“这会儿子是不是肠子都悔青了？”许真花不甘示弱地回嘴道，“娶了我这个混婆娘，没娶着玉娘那个又体贴又温柔的，该后悔一辈子了吧？当初要没先娶我，你只怕就跟那玉娘混在一堆儿过日子了吧？”
    “有那么多当初吗？人都是往前看的，有谁退着过日子的吗？我后悔那些事来做啥呀？就为了跟你在这儿闹不痛快吗？我吃饱了撑的呀！”
    许真花指着张金说道：“你当真是后悔了吧？这会儿子才敢说出来吗？我不拦着你，你要找玉娘找去！我有儿子闺女，少了你我还没饭吃吗？去找呀！去找你的玉娘去！爱咋过日子就咋过日子，就算我这正室死了，她顶多也只是个填房！”
    “这还没完了？”
    小满见张金已经发怒了，生怕再给母亲一个巴掌，那今晚就得闹得觉都睡不上了！他忙挡在中间劝道：“都是气头上的话，咋还当真了呢？小鹿那丫头真是没良心，自家吃完了就跑了，惹得你们俩在这儿吵，吵有啥用呢？横竖往后小鹿说愿意嫁给谁，你们还不得依着她？何必这会儿子闹得不可开交呢！”前我混有。
    许真花坐了下来，转过脸去不理张金。张金往旁边椅子上一坐，脸朝另一边，两人不吃饭，也不理对方了。小满用胳膊碰了碰绿儿小声道：“赶紧劝劝呀！”绿儿看了小满一眼，起身说道：“爹，娘，正好你们都在这儿，有个事我要跟你们说一声。”
    张金转过头来问道：“啥事，说吧！”
    绿儿道：“从明天开始，我就到少奶奶跟前伺候着了。她快生了，少爷又不在，身边得多个人照顾才是。我伺候过二少奶奶，有些经验，再伺候她也不在话下。”
    张金和许真花都愣了一下，同时转过头来把她看着。小满忙拉着她坐下问道：“是大表妹叫你去的？还是你自己去的？”她说道：“是我自己愿意去的，算是她雇我的吧。”许真花说道：“家里不缺你那点银子开伙，去做啥工呢？我下午说了你几句，你还真往心里去了？”
    绿儿摇头道：“也不全是为了您那些话。少爷对我有大恩，眼下他不在，少奶奶又要临盆了，我可不得去帮忙照顾着吗？少奶奶不叫我去，是顾忌着我是她表嫂的身份，可我有自知之明，晓得这条命是谁捡回来的，晓得啥是知恩图报。横竖我在家里也是闲着，就过去帮衬着也是应该的。家里的事还是交给娘来打理吧，我恐怕没那么多时间在家里了。你们也莫吵了，小鹿的事她自己心里清楚呢，你们吵翻了屋顶，也是白搭！”
    “啥意思啊？”小满问道。
    “等她回来，你们自己问她吧，我先回房去了。”绿儿说完起身回自己房间去了。小满忙追进了房间，拉着绿儿问道：“你真要去大表妹那边？只是暂时帮衬，还是往后要跟着去州府？”
    绿儿道：“先帮衬着，要少奶奶找不着合适的人带小少爷，我就跟着去州府。”“那可不成呀！”小满紧紧地拽着绿儿的手说道，“你去了州府，我们俩不就分开了吗？我是不会答应的，说啥都不能让你跟着大表妹去，翻脸都不成！”
    绿儿瞧着小满那一脸紧张的表情，笑了笑说道：“去不去是后话了。我跟娘这么处着，迟早是要出毛病的，还不如我往少奶奶那边去，把家里的事还是交还给娘，让她有些事做，省得再这么发脾气了。”
    小满这才放下心来，点了点头说：“横竖我是不会放你一个人去州府的。你要去，到时候我也跟着去！”
    绿儿和小满回房间后，张金两口子坐在堂屋里闷不啃声了好一会儿，许真花忽然站起来要往外走，张金叫住了她问道：“上哪儿去？”
    “我爱上哪儿上哪儿，跟你有啥干系呀？”许真花没好气地回答道。
    “你又要上姐那边去？也不怕姐夫嫌你烦？”
    “我上香草那儿去把小鹿接过来，这总可以了吧？小满说得对，那丫头倒是跑得远远的，我们在这儿吵得热火朝天，有啥意思呀？我真是要问问她，心里到底是咋样的！”
    “早这样想，我们用得着这样吵吗？”
    “我笨不是吗？”许真花回过头去，用质疑的目光看着张金说道，“我要聪明的话，早该晓得你心里另外有个女人了，不至于到快当奶奶的份上才明白过来是咋回事！”
    张金叹了一口气道：“你又想到哪儿去了？好端端地，扯上玉娘做啥呢？人家早走了！”“我不扯起她，只怕你心里还是想着的吧！”许真花心里一阵难过，强忍着泪水说道，“虽说她人走了，可我瞧得出来你就没忘记过她。我刚才那话没说错吧？要是早先没娶了我，你和她就该是一对儿了！”她说完匆匆地出了院门，往蒙香楼去了。
    张金一个人坐在堂屋里，沉默了好一阵子，直到小满走出来问他许真花上哪儿去了，他这才回过神来。他说道：“去香草那儿找小鹿去了，不必管她，香草会派人把她们娘两送回来的。绿儿呢？听你娘的口气，下午好像说了她啥话？”“我问了，她说没啥事，不必放在心上。爹，有句话我早想问您了。”
    “问吧！”
    “您心里真还记挂着玉娘吗？比起娘来说，您更喜欢玉娘吧？”张金看了小满一眼，沉重地叹了一口气道：“现下说这些有用吗？我能舍了你娘和这个家去找玉娘吗？那都是空闲了再扯的龙门阵罢了。”
    “这么说来，你是为了这个家才不去找玉娘的？”张金起身道：“说那些废话做啥呢？你该好好珍惜眼前人才是，你比你爹好过多了。叫了绿儿出来把饭菜热热吃了吧。”
    “您上哪儿去？”
    “出去走走！”
    “真不去接娘了？”
    “莫管她，她会回来的。”许真花一路难过地到了蒙香楼跟前。雨竹开门时看见她满眼红彤彤的样子，不由地吓了一跳，赶紧把她请了进来。
    上了二楼，香草瞧着她这模样，便知道应该是跟姨夫又吵架了，忙请她坐下问道：“咋回事呀？又跟姨夫吵架了？你们这到底是咋了？还吵不停了？”
    许真花揉了揉发红的眼眶，心酸地说道：“有啥法子呢？我这人有话就要往外说，藏不住半句话的。可你姨夫心里要没啥，我咋能跟他吵呢？”
    “还为着玉娘吵？”
    “她人是走了，可我晓得你姨夫心里装着她呢！想着自家男人心里装着别的女人，香草，你会好过吗？”
    “姨夫到底还是在乎这个家的。”除了这句话，香草一时之间还真找不出合适的话来安慰许真花。
    “他在乎那对儿女罢了，哪里是我呢！”许真花说着抹了抹眼泪花儿问道，“对了，小鹿不在你这儿吗？刚才吃过饭她说上你这儿来的。”
    “哦，跟着雨竹去琼邀馆里了。我想吃良杰的豆腐酿，吩咐雨竹去趟琼邀馆，她也跟着去了。姨娘是来找小鹿的？”“这吵架的由头就是为了她的事……”许真花说到这儿停顿了一下道，“香草，你是我的亲侄女儿，又不是外人，我才敢跟你提这话的。”
    “您说吧。”
    “你莫笑话姨娘我贪富贵，我是真想把小鹿嫁给蒙易，叫那丫头过两天好日子。谁家娘不想自己闺女像你这样做个少奶奶呢？我也想呀！我看着蒙易那娃儿真是喜欢我们小鹿，所以才有了这个心思，你不笑话我吧？”“不笑话，我哪儿能笑话您呢？这是您做娘的一片心呢！”。
    “那我就放心了。既然我话都说到这儿了，就索性都跟你说了吧！下午的时候，蒙易来跟我说了，让小鹿跟着他去州府，往后照顾她一辈子。我觉着这娃儿不错，对小鹿又好，所以才来跟你提带小鹿去州府的事。你瞧这两娃儿也是有缘分，你是蒙易的亲嫂子，你觉得呢？”香草点头道：“若是小鹿答应，我不反对，这本就是件好事。可正因为是件好事，才要做得皆大欢喜，不让谁落下抱怨或者埋怨。”
    “按理说，这婚姻大事是父母之命，媒妁之言，我们做爹娘的定下来就行了，可到了你姨夫，到了你这儿，都兴问过小鹿再说，我是不大明白的。”
    “那是因为跟蒙易过一辈子的人不是您，是小鹿。俗话说，冷暖自知，过得开心不开心只有小鹿自己明白，您能体会多少呢？您也是为了小鹿好，难道就希望小鹿往后嫁个自己不喜欢的，心里却装着一个喜欢的？”香草说完这话打量着许真花的表情，果然，许真花垂下头去，好像在思量着什么。她希望许真花能明白，一如姨夫张金心里揣着玉娘一样，小鹿若嫁了一个不爱的人，心里也会像姨夫那样难受一辈子的。
    就在许真花沉默时，水兰忽然匆匆地跑回了蒙香楼。她爬上二楼时，已经上气不接气了。亭荷忙问道：“四少爷出啥事了？”
    “打……打起来了！”水兰气喘吁吁地说道。
    “打起来了？谁跟谁打起来了？”
    “四……四少爷和吴……吴良杰！”
    “啥？”亭荷惊讶地问道，“咋会打起来了呢？在这儿呀？”水兰捂着心口，长喘了一口气道：“在琼邀馆的灶屋里！”香草忙吩咐亭荷道：“赶紧去瞧一眼，可莫伤着哪儿了！叫了他们两个来我这儿，好端端的，咋会打起来呢？”
    亭荷叫上水兰和寻梅，急忙去了琼邀馆里。不多时，他们几个就回来了。蒙易脸上挨了好几拳，连腰带都给扯掉了，气呼呼地瞪着良杰。良杰比蒙易好些，就额头和嘴角上有些青红印子，头发和衣裳也是散乱的。香草问他们：“咋打起来了？还是在琼邀馆的灶屋里打起来的？幸好是夜里，要是白天，那不得乱套吗？”
    良杰瞥了蒙易一眼道：“师傅，我也不晓得你家这少爷是发哪门子羊癫疯。他一进来就跟我找不痛快，我也不是豆腐捏的，哪儿叫人这样欺负了，所以就跟他动手了。”
    香草又问蒙易：“咋回事呀？打人总该有个理由吧？为啥要打良杰？他招惹你了吗？”蒙易鼓着腮帮子，一脸不服气的样子，却似乎有点心虚。香草见他不说话，便问穆儿：“你整天跟着你家少爷，刚才打架的时候没少帮忙吧？到底是咋回事，赶紧说来听听！”
    穆儿瞟了蒙易一眼，十分为难地对香草说：“三少奶奶，您还是让少爷自己说吧。这事……这事小的说不合适……”
    “咋了？跟我打官腔呢？要照蒙府的规矩，你可是要挨板子的！”穆儿忙跪下求饶道：“三少奶奶，真不关小的的事，都是因为那小鹿才……”蒙易瞪了穆儿一眼，他立马不敢往下说了。香草知道蒙易自尊心有些强，便对许真花说道：“姨娘，您请先回去吧！眼下我得好好问问这两娃儿到底是咋回事呢！我让寻梅送了您回去吧。至于您刚才说的事，明天再说，行吗？”
    许真花听见穆儿说起了小鹿，本想再听听，可香草已经发话了，她不好再留下来，只能起身下了楼。寻梅刚打着灯笼送她出了门，小鹿的身影就在旁边巷子里一闪而过。她忙喊了一声：“张小鹿，给我滚出来！”
    小鹿只好笑嘻嘻地露出个脑袋说道：“娘，啥事呀？”许真花走过去拽着她的耳朵问道：“蒙易和吴良杰打架是咋回事呢？穆儿说是因为你呢！你干了啥好事呀？”
    小鹿委屈地翘起嘴巴说道：“还不是因为您吗？”许真花一脸茫然地说道：“因为我？我咋了？”小鹿拨开了许真花的手，说道：“您非要把我许给蒙易，说蒙易喜欢我呢！可我不喜欢蒙易，不得跟蒙易说清楚吗？”
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