第三十章
    桑梓津
    1
    早在四月初，大焉便将战书送到了东洛。崇宁宫一接书，立召润州节度使丁明焕回都城黄武。当日朝堂上，洛王公治贤先问丁明焕：“焉贼贪心，欲再犯我润州，将军有何对策？”
    丁明焕道：“祝子钦已率六万水师拦驻白鸢江上，焉贼若敢来，卫鸯当日旧事，必重现于孙牧野身上！”
    公治贤问：“若白鸢江守不住，又该如何？”
    丁明焕道：“焉贼若进入润州，臣以为，野战为上。”
    兵部尚书郑重立刻出列道：“此乃下下策！”
    丁明焕便道：“愿闻郑尚书的上上策。”
    郑重道：“我占高墙深池之地利，该固守坚城，迫使焉贼强攻，如何弃城去野，与焉贼对战？”
    丁明焕道：“我主野战，其因有三：润州本为中焉领土，城中百姓向背难测，一旦焉贼屯于城下，洛军首要御城外之敌，次要防城内之变，首尾难顾，此其一；润州境内河溪纵横，野战即为水战，是洛军之长、焉贼之短，此其二；焉贼主帅孙牧野为北人，善攻关叩城，却不善驭舟驾船，此其三；综此三述，臣向陛下立誓：孙小贼纵然侥幸过了白鸢江，也绝过不了沙麓河！”
    公治贤再问郑重：“郑尚书以为如何？”
    郑重道：“臣依然以为，守城为上。焉贼渡江深入，粮草难继，必求速战速决。攻城少则数月，多则经年，最为焉贼所忌。我军囤粮固城，便可以逸击劳，丁将军偏要开门迎战，正中焉贼下怀。当日祝子钦与孙牧野对战于皖州扶风城外，大败而退，丁将军自问：两军布阵交战，你比祝将军如何？”
    丁明焕道：“祝子钦在地上打，我在河上打，不一样！”
    公治贤左右为难，便问群臣：“众卿以为，是郑尚书有理，还是丁将军有理？”
    群臣顿时炸开了锅，一半赞成郑重，一半声援丁明焕，纷纷不定。公治贤瞟了一眼林渊泓，见他袖双手、垂眼帘，遂问：“林相公是何意见？”
    林渊泓转而问丁明焕：“丁将军有信心阻焉军于河上？”
    丁明焕回道：“只要扼守沙麓河桑梓津，管教焉贼有来无回。”
    郑重问：“若守不住白鸢江，又怎守住小小一条沙麓河？”
    丁明焕道：“江战河战是两回事，郑尚书也是行伍出身，怎么不明白？”
    郑重气得咬牙。
    林渊泓思忖半晌，道：“臣以为，当用丁将军之计。”
    公治贤便道：“好，那就依丁将军。润州现有兵马多少？”
    丁明焕道：“五郡共有三万骑兵、五万步兵。”
    公治贤道：“朕再调拨两万骑兵、两万步兵给你，千万守住！润州若再失守，东洛本土危矣！”
    丁明焕慨然领命道：“敢不报效圣主言从计纳之恩！”
    郑重从鼻腔中重重出了一通气，再不言语。
    丁明焕离开黄武，回到润州，巡视各地的布防，五月十六接到焉军抵达白鸢江西岸的消息，当即率四万兵马往桑梓津赶，一路向五郡发令，声言：“各郡调拨一万精兵，十日之内到沙麓河桑梓津集结，逾时立斩！”
    2
    六月二十七，焉军击败祝子钦，踏上了润州的土地。孙牧野一边往润州境内第一座重城——泽阳进发，一边下令分兵：命云麾将军殷虚领三万兵绕过泽阳，东去沙麓河，抢占桑梓津；自家领四万兵攻打泽阳城。
    殷虚接到命令，皱眉看了半晌，叫传令兵问话：“要不要先合力打泽阳，再同去桑梓津？”传令兵去了一天回来，道：“孙将军说一刻别停，快去。”殷虚便去了。
    走了五日，殷虚到了桑梓津西岸，只见东岸洛旗连片，铁壁固垒，知道来迟了，便下令就地扎营，和洛军隔岸相望。又过十日，传令兵再传讯：“孙将军攻下了泽阳城，即日往桑梓津来。”
    是时殷虚正坐在河边树荫下修胡须，道：“叫他休急，反正一时半会儿也过不去河了。”
    3
    河宽二十丈、水深三丈的沙麓河是白鸢江支流，往上水势险恶，往下屏山夹河，唯此五十里桑梓津，是东渡的唯一地点。十日后孙牧野也到了东岸，只见白日晃晃，大河滔滔，岸边散落着一些残箭破矢，原来两军虽未直接交锋，却隔着河水互射了许多天，因河风猛烈，长箭晃晃悠悠飘至对岸，杀伤之力大减，徒斗气示威而已。
    殷虚正负手看士兵们造舟编筏，见孙牧野来了，悠悠问：“是不是发现打泽阳挺容易的？”
    孙牧野不说话。
    殷虚抬起下巴往东边一指：“重兵在这儿候着呢！”
    孙牧野问：“打过没有？”
    殷虚道：“你去试试。”
    孙牧野看了看对岸严阵以待的洛军，一时未吭声，后道：“要有舟才过得去。”
    殷虚道：“这不正造呢？”
    孙牧野问：“造了多少条？”
    殷虚道：“一百来条。洛贼坚壁清野，把附近的树木和竹子都砍得差不多了。”
    孙牧野道：“所以我让你们早些来。”
    殷虚道：“我们还没过白鸢江，人家就在这里候着了，怪我咯？”
    孙牧野问：“对岸有多少兵马？”
    殷虚道：“九万。”
    孙牧野道：“至少要四万人过去打。”
    殷虚道：“那至少得五百条舟。”
    孙牧野道：“五日之内，再造四百条出来。”
    殷虚道：“上哪儿找木材去？！”
    孙牧野道：“烧火的柴，搭帐篷的木，杀了牛剥牛皮，牛杀光了杀羊，总不能困死在润州第一条线！”他转身上马，向传令兵道，“传令七军：沿河三十里，分七处扎营。”
    焉军的动向，对岸的洛军清晰可见。丁明焕本将主力集中于殷虚对面，现在焉军七军七将一字排开，实不知焉军将从何处发起主攻，遂也将九万兵力分散，把对岸一军一部都盯住了。
    4
    夕阳西照的时候，河风渐渐凉爽了，焉兵们因为白鸢江和泽阳城两战两捷，心头畅快，削木头和编草绳的劲头都足得很，唐珝也在高高兴兴随几个亲兵扎皮筏。一整张牛皮缝紧后，只在右后腿留了个孔，要人往里吹气，吹胀后，才能浮在水面上。杨小满知道吹气费力，便使唤道：“苗车儿，你来吹。”
    苗车儿正在绑木筏，听见唤他，便跑过来，对着孔吭哧吭哧地吹，吹了四五十口，一张大脸涨得通红，杨小满道：“好了，当心吹昏头。”又道，“唐珝，你来接着吹。”
    唐珝道：“好！”接过牛皮，却见孔上沾了苗车儿吹出的水汽，便有些犹豫，杨小满催道：“快吹！”
    唐珝勉强要凑上去，离孔三寸时，又闻见一股生剥牛皮的腥臭，不禁又顿住，苗车儿问：“你怎么了？”
    唐珝不知如何回答，忽然远处许多人叫：“开饭了！”他忙拿绳子绑紧了皮孔：“我一会儿再吹。”
    一个亲兵拎过来一桶汤，先舀了一碗给唐珝，道：“唐三郎，你先吃。”
    唐珝一面说“谢谢”，一面接过碗，见那汤水半绿半黄，分不清是什么食材，上面浮着一层草木灰，碗沿有半个乌泥指印，另一半是已在汤里泡化了。
    那兵见他不喝，便道：“是不是看这些天吃的比前些日子差了？战事越往后，吃得越粗糙，你别介意。”
    唐珝捧着碗小声道：“不是。”
    士兵们都围着分汤，谁也不知唐珝泛起了另一层心思——这破碗盛的污汤，正是他在大理寺狱中吃过的食物。霉气从碗里冒出来，唐珝恍惚回到了那段不堪回首的岁月：昏黑的牢房，腐臭的气息，沉重的镣铐；三天五天吃不到一粒米，他饿得瘫在地上，心中暗自希望有人送食物来，可当狱卒在外喊“唐珝，叫一声阿爹，我给你肉吃”的时候，他却咬着牙怒回：“滚！”于是又要挨两三天的饿。等到狱丞来视察牢房，怕出人命，才急急给他一碗稀菜汤。碗从窗口斜递进来时已洒了一半，唐珝捧着半碗汤水狼吞虎咽，吃完碗里的，又去寻滴在门上的、流在地上的，食物在他的喉中往上翻，他拼命咽回去，对自己说：“活下去！”
    可他如今再不愿那样活着了。
    士兵们吃了一碗又去添，苗车儿路过唐珝身边时问：“你怎么不吃？”
    唐珝将碗递给苗车儿，道：“你吃吧，我不饿。”
    苗车儿接了过来。黯然失落的唐珝离了众兵，悄悄往自己的军帐去，却全然不知他的一切行为，都被不远处的孙牧野看在了眼里。
    5
    四日后的中午，殷虚派人来报：“三百木舟、一百竹筏和一百牛皮筏子都备齐了。”又道，“牛已杀光，若是不够，还有八百只羊。”孙牧野道：“先留着。”那人得令去了。
    下午时分，孙牧野召集军中将领议事。涅火军现有四位将军：后将军孙牧野，云麾将军殷虚，归德将军吴九龄，忠武将军王虎。孙牧野先道：“斥候已经探明，对岸有洛贼九万，主将是丁明焕。我军现有兵马七万五千。依三位将军看，这仗该如何打？”
    一时无人答话。孙牧野问殷虚：“殷将军可有破敌之策？”
    殷虚道：“没有。”
    孙牧野又问吴九龄：“吴将军怎么看？”
    吴九龄摇头道：“不好打。”
    孙牧野再问王虎：“王将军呢？”
    王虎抱拳道：“但听后将军调遣。”
    孙牧野沉默片刻，后道：“三位将军不说，孙牧野就说了：明日卯时一刻，强渡桑梓津。请殷虚将军为先锋。”
    殷虚软绵绵地坐在椅子里，幸亏有手肘撑住头，不然早陷了下去，他含糊说了一句话，可手掌恰好盖住了鼻子和嘴，谁也没听清他在说什么。
    孙牧野问：“你说什么？”
    殷虚把手掌移开，简洁道：“我不去。”
    孙牧野问：“为什么？”
    殷虚懒拖拖道：“水战可不比陆战。陆战咱们有马，迎头遇到箭雨，躲得开；那船在河里，进退都慢，到了河中央，就是个靶子，谁当先锋谁送死，我不去。”
    孙牧野道：“殷字营是右虞候军，你不当先锋谁当？”
    殷虚道：“那就换一部来做右虞候军，我们殿后。”
    孙牧野直视殷虚，殷虚面不改色，左手撑头，右手五指在椅子扶手上敲得嗒嗒响。
    当是时，亲兵乔恩宝、唐珝、苗车儿、杨小满皆守在孙牧野左右，见孙牧野被驳难，乔恩宝第一个按捺不住，厉声道：“殷将军公然违抗军令，触了军法！”
    殷虚整个人猛地精神了，说话声也变得又高又清晰：“那就请孙将军把我按军法斩了！”
    殷虚有他的底气。他本是宁州军出身，当年西项连下燕、朔、云三州，挟并吞八荒之势来到云宁边境，是时，宁州军已大半溃不成军，只剩殷字营二百士兵坚守孤丘，如一只狡狐陷于群狼之围，三千项军强攻七日，竟不能克。而后卫鸯领兵来救，殷字营突破重围，与卫鸯军会师，卫鸯见殷字营将士血战之后，神不慌，意不乱，冠正而甲齐，大奇之，战事结束后，便亲自去找宁州节度使要人，把殷字营划到了涅火军。殷虚在卫鸯麾下常任先锋，冲坚毁锐，攻无不克，一支花髯戟在列国诸军中打出了名头，卫鸯曾赞：“舞戟之术，四海首称殷虚”，当卫鸯离世，殷虚便是涅火军上下认定的第一将。
    孙牧野心中明白，殷虚是涅火军旧将，而自己是中途进来的外人，若斩殷虚，殷字营必反，涅火军必反，他只能妥协，于是转向吴九龄道：“请吴将军做先锋，立跳荡功。”
    吴九龄看了半天帐篷顶，好像此刻才回过神来，道：“这可好笑了，殷字营的命是命，吴字营的命不是命？”
    孙牧野道：“谁的命都是命，可战场拼杀，总要有人做先锋，若是惜命，何必参军？”
    吴九龄问：“那你怎么不去？”
    杨小满顿时怒道：“孙将军是涅火军主帅，怎能当先锋？”
    吴九龄冷笑道：“昔年先帝为主帅，从来身先士卒，躬冒矢石，孙将军这主帅当得容易多了。”
    殷虚又用手掌捂住了嘴，瓮声道：“孙将军战北凉、收皖州时，也是冲锋在前，现在不知怎的，架子大起来了。”
    帐中的气氛好似一根拉紧了的弦，唐珝觉得要有一场冲突骤起，心跳得咚咚的，可孙牧野平静得很，过了片刻，他起身道：“行，我去。”
    吴九龄道：“军中无戏言！”
    孙牧野转头向乔恩宝道：“召集八千亲兵帐外集合。”
    乔恩宝昂然道：“是！”按刀出了中军帐。
    殷虚问：“八千？你只有这点人？”
    孙牧野的八千亲兵，是随他攻过北凉的亲兵，如今看来，也是他能调动的全部兵力。他不明白殷虚是疑问还是讥讽，索性不答话，只道：“我与诸位来到此地，是为国家收复故土，孙牧野的八千亲兵，也是大焉的子弟，明日之战，若我们力有不及，援还不援，各位将军看着办。”说罢，带起一阵风往帐外去了。
    6
    破晓，尖锐的号角声响彻大河河面，把两岸的大军都惊动了。一刻工夫，洛军列好了阵形：木车、大石、黄土堆成一堵半人高的墙，横在东岸边，墙后依次排着一千投石兵、三千强弩兵、五千弓箭兵、八千长矛兵、两万重甲步兵，单等焉军渡河来攻。
    孙字营八千精兵也集结完毕了。这八千人多半是北方来的骑兵，这回只能弃马上船。五百条舟筏能载一万五千兵，孙字营只填满了二百七十条。一舟三十名士兵，一人掌舵，十人划桨，余下的个个手持铁弩，身背弓箭，腰佩横刀，又在舟上放了长矛，供登岸抢滩时用。不多时，孙牧野身穿重甲、手提坚盾从中军帐里走出来，他一边用刀鞘把盾敲得铛铛响，确认这厚度经得住强弩射击，一边检视自己的兵，见一个小战士头上只绑了抹额，便问：“头盔呢？”
    那战士道：“头盔挡目光。”
    孙牧野道：“戴上。”
    那战士道：“我躲得开箭矢！我不是新兵。”孙牧野摘下自己的头盔，不由分说往他头上按下，又问众战士：“弓弩刀盾，备齐了没有？”
    战士们道：“备齐了！”
    孙牧野提着横刀向后一指，身后不远处，重重层层全是别营兵马在围观，他厉声道：“别部的兄弟们在看孙牧野的兵如何做表率！今日若在众目睽睽下丢了人，涅火军中军，别部来做；涅火军主帅，别人来当！”
    众战士激愤满怀，皆道：“我为中军，绝不谦让！”
    孙牧野道：“拿下桑梓津，孙牧野在中军帐才坐得硬气，孙字营才当得起六军拱卫！请诸君随我奋战，勿胆怯，勿退后，勿投降！”
    众战士皆以矛击盾，连声道：“攻！攻！攻！”
    不远处，殷虚斜靠在帐门柱上看热闹，嘴里嚼着一截杨柳枝洁牙，笑向亲兵道：“少年人，易激动。”
    孙牧野大步往舟上去，刚一抬脚，又想起一事，回头向身后的唐珝道：“你回帐去。”
    唐珝在攻白鸢江时留守岸边，攻泽阳城时被调去守军资，这回满心以为能亲历战争，正紧张得全身微抖，闻言一愣，忙道：“我也是你的亲兵！”
    孙牧野道：“回去。”
    一身戎装的唐珝因为被轻视而愤怒，他不回话也不走，气呼呼地和孙牧野对视。
    孙牧野向乔恩宝道：“把他架回去。”
    乔恩宝和几个亲兵便去拉唐珝，唐珝猛地将他们甩开，自己退着走，怒道：“你瞧不起我就直说！”
    孙牧野没空理唐珝了，他踏上舟头，岸边五十鼓手擂起牛皮大鼓，为八千士兵壮行，与此同时，对岸的鼓声也咚咚传了过来，洛军齐骂道：“焉贼！过来送死！”
    孙字营二百七十条小舟如一张舟网在河面铺开，破开百道水痕向东岸而去，厚盾把小舟罩得如铁龟甲一般，战士们在甲下沉默地上弩、搭箭，行至河中，掌舵兵叫道：“矢石来了！”
    仿佛天裂了一般，成千累万的顽石从天而降，百钧落石之力，击在舟头、舟尾、舟身，小舟顿时左摇右晃，失了重心；遭了二轮石攻之后，盾甲一面一面陆续碎开，铁矢和长箭乘隙而入，射向了盾甲下的战士，刹那间负伤无数。箭石在上，急流在下，群舟一时不得寸进，纷纷杂杂的落石声中，焉军号角一声紧接一声高高扬起，是在号令各舟奋力向前，舟中战士互相勉励道：“用力划！冲！冲！”众桨手同声呼和，齐心摇桨，一刻之后，百只轻舟越过了河心。离东岸十丈之时，号角声猛然一转，迫急而尖厉，是在下令还击，士兵们听令，举起铁弩长弓，顶着矢石站上舟头，上千张弦同时松弛，桑木重箭穿刺而去，与洛箭在空中交错之后，往岸上的洛军阵中扎去。
    洛军首领正是丁明焕。他策马去高处一看，见渡河来的不过两百小舟，估算不到万人，那焉军大部还在岸边袖手观望，遂喝道：“来犯焉贼不过五六千人，怎么势头反叫他们压了过去？投石兵，把石头尽数往焉贼头上砸；弓弩兵，我为何不见空中有箭？”
    洛兵又将大石放上投石车，将长箭安上弓弦，旗兵一挥旗，石箭齐发，遮天蔽日，焉军的进攻之势又被压住了。未参战的焉兵都在岸上看，只见那二百小舟如二百只瓜，在河上载浮载沉，每一轮矢石下来，便有几只瓜破了，战士们失了遮挡，负伤者越来越多。转瞬间，河面铺满了半尺厚的断箭，如同一张乌木被，把河床盖得严严实实，众焉兵看得胆寒，心中暗自猜道：“这阵势，换成我们，过不过得去？”殷虚也道：“这群懵童子，该回来了。”
    困于河上的群舟却毫无后退的意愿，渐渐有三三两两的残舟突破箭网石阵的封锁，向东岸挺进，当先一舟的盾甲全碎了，三十余焉兵全无防护，一面张弓与漫天石雨对抗，一面向前急冲，西岸焉兵皆振呼道：“冲过去！”东岸洛兵也发现了这舟，齐声叫道：“投石兵！砸了这舟！”
    洛兵推来投石车，将二百斤重的圆石放了上去，待那小舟刚刚起势，圆石冲射而出，与无数铁矢一道攻去，恰恰砸在小舟正中，河水激起二丈高的浪，舟身断裂了，三十焉兵一同落入河中，西岸焉兵顿时鸦雀无声，殷虚问：“谁在那舟上？”有眼尖的回他：“像是乔恩宝。”
    乔恩宝与同伴一道落了水，沉重的铠甲裹着他们往河底坠，乔恩宝不会水，胡乱挣扎了两下，急坠了一丈余，他心知这回恐难逃一死，忍不住想呼喊，而下一瞬，孙牧野一个猛子扎下来，寻到了他。一支长箭追索而至，恰好扎入孙牧野的肩胛骨，乔恩宝忙推他，道：“去！”孙牧野不听，抱着乔恩宝奋力往上拖，还有许多焉兵也入水来救同伴，紧随而来的是多如牛虻的箭与矢，河水渐渐漂红，乔恩宝大叫：“去夺滩！别管我们！快去！”孙牧野咬着牙拖着他冒出水面，往一截浮木那里游。
    孙牧野是主帅，他一入水，顿时惊动了河上各舟，纷纷告急道：“救孙将军！救孙将军！”百十条舟一齐往这边聚集，那呼喊声却也传到了洛军阵中，丁明焕闻之大喜，叫道：“孙牧野在河里！剿杀！”洛军大为振奋，三百投石车、三千张弩、五千张弓同时发动了猛攻。焉军二百小舟原本分散在河面，此刻却密麻麻围成一团，洛军正好聚万力于一点，攻势如狂风抡卷，暴雨滂注，打得水中焉兵冒不出头，水上小舟一条条翻仰，乔恩宝见身边战友溺死重伤无数，对敌军几无还手之力，不免愤然道：“这样输，不甘心！”话音未落，东岸上鼓声再起，又有焉军下了河，领头的是忠武将军王虎。王字营精锐尽出，三百舟筏破浪赶到，把孙字营的将士一个个救了上来。寻到河里的孙牧野，王虎伸手拉他上了竹筏，道：“撤，改日再战！”
    7
    黄昏，焉军营地不远处燃起了百堆烈火，焚烧牺牲的战士遗体。孙牧野坐在火场边饮酒，把一堆刻了姓名的木牌一个个翻看。殷虚走过来，孙牧野头也不抬，殷虚便找话道：“洛贼真豪爽，一天射完了十年的箭。”
    孙牧野自顾自饮。
    殷虚问：“牺牲了多少？”
    孙牧野道：“一百二十四。”他抬眼看殷虚，“他们本不该死，至少不该今日死。”
    殷虚干咳了一声，道：“我瞧今日的局势，蛮力是冲不上去的，冲上去也不好打，得想别的法子。”
    孙牧野闷了半晌，道：“我有法子。”
    殷虚道：“哦？”
    孙牧野道：“我在河上想到法子了。”
    殷虚道：“说来听听。”
    孙牧野还没开口，却见杨小满急匆匆跑来，老远便叫：“孙将军！”
    孙牧野问：“什么事？”
    杨小满道：“打起来了！”
    孙牧野起身再问：“说清楚，谁打起来了？”
    杨小满道：“乔恩宝和唐珝打起来了！”
    8
    唐珝被架回军帐之后，孤零零在帐中躺了一天。晚饭时，苗车儿来问：“唐珝，你要不要吃饭？”唐珝道：“不吃。”苗车儿去了。过一会儿，杨小满也进来问：“唐珝，你这样躺着不无聊？”唐珝道：“习惯了。”杨小满道：“走，咱们看斩逃兵去。”
    唐珝问：“斩逃兵？”
    杨小满道：“今天有人怯战逃回来，被抓住绑了，军正判了他死刑，一会儿就行刑。”
    唐珝道：“杀人有什么好看的？”
    杨小满道：“看个热闹。”
    唐珝道：“要去你去，我不去。”于是杨小满也去了。
    唐珝翻一个身准备睡了，忽而听见有人一阵小跑，掀帐进来，他只当是同住的伙伴，也不回身，谁知那人再无声响，似乎站在帐中一动不动，只是喘气声急，唐珝忍不住翻身一瞧，却是个不认识的小兵，双手被反绑在身后，他吃了一惊，忙坐起来问：“你是谁？”
    那小兵道：“唐三郎，救救我！”
    唐珝道：“你怎么了？”
    那小兵道：“今日渡河，我……我逃回来了，现在他们要杀我！”
    唐珝道：“你为何要做逃兵？”
    小兵道：“我不能死！我是家中独子，爹娘半生只得我一个，我死了，谁为他们养老？”
    唐珝迟疑道：“可你犯了军法，我哪里救得了？”
    小兵道：“你是唐家三郎，你哥哥是帝师，是开元府尹，你去向孙将军求情，他们一定饶我！”
    唐珝犹豫了，那小兵叩首在地，道：“爹娘尚在，不敢先死！”
    唐珝还没说话，又听帐外一阵喧哗，许多人追近了，那小兵急道：“三郎，救我！”
    唐珝道：“好，你到我身后来。”
    那小兵忙跑到唐珝身后躲着，唐珝的心跳也快了，眼见帐布上人影幢幢，随后帐门被掀开，五六个兵走了进来。
    带头的正是乔恩宝，见到那小兵，笑道：“我说你能逃到哪里去。”他无视唐珝，直接绕过去抓人，“走，生死就是一刀。”
    唐珝一下抓住乔恩宝的手臂，道：“你别杀他！”
    乔恩宝问：“怎么了？”
    唐珝道：“他不是故意做逃兵，是因为他家里还有父母。”
    乔恩宝道：“这就奇了怪了，谁家里没有父母？”
    唐珝道：“他是独子，他死了，父母怎么办？”
    乔恩宝道：“今天你为了父母逃命，明天他为了儿女逃命，索性大家都不打了，高高兴兴回家团圆，行不行？”
    唐珝道：“我……我不是这个意思。”
    乔恩宝道：“那你什么意思？这个逃兵饶了，下回别人跟着逃，千人万人都做逃兵，仗还打不打？”
    唐珝妥协道：“就这一回。”
    乔恩宝道：“军正下了判书的！”
    唐珝道：“我已经答应要保护他了。”
    乔恩宝道：“那你可要食言了。”说完又去拖那小兵，唐珝一下闪到小兵身前挡着，推了乔恩宝一把，道：“我说到做到！”
    乔恩宝也气道：“唐珝！这里不是开元城，姓唐的说了不算，你明不明白？”
    唐珝道：“和我姓什么没关系！”
    两个兵又来拉他，道：“唐三郎，军法在上，你别捣乱。”
    唐珝硬护着小兵不让，道：“我一会儿去和孙将军把实情说明白，你们等一等。”
    乔恩宝的眼珠一转，道：“好，你现在去说，他在营地西北边一里远，我们在这儿等着。”
    唐珝道：“好！”向小兵道，“你随我去。”
    乔恩宝道：“别带逃兵去。”
    唐珝问：“怎么？”
    乔恩宝道：“殷娘子也在那里。昨日他们在中军帐里怎么让孙将军难堪，你也亲眼看见了，如今孙字营出了逃兵，当着殷娘子，孙将军脸上过得去？你单独去把他拉到一边，悄悄地说。”
    那小兵忙道：“唐三郎，你带我去！”
    乔恩宝骂道：“孬种，你就躲着吧！孙字营丢不起这脸！”
    唐珝道：“我回来之前，你们不许动他。”
    乔恩宝道：“放心，我们等孙将军的回复。”
    唐珝道：“君子一言，驷马难追。这么多兄弟都听见的。”
    乔恩宝拍他肩膀道：“你信不过我？”
    唐珝道：“信得过。”
    乔恩宝道：“那你快去。”
    唐珝便向那小兵道：“我去请孙将军放你，你安心等着。”立马出了帐，一路小跑往西北去，跑出百来步，忽听得身后“哟嗬”声沸起，回头一看，自己帐前围了许多士兵，他心中大叫不好，又转身跑回来，从人群中挤进去一看，那小兵已身首分离，血流一地。唐珝怒不可遏，冲过去一拳打在正擦刀的乔恩宝脸上，道：“卑鄙小人！”
    乔恩宝道：“我执行军法，怎么卑鄙了？”
    唐珝道：“你刚才怎么答应我的？”
    乔恩宝笑道：“那是哄小孩子的权宜之计，谁当真了？”
    唐珝悲愤异常，抽出横刀向乔恩宝一劈，道：“偿命来！”
    周围士兵叫道：“唐珝，军中持械私斗，也是死罪！”
    乔恩宝险些被砍中，也动了肝火，他把刀丢在地上，一边脱上衫一边道：“来来来！咱们不斗，就练练筋骨！”
    唐珝道：“好！”也扔了刀，赤了上身，把抹额一紧，冲过来扳住乔恩宝的肩就要摔，乔恩宝道：“好小子！动真格的！”说完弯下腰，反抱住唐珝的腰一举，倒把唐珝摔在地上，唐珝爬将起来，依样俯身去抓乔恩宝的腰，乔恩宝也压低身子防御，两个人绕着圈斗起相扑来。唐珝寻不到乔恩宝的破绽，便伸双手去推乔恩宝的肩，乔恩宝就势拉住唐珝的手，一扯一顺，唐珝扑倒了，众士兵都起哄道：“唐三郎输了！”乔恩宝坐在唐珝身上，作势挥拳，道：“小子，认输吗？”唐珝猛然伸手，把乔恩宝的脖子死死勒住，再一翻身把乔恩宝反压，一拳捣在他的脸上。围观的士兵多数与乔恩宝熟，与唐珝生，见乔恩宝吃亏，立刻来拉唐珝，劝道：“唐三郎，算了算了。”唐珝被拉起来，乔恩宝一起身便踢他肚子，唐珝又拿膝盖顶乔恩宝的心口，相扑成了斗殴，一时打得难解难分，到后来两人顶牛僵持，你扳住我的肩，我箍住你的臂，谁也胜不了谁，忽然乔恩宝发觉围观士兵都安静下来，也不叫好喝彩了，他拿眼睛一瞟，瞟见了站在人群外的孙牧野，赶忙松手，向后让了一步，唐珝的力气一下子遇空，险些踉跄扑倒，还不罢休，向着乔恩宝的鼻子又一拳，这一回，乔恩宝不躲不让，哎哟一声，鼻血流了出来，唐珝方才停住了。
    乔恩宝一边擦鼻血一边叫：“孙将军！”
    唐珝一愣，顺着乔恩宝喊的方向看，这才发现了孙牧野。
    孙牧野走过来问：“怎么回事？”
    乔恩宝道：“四华子今天做了逃兵，被军正判了死刑，唐珝拦着不让行刑。”
    孙牧野问唐珝：“你怎么拦着？”
    唐珝道：“他是家里独子，他怕父母无人赡养才逃的。乔恩宝说了暂不行刑，等我回明你了再说，可我一转身，他就把人杀了！”
    孙牧野道：“你来回我，我也要依军正的判罚行事。”
    唐珝道：“这不一样！”
    孙牧野问：“怎么不一样？”
    唐珝心急不会措辞，只道：“就是不一样！”
    孙牧野再问：“打架是谁先动的手？”
    士兵们齐声道：“是唐珝！”
    孙牧野道：“关两人的禁闭。唐珝两天，乔恩宝一天。”
    唐珝道：“乔恩宝言而无信，要不要罚？”
    孙牧野问：“军法有这一条没有？”
    众士兵都笑回：“没有！”
    孙牧野道：“没有就不罚。”说完转身就走，唐珝在后不服气道：“他是你亲兵，你就护着他！”孙牧野充耳不闻，几步走远了。
    唐珝和乔恩宝被分别关进了两个马厩。夜深以后，乔恩宝气消了，隔着一堵草料和唐珝打招呼，道：“唐三郎，莫生气了。”
    唐珝装没听见。
    乔恩宝道：“以后咱们说一是一，再不骗你了。”
    唐珝道：“我再不会信你！”
    乔恩宝道：“刚刚孙将军叫人来说，我们关一两个时辰就出去。”
    唐珝问：“真的？”
    乔恩宝笑道：“说了再不信呢？”
    唐珝又上了一回当，决心再不和乔恩宝说一句话。乔恩宝甚是无聊，又在那边变着法儿逗唐珝聊天，唐珝不理他，数着眼前飞来飞去的苍蝇蚊子，怎么也睡不着。到下半夜，忽然营地中号角声大作，两人忙站起来看，只见将士们纷纷从帐中跑出来，不到半刻，都在空地集合了，骑兵们听完主将说话，都跑来马厩牵马，乔恩宝问一个兵：“是有敌情吗？”那兵道：“要和右厢军换营地了。”唐珝忙问：“那我们呢？”那兵道：“孙将军说不到时候不放你们出来。”不多时，又有许多步兵来拆马厩，把仅剩的几根木头一起抬走了，留下唐珝和乔恩宝守着乱糟糟的草堆不知所措。
    9
    虽然白天大胜，丁明焕却无心睡眠，还在中军帐里看兵书，到了下半夜，他隐隐听见对岸人喊马嘶，又有士兵进帐来报：“丁将军，焉贼正在调动兵马。”
    丁明焕出帐去看，只见焉军竖起中军大旗，骑兵、步兵都往南去，他忙道：“我们也南去！别被甩脱了！”
    丁明焕早将九万兵力也分成七军，一对一盯紧焉军，西岸怎么动，东岸也怎么动，严防焉军寻到空子悄悄登岸，他自己主盯焉军中军，绝不许孙牧野消失在自己的眼皮底下。
    焉军看见了对岸的洛军，却不恼火，隔着河招呼道：“我们和右厢军换营，你们呢？”洛军回应道：“巧得很，我们也是！”于是两军夹河同进，走了十多里，那边孙牧野扎营，这边丁明焕也扎营，洛军的中军帐刚刚搭好，却听见那边又在吵，焉军主动叫道：“我们又要和左厢军换营，你们去不去？”洛军道：“顺路顺路！”
    焉军中军向北驰去，时而和右虞候军擦身而过，时而和左厢军并驾齐驱，七军都调动起来了，北的去南，南的来北，没一刻停歇，丁明焕跟着孙牧野跑上跑下，扎了四回营，换了五回方向，累到大半夜，他忽然醒悟过来：“任孙牧野耍什么花招，没有船就过不来，我只跟紧他们的船不就行了？”于是问：“焉船都在哪里？”稍后，士兵来回：“分在三处停泊，各自相去十里。”丁明焕问：“一处有多少只？”回：“不到两百只。”丁明焕知道焉军的底，总共就五百来只船，现在都在这三个地方，遂也将全军分成三部，固守三处，任焉军怎么转移，他都岿然不动了。
    焉军的调动直到天明才止。适时东方朝阳升起，丁明焕又来到河边，把桑梓津从南到北五十里巡视了一遍，只见焉军的布防和昨日并无二致，还是七军七处连营，右虞候军、右厢两军、中军、左厢两军、左虞候军次第排开，他心中怪道：“焉贼折腾整整一夜，到底图什么？”
    丁明焕疑虑重重，北上出桑梓津二十里，便见河窄流急，河中礁石遍布，舟不能行，筏不能过，他还想往上去，卫兵道：“越往上越凶险，焉贼无论如何过不来。”丁明焕听了，便勒转马头往回走，南下出桑梓津二十里，只见两岸直山如刀，猿猴也难立足，人马绝上不去，丁明焕又找手下将领问话，将领们都道：“人马都是跟紧的，没看出他们有什么打算。”丁明焕的心放下了。黄昏时回到中军，卫兵端来一碗鱼汤稀饭，他端起碗喝，喝到一半，一根鱼刺卡住喉咙，咳也咳不掉，叫也叫不出，卫兵忙端来醋水，灌了两碗，才勉强将鱼刺咽了下去。
    丁明焕只觉一颗心悬着不到底，可哪里不对又说不上来，剩下的汤饭再也吃不下去，干坐半天，忽听帐外士兵在问：“还有哪部兵没吃饭？”
    有人应：“都吃了。”
    士兵又问：“战马的夜草都拉来了没有？”
    帐中的丁明焕周身一凛，霍然起身，道：“快去数数焉军还有多少战马！”
    卫兵一愣，道：“什么？”
    丁明焕道：“传令各军，去数对岸焉军的战马！”
    命令下发到各军，都派人去一五一十地数，把对岸散放的、圈住的战马都数了一遍，先后报上来：焉军右虞候军三千、右厢两军两千、中军两千七、左厢两军一千二、左虞候军一千，共计九千九百匹。
    丁明焕的脊背在发冷，问部下：“前日探子来报，焉军有多少骑兵？”
    部下你看看我，我看看你，终于有一人道：“两万两千。”
    丁明焕把碗啪地摔在地上，道：“那还有一万两千一百匹战马去了哪里？”
    几个部下不能答。
    丁明焕火速往帐外冲，口中大叫：“全军十足戒备！”一出帐，便听见营地四方都在喊：“焉贼来犯！焉贼来犯！列阵迎敌！”
    大河对岸，焉军左、中、右三军同时吹响了号角，五百木舟、竹筏和牛皮筏在大河上齐头并进，直向东岸开来。洛军早将九万精兵分作三军，此时也迅速往河滩上集结，转眼布好了阵形，单等焉军上岸。坐镇中军的丁明焕策马巡阵，高呼道：“成败在此一役！莫惜矢石！把焉贼打到河底去！”
    今日的焉舟比昨日众，也比昨日疏，五百舟把战线铺了三十里，进鼓声也绵延了三十里，浪头驮着轻舟，一如万马奔腾，烈烈轰轰，声势浩大。洛军的矢石不知该瞄准何处，便漫无目的往河上乱撒，十射而九空，三轮箭射完之后，洛兵上弦之速，渐渐慢于焉舟冲驰之速，便有焉舟如灵活的游鱼逃脱稀松的箭网，往东岸逼近。先是一舟两舟，再是十舟百舟，最后四百五十焉舟结成舟阵，破了洛军箭石的防御，一万余焉兵抢上了滩。
    河滩上，拦着一排长墙，以木车和石土堆砌而成，墙后守着洛军长矛兵，伸出千支长矛，往焉兵身上刺。重甲焉兵上前，一边以长矛反击，一边以刀斧劈砍，要把守墙攻破。丁明焕纵马巡视第一圈，尚见两边打得有来有回，巡视第二圈，便见长墙断了几个口子，焉兵陆陆续续冲进来，与洛兵捉对厮杀，再巡视第三圈，便见有个口子拉了十来丈宽，近百名焉兵如入无人之境，又闯又杀，当先一个戟将，容貌俊秀，一身金铠熠熠生光，手中丈二花髯戟刺如赤链蛇舌，扫如金钱豹尾，戟风所至，洛军如波开浪裂，丁明焕忙问：“那边是哪个贼子？”
    洛兵回道：“用戟，是殷虚！”
    丁明焕拍马上前，叫道：“取孙牧野首级，赏金二千斤；取殷虚首级，赏金一千斤！”
    殷虚应道：“丁明焕！你不记得被殷虚打哭的时候了？”
    丁明焕高声问：“殷虚，孙牧野在哪里？”
    殷虚道：“你只认得孙牧野，不认得殷虚？”
    丁明焕笑道：“怎么不认得？焚香婢生养的私儿！”
    殷虚怒发冲冠，戟风变厉，道：“一定打到你终生不忘！”殷字营一万精兵此时已聚首于一处，不到一刻，便把长达六里的洛中军防线扯了个粉碎。
    不多时，焉舟两次往返，又送来三万兵，殷虚部、吴九龄部、王虎部已尽数登岸，分别缠斗洛军中军、右军和左军。丁明焕却不慌不忙，数着焉军三四万人都过了河，便道：“收网了！”把令旗一招，叫待命的重甲骑兵全部投入战场。在中军，约一万洛骑组成方阵，倚仗包了铁甲的战马，一步步推过来，殷字营全是步兵，见有铁蹄杀来，便一声令下，渐次退出残墙，聚于河滩之上，丁明焕眼看计谋成功，喜得挥手道：“把焉贼全赶下河！”话音未落，忽闻军阵之北传来冲锋的号角，忙问：“哪来的声音？”
    北边的右军阵隐约乱了，多人在呼：“孙牧野！孙牧野在攻右军！”丁明焕大惊，当即道：“骑兵！随我去救北边！”殷虚应道：“你敢去！”把戟一招，殷字营立刻聚成锥形阵，向洛骑兵反推过去，洛军若回身去阻击孙牧野，必被殷虚追袭后背，丁明焕只好道：“先斩殷虚！速战速决！”
    殷虚道：“斩首多少金？”
    丁明焕道：“三千斤！”
    殷虚赞道：“本该强过孙牧野！”
    丁明焕亲自入阵强攻，要急速打垮了殷虚，才有余力去战孙牧野，可殷字营勇悍难敌，洛骑冲突不出，两边战得难解难分，只一炷香的工夫，北边又起了烟尘，丁明焕问：“怎么回事？”
    洛兵们一个个往那边看，又一个个把话传过来，道：“孙牧野攻来了！”丁明焕策马去高处，果见北边尽头，一片焉军骑兵踏入了洛军右军，轰隆隆如天兵战车，把一路所遇之阻碾得粉碎，洛军军旗倒伏，战马溃逃，丁明焕急怒攻心，大声喝问：“他们怎么过河的？！”
    10
    孙牧野清楚，两岸相隔只有二十丈，自家的一举一动都逃不过对岸的监视，他不能在洛军的睽睽注目之下分兵，他的计策，便是趁夜半天黑，频繁调兵，乱中求变。从左虞候军到左厢军，从右虞候军到右厢军，每与一军合营、错营、分营之时，他都悄悄把精锐骑兵分出来，撤出营地。十多次转营之后，中军六千骑兵、右虞候军三千骑兵、右军一千骑兵、左虞候军两千骑兵神不知鬼不觉地远离了河岸，再北上桑梓津，在津北二十五里处停了下来。白天丁明焕也曾北出桑梓津，却只停留在二十里远的地方——他若再往前走五里，便能看见对岸乌压压的一万两千匹战马和一万两千名轻骑兵。
    焉军已没有木材、竹子做舟筏，却还剩八百只食用的羊。焉兵杀羊取皮，做成了六只长宽各五丈的羊皮筏子，以铁杆、铁索、草绳把六只筏子捆成一体，一头绑在西岸，选五十名善泳死士，牵引另一头游过河，绑在东岸，半天之内，沙麓河上横起了一道浮桥。骑兵们牵着马过了河，等到开战之际，也向洛军发起了攻击。洛军九万兵马若合在一处，这一万轻骑兵也难敌，偏偏丁明焕将大军分作三处，一处只有三万人，是以孙牧野全然不惧。当是时，洛军右军正在河边与吴字营陷战，孙牧野率一万焉骑自北而来，阴袭左翼，猝不及防的洛军战阵一冲即溃，孙牧野与吴九龄部会师，再与殷虚部同攻洛中军。丁明焕眼看大势已去，遂长叹一声，南下与左军合流，一起向东撤去。焉军以战损四千的代价，夺下了桑梓津。