小鹿丢了手里不要的花朵，起身问许真花：“我去州府做啥呀？我说了不去了！”
    “去！一定得去！”许真花紧皱眉头，一脸严肃地说道，“你以为去州府是那么容易的呀？你问问你嫂子，在蒙府待了那么久，去过几趟州府？”
    绿儿早知道许真花的心思，无非就是想撮合蒙易和小鹿。可她觉得许真花的用心太明显了，忍不住笑了笑说道：“我还真只去过一趟，不过觉得没啥好玩的，横竖就是地方大点罢了。”
    “你去过自然这么说，我这没去过的就巴望着要往州府走一遭呢！”许真花拉着小鹿说道，“这回你表姐肯带着你去，你就顺道帮娘去见识见识，行不？”
    小鹿甩开了许真花的手说道：“我不去，我说了不去的！您要想去，叫大表姐带了您去，不就完了吗？”
    “哎，我说小鹿，往常不是你鬼嚷嚷地说要去州府玩儿吗？人家蒙易也邀请你去，你大表姐也邀请你去，你咋就不去呢？”
    小鹿翻了个眼皮，翘起嘴巴说道：“我说了不去就是不去，要去您自己去呗！”她说完一溜烟跑出了院门。许真花追着她到了门口，也没等把她追回来，一脸不痛快地回了院子里,坐在石凳上闷闷地不说话了。
    许真花沉思了一会儿，回过神来时看见绿儿还在那两个簸箕里挑拣着腊梅花，便忍不住问道：“绿儿，你还没收整完那些花呢？都捣鼓一下午了！”绿儿认真地忙着手里的活儿，回答道：“快挑拣完了，就剩下这一小团了。”许真花一脸不解地盯着她问道：“那些花有啥好挑拣的？又不是烂菜叶子不能下肚？你要有那空闲，把小满夏天穿的那些衣裳找出来透透气儿，趁着有冬太阳，看有没有霉坏的，那才是正经事呢！”
    “我一会儿就去！”绿儿依旧低着头答道。
    “一会儿去？一会儿太阳都落坡了！”许真花不悦地说道，“现下家里也不缺那银钱花了，你爱买啥东西都紧着你买，何必还自己动手做呢？你又不是要开香料铺子，弄那一屋子花做啥呢？有那闲功夫，好好地照顾小满，生几个娃儿，才是正经呢！你瞧人家香云多福气，头胎就是个双，真是没话说！我不图你能生个双出来，总得见动静才是呢！”
    绿儿知道许真花为小鹿的事正不高兴呢，便直起腰歇下手说道：“我和小满正打算着呢，可那娃儿也不是说来就来的。我摆弄这些花就是个兴趣，打发时间，也不图它给我挣钱啥的。”
    “不图它挣钱，倒还赔了不少钱在里头吧？花朵是野生的，可那些啥丁香茴香之类的香料总归是在药铺子里买回来的吧？我说绿儿，你眼下是嫁了人的了，咋还能跟从前似的玩香料呢？我们乡下人就是踏踏实实地过日子，好好伺候丈夫公婆，生养娃儿，那才是本分呢！弄那些香料有啥意思呢？莫看小满是个管事，整天外面跑也不容易，你得替他多想想呀！有那闲功夫，给他多做两身衣裳才是！”
    许真花唠唠叨叨说了一大段话，话里似乎在数落绿儿不知道节约，乱花钱买香料。绿儿听了心里也不太痛快，可她向来能忍，没有跟许真花顶嘴，只说了一句：“我洗衣裳去了，娘，你们有没有衣裳要洗的？”
    “有，我给你拿去！”许真花回房拿了她和张金换下来的衣裳出来，丢进了盛了水的大木盆里，然后又坐在石凳上斟酌如何劝服小鹿跟着香草去州府了。
    正想着，她忽然看到绿儿把她和张金的衣裳从大木盆里捞了出来，另外放在一个小木盆里泡着，而大木盆里只有绿儿和小满的衣裳。她顿时有些不满了，问道：“绿儿，这衣裳还分开泡呢！城里人都这么讲究吗？每个人的衣裳都分了泡，那得多少个盆呀？”
    绿儿知道许真花又不满意了，可这是她的习惯，她不愿意随便被改变，所以她回答道：“我往常都是这样洗的，没啥不好的。”许真花最不喜欢听绿儿说这句话了，什么往常都是这样，什么一惯如此之类的话。每每这样说时，张金和小满都会依着绿儿。她却不以为然，觉得绿儿是嫁进的媳妇，就该照着她从前的习惯做事，依这个家的规矩。
    于是，她把小盆里的衣裳又倒进了大木盆里，说道：“我洗衣裳就没用不着那么多盆！照往常在老家，门口就是个堰塘，抬了大盆就蹲在堰塘边洗了，哪儿那么多讲究啊？”她一边说一边挽起了衣袖说道，“这不是你从前住的城里，没那么多讲究，一家人的衣裳还不能一块儿洗，那叫一家人吗？你要觉得嫌弃，我来洗好了！”
    “娘，我不是嫌弃，可每个人都有自己的习惯。”绿儿终于忍不住对许真花抱怨了一句。
    “可你已经嫁到我们家来了，你往常那些习惯该收敛的就收敛着！不是我这做婆婆的数落你，你那些香料就莫摆弄了，多给小满生几个娃才是正事！再有，你嫁的不是啥大户人家，从前在蒙府里养成的习惯到了这家里就该改改了。遇着我这通情达理的婆婆你算是好的了，要遇着那起不讲理的，早骂你好几遍了，晓得不？”
    就呀一早。绿儿盯了许真花一眼，抿着嘴巴没有再顶嘴，埋头继续洗起了衣裳。晚饭之前，绿儿出去了一趟。等小满和张金回来时，她还没有回来。
    许真花已经把饭菜摆上桌了，见绿儿还没回来，便不满地问小满：“你那媳妇到底上哪儿去了？该吃饭了还不见人影，非得派了轿子去接她吗？”
    小满听着许真花的口气不太对，忙笑道：“没准在哪儿跟人说话呢！她晓得时辰的，指不定就在门口了！”许真花坐下说道：“回头跟绿儿说说，那香料就莫摆弄了，不花钱吗？拿那些银钱买些东西补补身子，多生养几个娃儿，才是正事呢！”
    张金瞥了许真花一眼说道：“我不是跟你说了，少管绿儿弄香料的事情吗？那是她的嗜好，碍着你哪儿了？”“哎，我说错了吗？现下她弄那些香料有啥用啊？又不是在城里伺候主子，非得弄得香喷喷的。有一两盒够用就行了，白花那些钱做啥呀？小满挣的银子就不是银子了？我不提点两句，往后日子咋过？”小满忙接了话说道：“娘，您就莫操这些心了，我跟绿儿晓得分寸的。”
    “她懂啥分寸呀？只晓得讲究这个讲究那个，肉切大块了还咽不下？一家子的衣裳还要分开来洗？这是哪门子的讲究呀？我就看不惯她把城里那些习惯弄到我们家里来，惹我浑身不自在！既然那么计较，当初为啥要嫁给你呀？嫌弃我们家，早说呐！”
    “还越说越起劲儿了？”张金瞟了许真花一眼道，“一家子高高兴兴地过日子就行了，你计较那么多做啥呀？”
    “你老是帮着绿儿说……”正说着，绿儿匆匆走进了院子里。小满忙起身叫她：“上哪儿去了？赶紧过来吃饭吧！”绿儿快步走进了堂屋里，冲张金和许真花抱歉地笑了笑，说道：“真是对不住了，跟少奶奶一说话就忘记了时辰。快吃饭吧，省得一会儿都凉了。”
    许真花道：“往后不能这样了，哪儿能叫长辈的等你一个晚辈的这么久呢？你爹和小满不累吗？”
    “是，下次不会了！”
    “吃饭吃饭，”张金招呼道，“说那些干啥呀？吃了饭我还有事跟小满小盘商量呢！”
    许真花这才没说下去，而是用眼睛瞟着小鹿，几次想问小鹿却没问出口。小鹿好像知道许真花想干什么似的，早早丢下碗，对张金说：“爹，我去大表姐那儿玩玩，一会儿让寻梅姐姐送回来就是了，行吗？”
    “行，去吧！”
    “小鹿！”许真花一听这话，以为小鹿是改变心意了，忙叫住她说道，“想去就跟你大表姐说，晓得了不？”她没回话，转身就走了。
    张金问许真花：“去哪儿了？”许真花笑道：“去州府呗！下午我去香草那儿时，香草跟我说想带了小鹿去，我都答应了，你可不许拦着！”张金把酒杯往桌上一放，转头看着许真花说道：“是香草自己说的吗？不是你去跟香草说的？”
    许真花理直气壮地说道：“是我跟香草提的，香草也答应了呀！你又发啥火呢？是不是又得骂我头发长见识短了？我就想我闺女嫁得好，咋了？蒙易今天也来跟我说了，叫小鹿跟了他去州府，往后照顾小鹿一辈子呢！”张金问道：“蒙易拿啥照顾她一辈子？拿那破功名呐？要考不上功名做啥呢？回家守着他爹给他留了那点财产吃饭吗？”
    “爹，娘，你们不是说好不为小鹿嫁谁吵吗？咋又吵上了？”小满忙劝道，“吃着饭呢，说那气话做啥呢？”
    “这是你娘先提的话茬子！”张金放下手中的筷子说道，“我们家小鹿又不等着嫁，你着啥急呢？蒙易那青屁股娃儿跟你说的话你还当真信了？我看你真是……”话说到这儿，张金又忍了下去，拿起酒杯闷闷地喝了一口。
    许真花啪地把筷子拍在了桌上，转过脸来问张金：“你有话就说完呀！说一半留一半，只当我是你肚子的虫子，能晓得你想啥呢！蒙易是青屁股娃儿，吴良杰就不是了！你以为我不晓得你打啥主意？你就想把小鹿嫁了吴良杰对吧？当初吴良杰提了点小鱼小虾说了那么一句玩笑话，你还不是当真了？还有脸说我呢！”
    “我是更喜欢良杰做我女婿，这一点我不否认！可但凡小鹿往后说她想嫁给蒙易，我屁都不放一个，好好备了嫁妆给蒙易送去！你现下着啥急呀？瞧着蒙易要去州府了，怕他看上别家的千金不要小鹿了，赶紧把小鹿塞过去是吧？我真得再说你一句头发长见识短！”
    “啥！”许真花提高了音量嚷道，“你再说一句！”小满想插嘴，可刚开口就被张金打断了。张金说：“就算眼下蒙易真跟小鹿定了亲了，给你吃了颗定心丸，可那能保你一辈子不担心吗？蒙易去州府那是迟早的事，他跟小鹿定亲了，就能保他不会看上别家的姑娘？到时候再给小鹿定个妹子，你可高兴了？一家子又妻又妾的，好玩不？”。
    “你这话可真扯远了！”许真花辩解道，“我瞧着蒙易就不是那样的人！”“你瞧着的不是蒙易，是蒙时呢！你觉着蒙时没给香草找个妹子，那蒙易就一定是那样的人？”
    “蒙易的二哥不也没纳妾吗？”
    “呵！”张金无奈地摇了摇头说道，“你还想到人家二哥蒙定头上去了？要是蒙定身子还像从前那样，没经过那场病，指不定现下已经纳了一两个小妾在府里了呢！我可告诉你，蒙时不纳妾不等于蒙易不会，你少把他们两兄弟往一处看，那人跟人是不同的，心思想法都不一样！”
    许真花还是有些不服气，硬着脖子说道：“横竖我已经跟香草说了，要是小鹿想去，你可莫拦着，不然我跟你没完！”
    “你还讲理不讲理了？”张金忍不住问了一句。没想到，这话刺激到了许真花。她霍地一声从条凳上站了起来，差点把张金翘翻在地上。她指着张金责问道：“我不讲理？那谁讲理啊？玉娘跟你讲理是不是？你心里还想着玉娘对吧？人家多懂事呀！多贤惠呀！多体贴人儿呀！对吧？哪儿像我这么不讲理呢！你早看我不顺眼了，就想着那玉娘是吧？”
    “扯哪儿去了？”张金恼火道，“说小鹿，你扯玉娘，你真是没事找事！人家玉娘现下在哪儿我都不晓得，我想她做啥呀？许真花，你这混脾气啥时候能收敛收敛？”
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