前来的人越来越多，镇长不得不先叫人把堂子的门关上了。等吴家的人都来齐整了，镇长这才开口对吴良仁说道：“这下可以说了吧？你们吴家的人都来了。”吴良仁上前一步，冲堂子里诸人拱拱手道：“扰了大家晚上不安宁，实在抱歉。今晚我请了吴家诸位来，就是为了说清楚刘好月的事，为我弟妹巧儿讨回一个公道！”
    吴良生早已不耐烦了，问道：“要说啥就说！少在这儿废话那么多，刘好月人呢？”吴良仁一脸和颜悦色地对吴良生说道：“你先莫急，良生！我晓得，刘好月卷了你的家私跑了，于你脸面有失，你心里气得慌，想揍她一顿出出气儿。可我得劝劝你，揍死了她，你能活命吗？那杀人是要偿命的。”
    吴良生翻了个白眼，喝道：“你在这儿装啥好人呐？”吴氏忙上前拽了吴良生一下，劝道：“好好听你大堂哥说，不许这样说话！”吴良生抄手道：“行，让他说吧！”
    吴良仁冲吴氏笑着点了点头，一派亲民的笑容说道：“我晓得，之前良生摆酒席害大家中毒的事已经有个定论。这个定论是那位少奶奶——”他毫不客气地指着香草说道，“是她下的。不过我今天要在这儿重提此事，因为此事根本就不全是南青干的，令我弟妹巧儿滑胎的罪魁祸首也不是南青，是另有其人！”
    此话一出，满堂哗然，跟一锅刚刚煮沸的米粥似的。诸人心里的疑问如同乱跳的汤浆似的四处飞溅，一时间质疑声，询问声，议论声混成了一片。
    镇长不得不吆喝了一句：“莫吵了！这样吵下去，到天明都说不清楚事！还是请吴举人说吧！”堂子里渐渐安静了下来，香草怡然自得地看着吴良仁。吴良仁轻蔑地瞥了她一眼，继续说道：“这事并非香草查出来的那么简单，里面还大有玄机所在。若不是我继续追查下去的话，恐怕真相就会永远掩盖了起来。虽说这事怪不得香草，她一个妇道人家能查出南青已经是不容易了，要让她如衙门里的捕快那样查案，那就是为难她了！”
    吴良仁说完这话，面对香草微笑道：“我这样说，你该不会生气吧？即使你生气，我也是要把事情说出来的！不能因为你在镇上稍有名气，便不敢得罪你，我不是那种欺软怕恶的人。真相如若不揭发出来，我弟妹失去的娃儿该多无辜呢？”
    香草笑着点点头道：“我啥都没说，你继续吧！我听着呢！接下来，你该跟大家说说，你查出来的真相是啥了吧？不是南青，那又是谁呢？”吴良仁举起一只手指，一派正义凛然的表情说道：“这个人就是——刘好月！”话音刚落，堂子里又一片喧然。
    “果真是她！那挨千刀的！”吴氏气得跺起脚来。
    “你咋晓得是刘好月？”吴良生质疑道。
    吴良仁正色道：“查案你不太懂，根据我的经验，事发之初，我便有所怀疑。南青并非是真凶，真凶应该另有其人。可惜，真凶十分狡猾，令我一时之间找不到足够的证据。我们断案向来讲究人证物证俱全，方可定论，不然就是草菅人命了！”
    镇长点头道：“吴举人这话不错，要指证刘好月，必须得拿出些证据来，才能叫人信服。”
    吴良生追问道：“好啊，你说有证据，拿出来啊！证据在哪儿？刘好月在哪儿？你空口白牙地说一通，有啥意思？”吴良仁抿嘴一笑，从袖子里掏出一张纸来，递给镇长说道：“请镇长先过目，这份该算做啥呢？”
    镇长展开那张纸，粗略地看了一遍，表情变得十分愕然。他看了一眼吴良仁一眼，问道：“这真是刘好月所写？”吴良仁肯定地点点头道：“没错！这的确是刘好月亲手所写的认罪书！”
    “啥？”吴良生惊讶不已，他再能想，也想不到刘好月会自己写认罪书！他快步走到镇长身边，看了一眼上面果真赫然写着认罪书三个字，而那字迹正是他所熟悉的刘好月的字迹！吴良仁轻蔑地对他笑了笑说道：“我可以骗你，难不成镇长也跟我一块儿骗你吗？要不信，请镇长把这认罪书交给香草看一眼！”
    镇长把那认罪书递给了香草，香草飞快地浏览了一遍，点头道：“这的确是一份认罪书，下面还有手印儿，是不是刘好月的我不敢说，但这上面详细地写了她自己下药的经过，以及下药的动机，是一份认罪书！”
    吴良仁颇有些得意，笑了笑对吴良生说道：“我没骗你吧？你自家养了个啥媳妇还不清楚吗？有人说选你当镇长，只怕你是不够格的！”
    吴良生的气焰顿时灭去了一半，恨不得立刻把刘好月拖出来揍一顿。他暴跳如雷地问道：“刘好月在哪儿？叫了那践人出来说话！我倒是要问问她，为啥要干那样的事？”吴良仁对吴氏和吴善水说道：“三伯，三伯娘，带刘好月出来之前，你们得看好良生，否则打死人是要偿命的！”两口子立刻上前将吴良生拽到了自己身边，紧紧地拉住了他的双手。
    吴良仁冲镇长点了点头，镇长吩咐他儿子和侄子将刘好月从西边院子带了出来。她一露面，众人就情绪激愤了起来。香草看了她一眼，全无往日的嚣张阴冷，一张冰冷的脸上没有任何的表情，脚步缓慢地被带到了堂子中央，接受大家的审判！
    是都整歉。吴良生想冲上去揍她，却给吴氏等人死死地拉住了。吴氏冲她脸上吐了口唾沫，骂道：“不得好死的东西！我们吴家哪里亏待了你？你是卢兴丢了不要的破鞋，我儿子不嫌弃你，你就该偷着乐了！你居然敢害我们巧儿，巧儿还是你同乡姐妹呢！你真下得去手吗？”
    好月垂着头，抿紧双唇，一眼不发，似乎早已料到了这样的下场。吴良仁对吴氏说道：“她不是单单只想对付巧儿弟妹，而是想对付当天来吃席的所有怀儿婆！她在南青下过药的那鸭汤里再添了些桃仁熬制出来的汁水，稍有经验的大娘都晓得，那桃仁是落胎的法宝！”
    “找死啊！太黑心了！”
    “怪不得不能生养呀！自作孽不可活呢！”
    “去你娘的！真该活活拿乱棍子打死算了！要不然出不了这口气！”一时间，堂子里人声鼎沸，甚至一些情绪激动的妇人上前朝好月吐口水，或者脱下自己的鞋狠狠地朝她身上脸上砸去！她忍不下去时，便抓狂地喊了一声：“干啥呀？有种现成地打死我呀！”
    “刘好月！”镇长上前一步呵斥道，“到这份上，你还想嚣张吗？你心肠未免太歹毒了，居然想害了一个镇上的怀儿婆！”
    “呵呵呵……”好月晃了晃凌乱的发髻，发出了几声尖锐的冷笑。那笑声如鬼哭似的令大家都觉得毛骨悚然了。。
    “刘好月，”吴良仁低头盯着好月说道，“认罪书都已经写了，证明你是真心悔过的。要不然，这些日子你不会把自己关在土地庙里忏悔。今天当着这些人的面，你……”
    “等等！”吴良生紧握双拳地打断了吴良仁的话问道，“你说她这些日子在哪儿？土地菩萨庙里？”吴良仁一副用心良苦的表情说道：“没错，这些天刘好月就在土地菩萨庙里。你派人去找的时候，是我故意叫庙祝不告诉你的……”
    “去你祖宗的！”吴良生挣脱吴氏和吴善水的手，冲上去提拧着吴良仁的衣裳骂道，“你叫老子找得好辛苦呐！你安的是啥心呀？居然把那践人藏起来！你们俩不会有啥见不得人的勾当吧？”
    吴氏等人忙上前拉开了吴良生。吴良仁抖了抖衣裳，一腔正气地说道：“我所做的对得起天地良心！我见刘好月有忏悔之意，便劝她暂时在庙里住下来，好好忏悔，好好地写一份认罪书，将自己过往的罪过全都写出来。若不是这样，又岂会有这份认罪书呢？要打死她很容易，可你是我亲堂弟，我不能眼见着你去填命，那不值得！三伯娘，您说呢？”
    吴氏连连点头道：“你做得没错！良仁呐，要不是你，巧儿这公道是没法讨回来了！给良生打死了她又咋样？横竖我们连真相是啥都不晓得呢，叫我们咋甘心呀？良仁，你不愧是做过两任官的，脑子就是聪明，这镇上还有比你能干的吗？我看是找不出来了！镇长之位就该你来坐才合适呢！”
    吴氏的话让情绪原本激动的人变得更加活跃了。对刘好月的愤恨和对吴良仁的感激使得不少人当场拥护起了吴良仁，纷纷说他才有资格接任镇长的位置。
    吴良生十分客气地说道：“大家过奖了，我只不过是想替大家做件事而已。我毕竟是生养在这儿的，不能见着大家受难不管，是吧？至于镇长之位，我并没有想过，省得旁人说我贪图小权，愚弄乡民呢！”
    香草接过话笑问道：“吴大举人是在埋怨我上次说的那些话吗？”吴良仁摇头冷笑道：“我不会跟你一个妇人计较那些的。不过我必须提醒你一句，莫以为你会做点买卖便自以为能办天下事。那查案并非你这样的妇道人家可为的。一旦查错，很容易造成冤案错案！我劝你还是要有些自知之明才是！”
    “那么，我能请问你一句，接下来你打算咋处置刘好月呢？”
    “连同认罪书一并送去衙门，由县大老爷定夺！”“这主意不错，我赞同！不过在送刘好月去衙门之前，我想问她几句话，应该可以吧？”
    吴良仁不屑地问道：“是想替你那错误的判断捞回一点面子吗？我看还是不必了，我早说过了你一个妇道人家能查出南青就已经很不错了，又何必再逞强呢？”
    “究竟是我逞强呢？还是你吴良仁别有用心呢？”
    “你这话又是在含沙射影啥？有话就明说！我揭了你的短，你心里自然是不服气，不痛快的！”
    香草没理会吴良仁，看着好月问道：“我家后门的那东西是你放的吧？”好月瞥了香草一眼，露出一丝惨然的笑容说道：“是我放的，可放不放都一样了！倘若我多认识几个字，也不会落到今天这下场！”
    “你把那东西放在我家后院门口，是想问我那东西上写的是啥，对吧？”“是，不过，都已经不要紧了！”好月自嘲地笑了两声，“是我自投罗网，遭人利用！呵呵……”她趴在地上带着哭腔狂笑了一阵，然后说道，“我没想到最后竟然是这样的下场！真是应那句话——自作孽不可活！”
    “你的确罪无可恕！巧儿肚子的娃儿是你害的，你也真的是想用桃仁害了酒席上的怀儿婆，这一点无可否认！我当初告诉你去自首，就是想提醒你，在你身边的是一条狼，而非一个温婉的情郎！像他那样的人若是真心为你，又咋会把你藏在庙里那么久呢？早就该送了你离开镇上，之所以留下你，是为了今天之用！”
    “谁是她的情郎？”吴良生又激动了起来。
    好月忽然抬起头来，用凄楚通红的眼睛瞪着吴良仁。吴良仁毫无畏惧地迎着她的目光问道：“你是打算栽赃到我身上吗？试问一下，我明知你是我堂弟的妻房，又是给卢兴和离过的，天下找不到女人了？我非得找上你吗？莫忘了，当初我是看你可怜，怕给良生揍死，又有悔过之心，所以才安排你在庙里暂住！如若你想反咬一口，污蔑我的罪名也不小！”
    熊氏在旁似乎有些明白什么了，忙开口说道：“真是好笑！这是救了狐狸反倒要被狐狸咬一口吗？我们良仁是做过官的，能要你这样的女人吗？临到头了，是不是得拉个垫背的呀？”她说完指着香草问道：“我问你，你是不是不服气我们良仁翻了你的旧账呀？你不会查案装啥能干呀？给我们良仁揭短就起心报复，挑拨离间了？真是瞧不出来，你堂堂一个少奶奶还干这档子事！”
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