“我手里有一本账目，是当时负责打造银器的掌柜所有，因为我帮了他，所以他把账本给了我。您可以把两个账本对照，在请那掌柜出来作证，配合我的供词，蒋见金偷换法器，并因此谋害我和唐少爷的事就显山露水了。而且我相信，蒋见金在账目上动的手脚还不止于此。”
    “我已经安排了可靠的管家暗中搜罗证据了，一旦准备妥当，就请你亲自去一趟衙门，把这事了结了。”
    “行，就算是我为唐少爷做的最后一件事吧！”香草微笑道，“等您挑好了日子，我们一起替唐少爷收拾了那蒋见金！”
    “好！”
    “那我先走了，您慢慢在这儿替他祈福吧！”
    香草起身走到门口时，唐老夫人忽然叫住了她说道：“其实，我如今挺后悔的。要是当时我不反对你和廉儿的事，恐怕你早成了我儿媳妇了。唐家或许已经在你的掌管之下，不会像今天这副模样。”
    “可世上真的没有后悔药，您保重吧！”
    “等等，”唐老夫人再次叫住了她说，“有件事我想等事情了结了再告诉你。”
    “行，随您高兴吧。”
    香草随后离开了那个小房间，出了东垛殿，叫上亭荷等人一块儿回府去了。她走后，那仆妇走进来问道：“老夫人，您真打算告诉她吗？”
    “作为报答，我应该告诉她，而且她应该一早就晓得，只是看起来蒙时从未跟她提过。”
    “或许会坏了他们夫妻的感情。”
    “这就是蒙时的事了，有句话叫自作孽不可活，他饱读诗书，该晓得这当中的道理！”
    香草从玉皇庙径直回了蒙府。等她到家时，蒙时居然已经在家里了。她进了屋问道：“今天咋这么早就回来了？账得算完了？”
    “去了玉皇庙了？”
    “嗯！烧了香就回来了。”
    香草在竹椅上坐下，长长伸了个懒腰喊道，“雨竹，给我冲杯金桔茶来润润喉咙！庙里人真不少呢，绕来绕去挺麻烦的。”
    就为了害。雨竹泡了茶进来，递给了香草问道：“少奶奶，水兰来问过了，说能不能先预支一个月的工钱，她好像有急用。”
    “她说了有啥用处吗？”
    “没说。”香草想了想，点头道：“一会儿我开了单子交她拿去尹先生那儿支领吧！她面子薄，想必是有急用才开口的，跟她说一声我答应了。”
    “是，我这就去说。少奶奶有没有想吃的东西？灶屋里的阿湖说创了新菜式，等着跟您献宝呢！”
    “行，一会儿叫他送来。”雨竹退出去后，香草坐在竹椅上摇了摇，抿了口茶看着窗户外面那棵梨树，说道：“这梨树真的能长果子出来吗？跟田庄上的是不是一样儿啊？”
    “能结果的，只是酸了些，但每年春天开的花却是好看的。”蒙时起身走到她身边坐下，用一种疑惑且严肃的目光看着她。她眨了眨眼睛问道：“又咋了？今天我没有不高兴呀，你莫老是疑神疑鬼的，行吗？”
    蒙时看着她，像在细细地打量她一样，轻轻地握住了她的手问道：“你觉得已经信不过我吗？”
    “这话从哪儿说起呢？”“那你今天去玉皇庙做啥去了？真是跟魏妙见面吗？”香草想抽回手，却被蒙时紧紧地拽住了。蒙时问她：“你到底是跟谁见面去了？不能跟我说吗？”
    “跟唐老夫人见面去了。”
    “跟她见面？”蒙时微微皱眉问道，“你见她做啥？”
    “唐少爷的事好歹得有个结果，不是吗？她眼下已经相信我说的话了，打算让我去衙门一趟，把蒋见金的事都说出来，就这样而已。”
    “你觉得这算小事吗？你居然没跟我提过一句？”
    “我去之前也不晓得她会说啥呀？你问我了，我就说了，没有瞒你的意思。”
    “那我不问呢？”蒙时带着满脸的失望看着香草问道，“你是不是打算进了衙门再告诉我？”
    香草觉得蒙时是生气了，说话的语气都变了。她翘起嘴巴道：“我没这么打算，会告诉你的。”
    “那能告诉我你这几天在想啥吗？”
    “没想啥……”
    “可我觉得你有啥事瞒着我。你到底在担心啥呢？能跟我说句话实话吗？”蒙时很认真地问道。
    香草垂下头，凝思了片刻后说道：“心里乱糟糟的，也理不出个头绪来，等我想明白了再告诉你吧。放心，我会跟你说的。”
    “真的？”
    “嗯！”
    蒙时忽然把她揽进怀里，紧紧地搂着，轻声说道：“你心里在想啥我猜着很难受，你得跟我说实话。从前不是说好了，有啥事都说出来吗？要是因为徐妈妈说了啥，你心里不舒服，往后我不会再让她见你了。”
    香草把下巴搁在蒙时肩上，双手缠着他的腰，静静地凝视着墙上那幅蒙时自己画的月下听琴图，问了一句：“琴棋书画，你还有哪一样不会呢？”
    “都不会。”香草笑了笑说：“哄人呢？没这么贬自己的。”
    “横竖都不会，省得你又胡思乱想了。”
    “韩铭念跟我说，你是会抚琴的，可为啥家里没放一把琴呢？好歹放一把，冲冲门面也行呀。”
    “他还跟你说啥了？夸耀他自己会吹洞箫吗？”
    “嗯，夸倒是夸了，不过……”
    蒙时松开了手，看着香草问道：“不过啥呢？”“他说洞箫的高手其实是唐廉，你以前和唐廉还是同窗呢，经常合奏是吗？”蒙时点点头道：“是，我们一起在崇文学馆里待过，算得上是同窗。”
    “那啥时候弹一个给我听听吧？当胎教了！”
    “改天吧，我很久不弹了，连琴都不晓得放哪儿去了，等买了琴再说，好吗？”
    “嗯！”
    “要是去衙门，你得让我陪着你去，千万莫一个人再乱跑了。我晓得你想尽快把你父兄救出来，这一次唐老夫人肯信你，是个大好机会。帮唐廉讨回公道是很要紧，可你更要紧，明白吗？”
    “行！”香草露出一丝甜甜的笑容，靠在了蒙时怀里。几天后，唐老夫人那儿很快传来了消息。香草带着那个账本，和那银楼的掌柜一起去了衙门做了证。尽管蒋见金矢口否认，但香草等人的证言让蒋见金无法辩驳。谋杀唐廉和香草，以及调换银质法器，窜改账目的事情都渐渐清楚明朗了起来。
    蒋见金很快被收押了，等待县大老爷上报州府，批审秋后除斩。香草得知这个消息后，长舒了一口气，算是替唐廉做了最后一件事情。唐老夫人再次约见了她，还是在玉皇庙东垛殿的那间静室里。
    再见到唐老夫人时，她有一种如释重负的感觉，脸上的忧郁也没那么明显了，却憔悴苍老了许多。她对香草说道：“倒真该谢谢你活着，替廉儿诉了这冤屈，否则我想我一辈子做梦都不会安生的。”
    “这事算是过去了，您不必再多想啥了，好好过往后的日子吧。唐家的事情还得您来打理呢！”
    “我都交给了二女儿和女婿，不愿意再劳心劳神了。为了廉儿的事，我真是很久没睡过安稳觉了。对了，廉儿应该没跟你提过，他不是我亲生的。”
    “不是您亲生的？”香草惊讶地问道。
    唐老夫人点点头说：“廉儿是老爷兄弟的儿子，算是我的侄儿。他母亲很早就过世了，他父亲一直在外地做官，原配死后没有再娶，无人照顾廉儿，所以就送回来由我们抚养。”
    “哦，原来是这样啊，唐廉他自己晓得吗？”
    “晓得的，很小就晓得他有两个父亲。”
    “他父亲一直没再娶吗？”香草觉得很意外，因为这个时代的富家子弟续弦跟换衣裳似的。
    “没有，他父亲是抱定了终身不娶的念头，一直都没有续弦。”。
    “是吗？因为心里想着唐廉的母亲，所以不肯娶吗？这样的男人真够爷们的！”唐老夫人脸上扫过一丝惨然的笑容，说道：“若是因为廉儿去世的母亲，那也罢了。可惜，事情并非如此。他父亲不娶是因为另外一个女人。我想跟你说个故事，你愿意听吗？”
    “说吧，横竖我有时间。”
    “廉儿父亲之所以不娶，是因为他心里一直想着另外一个已经嫁作他人妇的女人。这女人因为不能违抗家里定下的婚约，而与他父亲劳燕分飞。当廉儿十二岁的时候，他父亲忽然被人参奏一本，有人将他父亲所写的一首诗连同一封告发信递上了监察司，被视为辱骂朝廷的反诗。因此，他父亲被摘了官职，发配鄯善，可在前往的途中发生了泥石流，他父亲最终没能活下来。”
    香草紧皱眉头感叹道：“那太可怜了吧？谁这么可恶呢？写个诗就写个诗呗，骂两句当发泄心里的不痛快罢了，能算多大罪呢？”
    唐老夫人轻轻摇头道：“辱骂朝廷，讥讽女皇向来是最忌讳的事情。从那以后，唐廉连亲生父亲都没有了，你说可怜吗？”
    “可怜，不过我好像没有听他提过。”“这样的事谁会提呢？那不是自揭伤疤吗？你晓得，是谁写了告发信吗？”
    香草摇了摇头说：“不晓得，是哪个吃饱了没事干的家伙啊？”
    唐老夫人意味深长地看着香草吐出了几个字：“是你的相公，蒙时！”
    香草彻底愣住了，一脸质疑地问道：“是他写的？那个时候……他才多大啊？”
    “他跟廉儿是同岁的，也是十二岁，但早已精通文墨。他的文采胜于廉儿，也因此写了一封洋洋洒洒几百字的告发信。”
    “可是，他为啥要写这种信呢？”
    “因为他想替他自己母亲出一口气！那个和廉儿父亲无缘结为夫妻的女人就是他的母亲！在此一年前，他母亲郁郁而终，这事一直都是他心里的一个结。廉儿父亲那首诗里的的确确是讥讽了朝廷，那不过是一对怨侣互诉心事罢了。可谁也没想到，文采出众的他居然会找出这首诗，并以此写了那封告发信。”香草哑然了，张了张嘴，不知道该说什么了。按照唐老夫人的话，唐廉的父亲是给蒙时间接害死的！
    “是不是难以置信？蒙时从来没跟你提过吧？他也应该不会轻易地再提起这事。廉儿的父亲死后，他偷偷来坟前拜祭过，心里终究是惭愧的。我能理解，他当时年少轻狂，冲动易怒，想着要发泄一腔怨气，所以才会那样做。但廉儿父亲毕竟是死了，这一点他有无可推卸的责任。正因为这样，他觉得很对不起廉儿，当年候补青州道台平章知事的时候，他不辞而别，把机会让给廉儿，为这事他外公几乎要跟他断绝关系了。”
    香草忽然有点明白唐老夫人说这么一段故事的缘由了。她猛然觉得有些心慌，轻声问道：“您想说蒙时觉得对不起唐廉，所以要弥补他？”
    “没错，他自己也是失去过母亲的人，应该清楚廉儿失去父亲时的感受。他与廉儿本为同窗，从前是很好的朋友，一个会洞箫，一个会抚琴，可谓伯牙子期再世。但后来，廉儿把洞箫送了人，他应该也没那个心思再抚琴吧？”
    “原来……”香草惊讶地自言自语道，“原来家里没有琴是这个缘故……”她忽然觉得心像掉进冰窟似的，浑身从头凉到脚了。
    “话到这儿，你这么聪明应该明白了吧？”
    香草怔怔地望着唐老夫人问道：“您是想说，蒙时娶我是因为唐廉的缘故？是想替唐廉照顾我是吗？”
    “你以为呢？”
    “您为啥要告诉我这些？”
    “你说我嫉妒也罢，说我心肠狠毒想报复也罢，只当我真的是想挑拨离间吧！我觉得你应该清楚这些事情，回去问问蒙时，当初接近你心里难道没有半点这样的念头？只怕一开始，他打的就是这个主意！”
    香草的心忽然抽搐了一下，浑身的汗毛都直挺挺地竖了起来，连脸皮都在发麻。她垂下头，紧紧地握着椅子扶手，久久不语。
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