大家都在围着电视机惊叹这壮观的场面，杰拉德却独自一人坐在外围。
    昨天晚上赛前最后一次战术会议上，主教练马丁.奥尼尔宣布了首发阵容，作为球队的队长杰拉德不在其中。
    不仅是他很吃惊，其他的队友们也很吃惊。
    上一场比赛，杰拉德替补出场，身体没出现什么问题，这就证明了他的身体可以胜任比赛了。
    但奥尼尔依然把他摁在了替补席上。
    在这么重要的一场比赛中，身为球队的队长，却不能首发出场，对于杰拉德来说这是一个非常沉重的打击。他为什么这么努力复出，不就是为了可以赶上和曼联的决赛吗？
    这个赛季他们要将联赛冠军送给副队长卡拉格，作为他的临别礼物。同时他本人也非常渴望这个冠军。所以在这么重要的比赛中，他不想缺席。
    现在他却被主教练安排坐在了替补席上。
    战术会议之后，他想去找主教练好好谈谈，他希望能够得到一个合理的解释，没想到奥尼尔先找他来了。
    奥尼尔将他心中所想的全都告诉了杰拉德。
    让杰拉德替补出场，不是对杰拉德的身体不放心，而是一次“扮猪吃老虎”的做法。
    他要让曼联进一步降低警惕心，陈英雄都“状态不好了”，他这个做队长如果再坐在板凳上，曼联恐怕就更轻敌了。
    等到了下半场，时机成熟的时候，再把杰拉德派上场，趁曼联不备，给予对方致命一击！
    这就是马丁.奥尼尔的想法。
    这个理由合情合理，从战略角度来说，自己下半场出场，不仅可以保证足够的体力，也确实能够出人意料。
    杰拉德接受了老板的解释，但是他心里一直有一个想法放不下，到现在他都还在想。
    那就是，在球队最关键的时候，他似乎逐渐失去了作用，球队现在需要的已经不是他了，而是陈英雄……想当初每次利物浦碰到了危险，到了悬崖峭壁，是谁站出来力挽狂澜的？
    是他斯蒂夫.杰拉德。
    2005年的伊斯坦布尔，他在那场大逆转中为利物浦打进了第一个球，吹响了利物浦反攻的号角。
    2006年的足总杯决赛，在两球落后于西汉姆联队的情况下，又是杰拉德站出来两度帮助球队扳平比分。尤其是当比赛进入第九十分钟的时候，所有人都以为西汉姆联可以捧起足总杯回家，杰拉德却在门前一脚将近四十米的惊天远射，扳平了比分。
    最终利物浦在点球决战中击败了已经精神崩溃的西汉姆联。
    这两场比赛有一个共同点那就是，利物浦都曾经落后两球或者三球，然后完成了扳平比分的壮举，并且把比赛拖入了加时赛和点球决战，而利物浦的对手们无一例外在点球决战中都出现了精神崩溃的情况。
    利物浦的精神一直都是他们引以为豪的特点，而杰拉德则是这种精神的代言人，他数次解救球队于危难中。
    但是现在，球队不需要他解救了，球队有了新的救世主。
    尽管很早以前，杰拉德就有了心理准备接受这样的一个现实——自己再怎么厉害，也是会老去的。自己会从绝对核心变成可以被轮换的球员，又从可以被轮换的球员变成替补，最后从替补走向退役……如果他不愿意接受这个安排，他只有选择在还没有沦为替补的时候就退役。
    至于离开利物浦另觅他处？这样的念头在他为球队捧起了第五座欧冠奖杯之后他就没有再想过了。他肯定是要在利物浦退役的。
    可是当这个现实真的开始一点点在他面前揭开面纱的时候，杰拉德才觉得自己并没有想象中得那么坚强，他并不能很淡定从容的接受这个结果。
    他感到了失落，第一次觉得这支球队已经不再需要自己了，自己成了一个多余的人……做了利物浦核心十几年，他一下子无法接受这样的现实。
    他的心中有些苦闷。
    但他是队长，他不能够到处和人说，那样会破坏自己在队友们心目中的形象，也会让自己的这个队长变得软弱起来。这样的话，当球队需要自己的时候，队友们只怕就不会像之前那么信任自己了。
    同时在这么重要的一场比赛之前，他也不能够散步这种低落的情绪，更不可能和主教练大闹一场，内讧是最可怕的灾难。这也是为什么他昨天听了主教练的解释之后，二话不说就答应做替补的原因。
    球队的利益高于个人利益，球衣胸前的名字永远都比背后的名字重要。
    杰拉德是一个传统的英格兰球员，这道理他很明白。
    现在他只能够独自一个人坐在外围，不让任何人打扰。
    就在这个时候，他的身边突然多了一个人。
    杰米.卡拉格一屁股坐在了他的旁边。
    “当英雄对我说他要给我一个联赛冠军的时候，我以为他只是在安慰我，不想让我这个老家伙太伤心，可以走的更轻松一些。现在看来，我想错了，他是真的打算拿一个联赛冠军。”坐下来之后卡拉格看着那些抬头看着电视机的队友们说，陈英雄在其中很显眼。
    “英雄有这个能力的，杰米。”杰拉德看到有人来了，连忙调整情绪，脸上也带上了笑容。“从他刚来利物浦的时候我们就知道了，不是吗？要不然‘国王’为什么要不惜一切代价留下他呢？”
    “我真希望他可以一直在这里待到退役啊……让他接你的班。”卡拉格扭头看着自己的老搭档了。
    “他不是正在这么做吗？”杰拉德反问，并没有躲避卡拉格的注视。
    卡拉格重新把头转回去，看着陈英雄，然后叹了口气：“真是老了。有些时候的不得不承认自己的身体真的不容从前了……”
    “可是你这半个赛季干得很不错，杰米。你超出目标完成了任务。”
    “我自己的身体我清楚，斯蒂芬。其实退役对我来说已经没什么了，不就是不继续踢球了吗？有什么大不了的？我还会继续在利物浦俱乐部任职，尼昂经理已经承诺了会在教练组中帮我安排一个位置的，我打算先从最基层的青年教练做起。到时候想我了，你可以去青年队那边找我，哈！”卡拉格说着笑了起来。
    杰拉德并没有陪着他一起笑，两个人之间似乎突然陷入了一阵沉默。
    卡拉格重新说了起来，这次他的声音稍显低沉：“在决定退役的时候，我只花了半场比赛都不到的时间，但是我的心里却很是挣扎过的。我不断反复问自己，如果我不退役，我继续坚持，我下个赛季、下下个赛季都还能够为球队做出什么贡献？大部分时间我坐在替补席上，偶尔上场。我想我更多的工作重心可能已经不在足球场上了，而是在更衣室里。我觉得很不甘心，我觉得自己应该还能坚持几年的……但是后来我想通了，人都有那个阶段，这没什么好不甘心的。当初我进入一线队的时候，也是什么都不懂的小屁孩，我们后来也抢走了那些球队大佬们的位置……像保罗.因斯、像小雷德克纳普。还记得拉什吗？我升上一线队的那个赛季，是他在利物浦的最后一个赛季。其实好几个赛季之前无所不能的拉什就已经不怎么能进球了，我还记得92年他因为受伤只打了十六场联赛，进了两个球……最后那个赛季，他打了好像是二十场联赛？只进了五个球……如果我没记错的话。那个时候我就在想，一个如此伟大的球员，都没有能够抵挡住时间的侵袭，我觉得我的结局肯定比他还糟糕……”
    说到这里，卡拉格顿了一下：“但是，感谢英雄他们，也谢谢你，斯蒂芬。我的最后一个赛季竟然如此辉煌和成功。我比拉什要幸运的多，而你……”他转头看着杰拉德。“我相信你要比我更幸运，斯蒂芬。”
    说完，他不再吭声了，只是转过去抬起头，视线穿过那些站立着的队友们，投到了电视机屏幕上。
    过了一会儿，他听到身边的杰拉德说：“谢谢你，杰米。”
    他：“嗯。”
    ※※※该登车的时候，斯蒂芬.杰拉德第一个站起来，拍着巴掌提醒队友们。
    “出发啦！出发啦！伙计们，光在电视机前看有什么意思？去现场啊！”
    大家听到队长充满了活力于斗志的声音，都转过头来看他。
    马丁.奥尼尔也被杰拉德声音吸引了目光。他知道杰拉德在被安排做替补之后心里其实是不满的，但是为了球队的整体利益，以大局为重，他忍了。只是情绪一直都不高。
    现在看他如此这番，那还有半点情绪低落的样子呢？
    奥尼尔不知道发生了什么，但是这个结果是他所乐意看到的。
    杰拉德如果情绪不稳定的话，难免会给球队也带来不稳定的局面。
    在这样关键的比赛中，一丁点的不稳定都不允许存在，因为这就像是出了故障的定时炸弹，谁也不知道会在什么时候爆炸。
    （未完待续）