第二天一大早，刘沉水便前往镇上，他除了自己要购买一批药材外，还要帮李袅袅购买昨天药方上的药材。
    李袅袅昨天在萝祖阁看完神书，将鸽子喂养的技巧都摘抄下来，但是毕竟术业有专攻，她没有养过鸽子，光看书上写的，还不敢太肯定。
    她想到鸽子和野雉都是家禽类，或许王嫂子更有实践经验。于是吃了早饭，便去养殖场找王嫂子讨教经验去了。
    “瘦？”王嫂子一听，沉吟了一会道：“那这原因可多了去了，养啥东西都得下功夫。没看见鸽子，具体也不好说。”
    “这得先看看他平时怎么喂的，才好从中找找毛病。”
    王嫂子说的，和李袅袅想的倒一样的，她决定一会儿先去薛利家看看情况，再把神书上写的教给他。
    她跟刘沉水约好的时间差不多到了，于是从养殖场直接往刘沉水那儿去了。
    刘沉水已经回来到家，一看李袅袅过来了，便将药材一包包拿出来，照着方子，一样样对给李袅袅看。
    “我今日去镇上药铺采买的时候，发现这方子上有几味药材成色太差，一看就是陈了许久的，一问价钱还贵得离谱。”刘沉水撇撇嘴。
    “那怎么办，银子够吗？”
    按照刘沉水预估的，李袅袅一共给了他二钱银子，一听有的药材很贵，她担心刘沉水给自己贴钱，若是如此，自己可得立马补给他。
    “可是偏就巧得很，”刘沉水顽童一般狡黠一笑：“你猜怎么着？”
    “怎么着？”李袅袅好奇地问道。
    谁知刘沉水将神色一收，一本正经地说：“你想知后续如何，先告诉我药方的作用。”
    李袅袅哑然失笑，这刘大夫一把年纪了，竟然如此搞笑。
    “我才不想知道。”李袅袅摆弄起药材，佯装冷淡。
    刘沉水只好作罢：“好吧，你反正就是不肯告诉我。”
    李袅袅这才噗嗤一声笑出来，刘沉水白了她一眼接着说道：“好吧，还是告诉你吧。”
    “我一看价格太贵，也不知你急用不急用，便想着回来问问你，若是急用，我再替你跑一趟便是。”
    “若是不急用，我就再托人去别的镇上看看。结果我刚一出门，走出没多远，便看见有行商的药商。”
    “他那些药材啊，当真是一等一的上等货色，”刘沉水脸上那表情，好似还沉浸在买药时的喜悦里。
    “一问价格，我都怀疑自己听错了。”
    李袅袅大奇：“怎么了，价格便宜得离谱吗？”
    “嗯，比药铺便宜的多，估计因为是行商，直接从农户手里收的药，又没有店租，所以便宜得多。”
    李袅袅看不懂药材，不过刘沉水既然这么说，大概自己是捡到大便宜了。于是结果刘沉水退回的银子，对他又谢了谢。
    “这药贩子的药好倒是好，便宜也是真便宜，只是行商的时间不确定，不知道什么时候才能再遇见。”刘沉水犹自感叹。
    李袅袅收好药材，望着方子发呆，刘沉水看她好似有点不知如何下手，便说道：“你若是不会煎药，不如我帮你煎吧，这里面有两味药是不能直接倒进去煎的。”
    李袅袅一听正合心意，她也怕自己糟蹋了药材，而且不起效果。
    于是取出一小部分连同药方一并交给刘沉水，让他按比例见成药水，再按比例稀释。接着她把剩下的药材包好，拿着药材又谢了谢刘沉水，这才准备回去了。
    李袅袅回家放了药材之后，便匆匆往薛利家赶去。
    薛利媳妇在地里还没回来，李袅袅提出先看看鸽子。
    “我先看看你家的鸽子，你再好好跟我说说平时是怎么喂养的。”李袅袅说着便要去看鸽子。
    “我……”薛利却在原地不动，脸上好像有些犹豫的神色。
    李袅袅看他心不在焉的样子，现在原地也不动，一时不知他要做什么。
    “我……我现下有些急事要出门，”薛利磕磕巴巴地说道：“等我回……回来再来讨教好不好？”
    李袅袅点点头道：“你先忙，我下午再过来一趟吧。”
    薛利千恩万谢地出了门，李袅袅看着他匆忙而去的背影觉得有点怪怪，但也说不上来为什么。
    原来那薛利到了镇上。去当铺当了一件粗陋首饰，拿着一点银子，走到一处热闹铺子前面停了下来。
    铺子的匾额上写着四个大字——
    长康赌坊！
    原来上回陈氏还了五两银子的赌债之后，薛利竟然又没忍住，接着又赌了几回，仍是输个精光，并且又欠了一屁股债。
    他今日便是来还赌债的。
    这次他可再也不敢让赌坊的人追债到家里，于是偷偷拿了陈氏一个首饰，到镇上当掉，想先还上一部分。
    “这点钱连还个零头都不够！”赌坊老板看着那点银子，一脸怒气：“我给你的时间可够宽了！”
    “我知道……我知道，”薛利嗫嚅道：“我先还一部分，剩下的再回去想想办法……”
    “啪！”老板一个耳光扇在薛利脸上。
    “你当老子是大善人，让你免费寻乐子来了？”老板招呼了几个打手：“你们过来，好好开导他一下！”
    薛利看着那几个大汉瑟瑟发抖，一面求饶一面后退。
    就在这时，有一个小厮从里间出来，在老板耳边耳语了一番。
    “你们先等等！”老板竟然叫住了准备动手的几个手下，然后转身进了里屋。
    过了好一会儿，老板从里屋出来了，看着缩站在角落的薛利，脸上的凶神恶煞一扫而空，和颜悦色地说道：
    “我这里有一笔好买卖，不知你肯不肯做。若是做成了，你那些赌债全都可以一笔勾销。”
    看着老板不像是消遣自己，薛利赶忙应承道：“做做做！要我做什么都可以！”
    老板使了个眼色，让手下把薛利带了进去。
    一到里屋，薛利抬起头，看见屋里坐着一个人。
    “是你？！”薛利惊呼了一声。
    椅子上坐着的，竟然是周林！