    这就像李密与宋阀的关系，即便宋玉致出尔反尔，取消李宋两家的婚约，李密也不敢对她怎样，因为他绝对承受不起天刀的怒火。此时苏夜赚足江湖人眼光，再公然劝他让位，仅仅是另外一个宋缺而已。
    他越往下想，脸上颓然神色就越深。苏夜在旁看着，不由生出几分同情。
    翟让想破脑袋也想不出，无论在哪个世界，他的命运均是死在李密手中。在这里，他好歹有着和李密面对面交手的机会。若在正史里，他无奈之下，真把瓦岗军首领的位置让了出去，也没能保住一条小命。
    可惜的是，这些事情尚未发生，应该永远不可能发生。苏夜无法用它们说服翟让，告诉他，黯然退位绝非最坏的结局，只能寄希望于他够识时务，不要暗中做出无用之举。
    翟让反复斟酌，神色渐渐松动，正要提及瓦岗军前景，却陡然面露惊讶，皱眉道：“叔方为何来了这里？”
    他不准府中下人靠近凉亭，那么只有翟娇和屠叔方两人，敢于在意外发生时，赶来通报翟让。换句话说，府中或外界定然发生了某件事情，还是不怎么令人愉快的事。
    屠叔方仍穿一身灰衣，步伐迈的极大，三两步走上石阶，拱手道：“大龙头，二小姐，沈军师。”
    他语调并不紧迫，看来不是军情急务，也不是翟娇再次遇险。但他平凡的脸容上，带着挥之不去的残留惊愕，好像刚刚见到了可怕的东西，至今未能从震撼中挣脱出来。
    翟让心底一颤，刹那间浮出李密两字，口中却问道：“什么事？”
    屠叔方下意识望向苏夜，苦笑道：“大小姐回府时，带来一位贵客……是二小姐的客人。”
    翟让愈发感到意外，也看了苏夜一眼，续问道：“什么贵客？”
    屠叔方说出对方姓名之时，竟无法掩饰仰慕神色，缓缓道：“是‘散真人’宁道奇。”
    宁道奇名震天下，被公认为中原第一高手，道门中即将飞升成仙的超脱人物。他出道以来，未曾伤过一条人命，也未有过一场败绩，自数十年前起，就成为神出鬼没的江湖传说，寻常人难得一见。师妃暄虽广受白道敬仰，却只能做宁道奇的小辈，她本人也好，旁人也好，都绝不会认为她可以和宁道奇平起平坐。
    饶是翟让多年雄踞瓦岗，为一方霸主，也是如雷贯耳，霍然立起，沉声问道：“此话当真？”
    沈落雁俏脸上也满是震惊，目光流转，和苏夜一碰，又转了开来，正好听屠叔方苦笑道：“的确是散真人本人。叔方见到他老人家时，根本提不起怀疑或反抗的力气。”
    翟让眉头皱的更深，道：“宁老为何找上娇儿？”
    苏夜也有些意外，只远远没到目瞪口呆的地步，微笑道：“屠总管已经说过了吧，宁散人来府中找我，若他恰好碰上大小姐进府，跟着进来，又有什么奇怪？”
    屠叔方道：“但……”
    苏夜摇了摇头，抢先解释道：“宁道奇借走和氏璧，归还师妃暄后，没几天就被我抢走，算是一位间接苦主。何况师妃暄选中李世民，定会想尽办法，为他扫清一统中原的障碍。那时我主动求见宁道奇，和她正好一拍即合。眼下宁道奇找上门，不是自然而然的吗？”
    翟、屠、沈三人兀自想着宁道奇的名声，均沉浸在对过往风云的遐想中，直至听到她的解说，才惊觉宁道奇所来有因，乃是为了眼前这个一脸淡然的“小丫头”。
    数十年以来，中原有资格与宁道奇一争高下的，唯有天刀宋缺，或是阴后祝玉妍。即使三人非常清楚，苏夜曾杀死受祝玉妍保护的上官龙，也很难摆脱思维定势。沈落雁还好，翟让与屠叔方看着她的时候，简直就像看着一个死人。
    苏夜大为无奈，用看活人的眼光看了回去，同时起身道：“你们若有兴趣，可以和我一起去见宁散人……哦，还是算了。落雁，你和屠总管一起过去，请宁散人到这儿来。”
    沈落雁颇为意外，却完全不想拒绝，娇笑道：“好，可你何必非在散真人面前摆架子？”
    苏夜笑道：“我何尝摆过架子？我们势必要动手过招，这里地方宽敞，不是正好？”
    翟让依旧保持震惊神色，还涌上颇多困惑，一动不动地站着，弄不清自己应该前去迎接，还是和苏夜共同等候。不过，屠叔方见他没有其他吩咐，已和沈落雁并肩而去。他再跟在后面，显然太着痕迹了。
    他名气极大，亲手创立天下第一支成气候的义军，可在宁道奇面前，仍然只是后生小辈。这也是他平生第一次，直观感受苏夜和他之间的差距。
    忽然之间，他如同不敢置信般，加重语气问道：“他真要找你的麻烦？”
    苏夜微笑道：“我不知道，像他那种人，应该不至于找任何人麻烦吧？你不必担心，他只是代师妃暄而来，见识我的先天功。如果他无法制服我，那就表示白道彻底失去正面对付我的可能。”
    翟让面色阴晴不定，立即问出更重要的问题：“如果你不是宁老对手，那会怎么样？”
    苏夜饶有兴趣地看着他，想看出他究竟倾向于哪一方，然后才答道：“有两种可能，一是我落荒而逃，你那堵漂亮的后花园墙上，出现一个和我一模一样的人形洞口。另外一种嘛……是我成为识时务的俊杰，答应他不和李世民作对，唯师妃暄马首是瞻。”
    不管翟让怎么看，都看不出她会对任何人马首是瞻。他了解她，比绝大多数人更深，所以想都不想地认为，她一定会选第一种。
    直到这个时候，他才突然发觉，自己竟十分依仗她的保护。当他想到她行踪不明，将他和翟娇置于李密的威胁下时，心头绝对没有半点愉悦之情。他当然不想让出大位，但更不想直面李密。不知从何时起，他的“义女”变成了他唯一后台。
    苏夜无暇理会他的心情，向旁迈出一步，缓步走下凉亭前方的青石阶，迎向远处三个人影。
    沈落雁、屠叔方已经回来了，仍然并肩而行，展现出难得一见的和睦场面。但他两人身前，多了一个伟岸如山的身影，足以吸引任何人的注意。
    这人打扮类似鲁妙子，也是峨冠博带，长袍大袖。长袍以锦缎织成，有着厚重古朴的感觉，和他整个人极为相配。他面庞修长，五官古雅，颌下留着五绺长须，活像从画中走出的古人。但是，尽管他身形异常雄伟高大，气质却处处透出飘逸洒脱，丝毫不显笨重。
    他神情坦率真诚，走路姿势也很自然，好像在任何时间，出现在任何地点，都不会让人感到突兀。在旁人眼中，他既像道门的高人隐士，又像慈祥的前辈老人，一见之下，就不由自主露出了仰慕表情。
    第一百九十八章
    苏夜一步步走下石阶，送出她标志性的甜蜜微笑。宁道奇恰于此时开口, 声音极为柔和浑厚, “翟兄, 苏小姐，老夫今日不请自来, 还请两位多多包涵。”
    他态度谦和，更是将翟让拔高了一辈，称其为“翟兄”, 流露出道门高人与世无争的气度, 毫无咄咄逼人之感。翟让身份再高, 也不敢对他无礼，连忙哈哈一笑, 恭敬道：“宁老言重了。”
    苏夜略一欠身, 笑道：“是我先开口, 要求师小姐代为传话, 怎么能算你不请自来？不过，我一直以为前辈会在路上守株待兔, 等我一头撞入网中。”
    她说话之时, 宁道奇已施施然走到近前, 含笑打量着她, 如同打量晚辈的慈和祖父, 笑容中只有欣赏。苏夜这才发觉，他脸上居然还带着孩子般的天真神气，丝毫不显精明世故, 深合道家返璞归真之旨。
    他边听，边伸出晶莹如玉的右手，轻轻抚摸长须，然后才笑道：“小姐已经回到荥阳，必然深居简出。老夫总不能终日在外面等着，苦候你出门的时机。而且，老夫对你确实很感兴趣。妃暄来见我的时候，说了你不少好话，称你为她生平仅见的杰出人物，认为老夫有必要与你结识。”
    苏夜笑道：“我何德何能，受此褒奖。只不知，师小姐有否拜托前辈作说客，劝我应天而行，乖乖支持李阀二公子？”
    出乎意料的是，宁道奇缓缓摇头，平静地否认道：“她第一眼见到你，就知道你并非用言语说得动的人，也不抱如此希望。好像只有光明正大击败你，无论在切磋中，还是在战场上，才能让你心服口服。因此，老夫能少说便少说，否则只是唠唠叨叨，惹人厌烦罢了。”
    苏夜道：“也就是说，前辈此番前来，真的只是为了切磋武功？”
    宁道奇唇边泛出柔和笑意，柔声道：“不错。我听说寇仲、徐子陵两人获得道家宝典长生诀，练出一身无比奇异的武功，这才能够承受和氏璧的奇异力量。小姐则习练传说中的先天功，与长生诀大同小异，从学武初始，便练出先天真气。至于另外两位……”
    他刚向沈落雁望了一眼，沈落雁便苦笑道：“落雁尚未达到那个地步，所以和跋锋寒一样，受寇徐两人，及二小姐之助良多。”
    宁道奇温和地道：“是啦，你肌肤中往外透出光泽，正是脱胎换骨的征兆。以此为基础，专心静修养气，少则数月，多则数年，武功将飞跃猛进。”
    沈落雁低声道：“是。”
    苏夜忽地笑道：“前辈对我有何提点？”
    宁道奇目光不离她左右，纵使望向别人，也会分出少许精力注意她，其中蕴含着极为强大的精神力量，仿佛将天地之威凝聚于双眼。但是，这种力量并未引发他人警惕，反而平和安定，就像波澜不起的大海，无声淹没所有与他目光相对的人。
    别人看他看的久了，会觉得自己通过这种眼神，接触到了超越世俗的另一个世界，突然之间，看淡许多世俗追求。江湖传言，他只欠成仙成圣的最后一步，似乎并非恭维。
    历数当世几位武学大宗师，宋缺建立宋阀山城；傅采林开门收徒，两次率众力抗隋军，成为高丽人心中的大英雄；毕玄乃突厥武学象征，不但收下多个徒弟，还训练出一队“塞北十八骠骑”，显然不满足于闭门潜修。
    这些人里，唯有宁道奇真正做到不沾不染，从未收徒传功，亦未建立任何势力。他虽和慈航静斋保持联系，并多次帮她们的忙，却只是因为理念相同，并无同气连枝，呼朋引伴之意。