没想到会在海棠园遇到熟人，夏朝颜只能放弃自己原本的打算。女生在院子里走了两圈，目光落在翻修一新的阁楼上。灰色的挑檐，白色的阁楼，因为是新修的，灰白之间没有任何杂渍。
    夏朝颜盯着阁楼看了片刻，喃喃道:“你们说，她为什么要坚持在这里？”这里对她有什么特别的意义吗？在霍老太太明确表示海棠园不吉利后，霍婧妤还是坚持住在这里，“霍家这么大的院子，她可以随便挑她喜欢的地方，为什么一定要选择这里呢？”
    “你想说什么？”霍倾城走到她身边，和她一样看向阁楼的飞檐——那里挂着一个陶瓷的风铃，有风过时，会发出清脆的叮铃声——一片祥和。她想:无论是谁，看到现在的海棠园，都不会想到这里曾经发生过什么。“你想说，这里掩埋着什么秘密，是吗？”
    “没有啊。”夏朝颜收回视线，看着女人线条柔美的侧脸，轻笑道，“我就是随口说说而已——说起来挺奇怪的，你们这样堂而皇之地在霍婧妤的海棠园跑来跑去，不会引来什么闲话吗？”这两人都是霍家嫡系一脉有头有脸的人物，频繁进出霍家二房小姐的院子，不怕引来别人的非议？
    “会啊。”霍倾城笑道，“我早就劝过他了，可是他不听，我也没办法。”女人凑近她耳边，呵气如兰，“他呀，自从连翘失踪以后，他就跟疯了一样，霍司珩都管不住，别人的话他更不会听了。”
    “我知道，他喜欢连翘。”和连翘没有任何交情，夏朝颜说起这个名字的时候神色平静，“我觉得，连翘失踪这么久，除非是她自己跑了，只要和霍婧妤有关，这么长时间，霍婧妤要处理她，早就处理好了，不会傻乎乎留在海棠园给你们抓把柄的机会。”
    “道理大家都懂。”霍倾城无奈摊手，“可是他不肯放弃，我又不放心让他一个人过来，只能陪着他一起——他要是一个人过来，一个激动把霍婧妤杀了怎么办？还好，现在霍婧妤不经常回来，不然又是一个大麻烦。”
    “霍婧妤今天会回来吗？”
    “我哪知道。”
    “哦，你们也不清楚啊。”夏朝颜看向一旁等待的佣人，问道，“外面有点冷，我们可以进去客厅坐坐吗？也不知道你们大小姐什么时候回来。”
    “这个……”佣人看了眼夏朝颜身边的霍倾城和江夜来，露出为难的神色，“大小姐脾气比较怪，平日里也不喜欢别人随便进她的住所——我们这些佣人打扫卫生的时候都要经过她的允许。”夏朝颜是客人倒还罢了，霍倾城和江夜来为了连翘失踪一事和大小姐闹得极不愉快，随便放他们进去，大小姐回来不知道会怎么发火。
    “你进去做什么？”江夜来本就看霍婧妤不爽，此刻见那佣人唯唯诺诺，不禁冷笑道，“霍二爷家的小姐，养得可精贵着，住所哪是我们这种下人随随便便可以进去的。”
    他说的气话，夏朝颜完全没放在心上:“下人是你，我可不是。”女生的回答又快又狠，江夜来不由噎住。“你这家伙……”
    “哈哈，夏小姐果然有趣。”身后传来男人爽朗的笑声，打断江夜来的话，“既然夏小姐要参观，我想婧妤一定也会乐意的。”霍家二爷霍谦在三人迥异的神色中走到夏朝颜面前停下，淡淡笑道，“夏小姐若是没什么急事，不妨进去坐坐？”
    “哦。”有比霍婧妤还要精明的老狐狸出现，夏朝颜顿时觉得意兴阑珊——就算霍谦愿意放她进去逛一圈，她也不可能在里面为所欲为。找不到想要的线索，她进去干嘛？不如回家等霍老师，说不定还能撒撒娇卖个萌什么的，加深彼此间的感情……
    “至于你……”霍谦邀请完夏朝颜，转而冰冷的目光钉在江夜来身上，冷笑道，“我看阿珩最近对你们疏于管教，真是越来越放肆了！”男人眯起眼睛，不怒自威，“我霍谦的女儿，养得如何，由不得你来随便评论。”男人顿了顿，视线在江夜来和霍倾城身上转了一圈，不屑地道，“有一点你说对了——婧妤的住所，的确不是你们这种下等人可以随便进的。”
    “你！”江夜来本是气话，没想到会被霍谦听到。此刻被他顺着话一顿冷嘲热讽，顿时铁青了脸。没等他开口，霍倾城扯住他的胳膊，轻轻摇了摇头，低声道，“不要轻举妄动。”霍二爷一直看霍司珩不顺眼，今天抓住机会，可不得多说几句？况且，作为下属，本来也是江夜来不敬在先。
    “咦？说起这个，我忽然想起一件事。”似乎完全没发现霍二爷在借训斥江夜来对霍家长房含沙射影，夏朝颜拍手道，“江夜来，这次可真的是你做的不对了——大小姐的闺房，哪是你能随便进去的？你一个大男人的，害不害臊？要是传出什么绯闻，你说让婧妤姐姐怎么办？你让霍二爷怎么办？”
    江夜来:“……啊？”这话题是不是转得太快了？
    不给江夜来反应的时间，夏朝颜指着他继续忿忿道:“再说了，你忘了上次不经过允许就私自进到霍大小姐房间的男人是什么下场了吗？”
    “……”上次？哪个上次？他又不关注霍婧妤，哪会知道上次进她房间的男人是什么下场？江夜来一时摸不清她想说什么，不过夏朝颜的机敏他在黎疆已经领略过，此刻也没有多想，直接摇头，迟疑道，“……不知道。”
    “不是你把人送到医院的？还是我记错了？哦，你那个时候和我们一起待在黎疆呢。”夏朝颜转向霍倾城，笑道，“倾城姐姐，霍璟之少爷是你和阿珩一起送到医院的吧？”
    女生突然提起失踪的儿子，又牵扯出上次两人遇袭的事，霍谦脸色慢慢阴沉起来。他刀锋般的目光定格在夏朝颜身上，内里的警告和探究毫不掩饰——这个夏大小姐是太傻还是太聪明？来霍家的第二天就当着这么多下人的面和他对着干，她难道没想过自己对她以后在霍家的生活会有多少帮助吗？还是说，她觉得现在深得霍清珣的宠爱，所以有恃无恐？
    “对了，霍二叔，璟之有消息了吗？”夏朝颜顺势把话题转移到霍璟之身上，“您现在还在找他吗？在哪里找啊？有没有什么线索？”
    女生一叠声抛出好几个问题，霍谦一时间分不清她是故意打探消息还是纯粹出于关心。毕竟是霍清珣的女人，霍谦不想对她透露太多，只能摇了摇头:“多谢夏小姐关心。不过璟之也是大人了，总有他自己的想法，等他觉得愿意回来的时候总会回来的。”
    “我也觉得呢。”夏朝颜笑道，“我就知道，作为璟之的父亲，霍二叔您肯定最了解璟之了。”她熟稔地直接称呼霍璟之的名字，言语间宛如长辈一般，霍谦心里别扭，然而奈何她是霍清珣的未婚妻，这么称呼也挑不出什么问题——这种时候纠正她的称呼，反而会显得自己斤斤计较排斥夏朝颜这个外来客人。
    他还在迟疑要不要纠正夏朝颜的称呼，就听到夏朝颜继续道:“璟之失踪的时候，萧然还跟我说霍二爷跑到老太太面前去闹，去打小报告，我就觉得他在胡说八道！”女生一脸义愤填膺，“霍二爷明明是这么深明大义的人，怎么可能跟幼稚的小孩子一样，做那种小人行径？哦，萧然还说了！他说二叔你把这件事闹到老太太面前去了，故意让老太太操心！这种不义不孝的事情，我一听就觉得不是霍家二爷会做的事！”说完，夏朝颜无视霍谦陡然铁青的脸色，眨巴着大眼睛望着霍谦，巴巴问道，“二叔，你说萧然是不是很过分？”
    霍谦:“……”他算是看出来了，夏朝颜前面说了那么多，不过是为了最后一句话。自己借着江夜来的话暗讽了霍司珩管教不严，她这是在护短呢！
    发现霍璟之失踪的那一天，他的确到老太太面前说过几句霍司珩的不是——要不是他悄无声息地给霍璟之换医院，后面哪会有那么多事？他当时义正言辞，老太太也为此怪罪了霍司珩几句，现在从夏朝颜嘴里说出来完全成了他单方面的无理取闹，而且还是把老太太拖下水的无理取闹……她说得义愤填膺，似乎一心都是为他好，而且还把背后议论它的人点名道姓，一副完全没有任何隐瞒他全心全意相信他的样子——萧然，萧然是谁？白家家主，霍清珣的好友，就算他真的说了这些话，他也不可能带着夏朝颜到他面前去质问什么……这个夏朝颜，就是算准了他无法追究，才专门挑了萧然来打掩护。
    好，好一个伶牙俐齿的夏家大小姐。
    “哈哈，夏小姐真爱开玩笑，这种事情，说我到老太太面前告状……这种事情，也只有老太太知道真相如何了。”
    “不是我说的，是萧然说的！”夏朝颜再次强调一遍，露出人畜无害的笑，“我当时就觉得他在胡说八道！虽然我和霍二叔您没什么接触，但是霍清珣那么正直善良的人，和他有血缘关系的亲人，怎么可能是个背后算计家人的阴险小人呢？想想也不可能嘛！”女生一脸“我很聪明快夸奖我”的表情，似乎完全没发现自己这些话内里有什么含义。
    霍谦胸口怒意翻涌着，胸口剧烈起伏了两下，生生扯出一个笑容，干巴巴地回道:“夏小姐说的是。”最后一个字音落下，险些一口气没缓过来——这个夏朝颜，在他先一步示好的情况下，居然敢对他如此不敬！没教养的丫头，真以为霍清珣可以护着她一辈子吗？
    “额，我看了一下时间，霍老师应该吃完早饭回去了，我也要回去了。”女生骂完人就准备开溜，嘴上的理由冠冕堂皇，“霍老师平日里最会管着我，要是回去发现我不在，肯定会生气的，半天都哄不好。”女生礼貌地弯了弯腰，和长辈告别，“霍二叔，我先回去啦。”她意有所指，“婧妤姐姐的阁楼太精贵，我怕不小心踩脏了她的地板，就不进去坐了。拜拜。”
    女生脚底抹油转眼溜得无影无踪，霍倾城和江夜来对视一眼，都在彼此眼里看到了难以掩饰的笑意。霍倾城忍了笑，学着夏朝颜对霍谦行了一个礼，柔声道:“二爷，我们也退下了。”
    “滚吧！”霍谦冷笑道，“告诉霍清珣，他眼光不错，能找到夏家小姐那般知书达理的千金，有福了！”知书达理四个字从他嘴里说出来，极尽嘲讽。
    霍倾城没把他的话放在心上，嘴上应道:“是。我会把您的话转告给大少爷的。”
    霍谦:“……滚！”果然比起霍司珩，还是霍清珣更让人生气——不管是他调教出来的下属，还是他的女朋友！
    霍倾城和江夜来从海棠园出来没有多远，看到女生踟蹰不前的身影。听到脚步声，她回头看向他们，没有动。
    她在等他们。霍倾城叹了一声，瞥了江夜来一眼，低声道:“我知道因为连翘你看所有和霍婧妤有关的人都不爽。但你现在在霍家，能不能收敛一下自己的脾气？”
    “抱歉，我今天失言了。”江夜来也意识到自己今天言辞间的不妥——还好有夏朝颜跳出来转移了注意力，不然后面真不知该怎么收场。
    “我是无所谓的，我想主人他们也是无所谓的，不过……”不过现在等在你前面的女生是个极端护短的家伙，你只怕会被她狠狠教训一顿了。
    “喂，你很担心连翘吗？”如霍倾城所料，等他们走到她面前，夏朝颜主动开口，看着江夜来问道，“有多担心？”
    “……”为什么突然问这个问题？有多担心……大概到了一闭眼满脑子都是她的影子的地步吧。江夜来不答。
    “看来真的很担心。”夏朝颜同情地感慨完，神色转冷，轻笑道，“已经担心到把自己的身份和责任都完全抛之脑后了吗？”
    她语气嘲讽，不比刚才的霍谦客气多少。江夜来一愣，下意识抬头看向她——她现在这样是什么意思？
    “江夜来，我看你是忘了自己的身份吧？需要我提醒你吗？”夏朝颜点了点他，“你是霍家暗卫的负责人，是霍司珩的左右手，是霍家长房信赖的利刃——说实话，我真不觉得你现在这副样子哪里配得上这样的身价和地位。”
    “我……”
    “江夜来，我今天帮你，不是因为你是你，而是因为你是霍老师提拔起来的人。霍谦骂你，也不是为了骂你，而是为了指责你背后的霍家嫡系一脉——今天霍谦可以这么做，明天自然也会有别人可以。你的言行举止，从来不只属于你一个人。你明白吗？”