寻梅没在蒙老爷这边找到蒙易，就匆忙赶回去报信儿。快要走到竹桥时，蒙钟就半路杀出来，挡了寻梅的道儿。寻梅一见他就来气儿，想起上次他放了猫抓了樱桃，樱桃腿儿上的伤疤都还留在那儿呢！樱桃为这事伤心地哭了一场，说往后留了疤痕不好看了。
    寻梅不耐烦地冲蒙钟吆喝道：“赶紧让开，没工夫跟你在这儿玩儿！”
    蒙钟道：“这桥你是过不去了，小爷我打算拆了！你回不去就留在这边吧，给小爷洗个脚捶个背，算是你的福气了！”
    “你脑子烧糊涂了吧？你敢拆了这座桥试试，三少爷不把你丢出这府里才怪！要找捶背的，找你那猫给你捶吧！”寻梅白了蒙钟一眼，绕开他直径往桥上走去！
    蒙钟见一个丫头都跟他不对付，不拿好脸色给他看，气得拽了寻梅的胳膊拖了回来。寻梅回头使劲挣扎着喊道：“你要干啥？快放开！”
    “抓了你去喂我那猫！叫你们俩都关在一块儿，好好地挠挠你！”蒙钟冲旁边那下人喊道，“给我绑了这小贱蹄子！”“你敢！你要绑了我，回头少奶奶们就找你算账！”
    “哼，我还不信收拾不了你这个小丫头！”蒙钟朝那下人喝道，“愣着干啥呀？赶紧来绑了！”那下人到底有点畏惧西边院子的人，又怕蒙钟发火揍他，便半推半就地上前来帮忙。寻梅见状，两只手往蒙钟脸上胡乱地抓去，嘴里嚷道：“养了猫可了不得了是吧！猫会抓人，我也会抓人！”
    那蒙钟被寻梅两只手的长指甲抓得满脸发烫，赶紧送了手。寻梅趁机推开了那下人，匆忙地跑过了竹桥，飞快地消失在暗色的小道儿上。
    这时，先前去拿工具的下人和蒙沂一块儿来了。蒙沂见蒙钟这副样子，忍不住觉着好笑，却不敢明目张胆地笑了出来，忙问：“这是作甚呐？脸有肿又花，是给猫抓了？还是给猫揍了？”
    “这会儿笑话我，回头我告诉娘去！”蒙钟气得跳脚道。
    “行行行，我惹不起你！”蒙沂忙说道，“你叫了人来拆桥，当真要拆？这事问过爹娘没有？”
    “问甚问？爹拖着不拆，我来拆！”
    “真要拆？行，你都伤成这样儿了，赶紧回去给娘瞧瞧！这儿的事交给我吧！”。
    “大哥，你可要全部都拆了，一根竹棍子都不要留！哼，不拿我当回事，拆了他们的桥，看他们还能长了翅膀飞不过来不成！”蒙钟骂骂咧咧地回去了。
    蒙梁胜和宁氏正在书房里商量请客名单的事情，忽然听见月娘大叫了一声：“老爷，大姐，快来瞧瞧呀！”
    宁氏打开门，不满地问道：“大惊小怪甚呢？一点规矩都没有吗？”
    月娘着急地说道：“大姐，您快去瞧瞧蒙钟吧！他都给人打得没样儿了！”“谁打的？难道又是西边院子那小畜生吗？”
    宁氏和蒙梁胜急忙赶到了这院子的花厅里。只见蒙钟一脸青肿，七八条抓痕，鼻孔挂着血丝，浑身上下没一处干净的地方。宁氏气愤地问道：“谁把你打成这样儿的？快告诉娘！”蒙钟委屈道：“今天我可受尽欺负了！先是那小野种揍了我，后来连那死奴才宝儿也揍我，刚才在竹桥那儿，那叫寻梅的丫头还拿手挠我！您瞧瞧，我这脸就是给她抓的！”
    “哎哟喂，”宁氏心疼地捧着蒙钟的脸看了看，回头朝月娘吩咐道，“赶紧去拿伤药来呀，站着那儿做甚呢！”“娘，西边院子那些人太嚣张了！连寻梅那样的贱婢都敢朝您儿子动手，这日子还过甚过呀？索性收拾了东西回苏州去吧，这地儿我不待了！”
    “岂有此理！”宁氏转身对蒙梁胜说道，“老爷，瞧瞧您亲儿子给那边欺负成啥样儿了？我这么一个乖巧的儿子到了这儿就净给人打，这算甚事啊！往常在苏州，谁敢这样对我们呀？”蒙梁胜脸色铁青，反背着手看着蒙钟脸上的伤痕，真是气得说不出话来了。
    费氏等人闻讯赶来，见了蒙钟这模样，多半都是好笑，却不敢笑出来。费氏一脸心疼地对宁氏说道：“大姐，这可怎了得呢？不如我们还是回苏州吧！我看着心惊肉跳呢！万一哪天往我和锦儿脸上来一拳，哎哟……我想想都觉着吓人呢！”
    “闭嘴！少跟这儿添乱了！”蒙梁胜喝了费氏一句，费氏不敢再开口说话了。她不经意地回头看一眼厅门外，发现蒙沂鬼鬼祟祟地躲在那儿，便问一句：“大少爷，你躲在那儿做甚呢？莫不是也给揍了吧？”蒙沂嘿嘿地笑了两声，走进来说道：“我不是担心蒙钟吗？可不得回来瞧瞧我弟弟吗？”
    蒙钟指着蒙沂嚷道：“不是叫你拆了桥吗？”蒙沂一本正经地说：“我已经吩咐人动手拆了呀！我担心你嘛，特意回来看一眼你到底伤得重不重！”其实他根本没叫人拆桥，是想回来看一眼动静再说。
    “哼！没胆儿就说没胆儿，还说甚废话呢！”蒙钟没好气地数落了一句。
    蒙沂的脸色顿时有些难看了，虽然他这个弟弟经常当着旁人的面儿不给他好话。旁边艳茹拿胳膊轻轻地撞了他一下，示意他别再说话了。
    月娘拿来了伤药，宁氏忙叫人来给蒙钟擦上。她万分心疼地看着蒙钟脸上的淤肿，简直比挖了她自己的肉还疼。她转身甩袖道：“老爷，这事您要不做主，那我们还在这儿过甚日子呀？今天打了蒙钟，明天就敢打其他人，往后谁敢出门啊？”
    蒙梁胜阴沉着脸问蒙钟：“蒙易那小子呢？”
    蒙钟不屑道：“谁知道他跑甚地方去了！”
    “他为甚打了你？”蒙钟翻了白眼，把双腿往椅把上一抬，说道：“我就骂了他几句小野种，把您跟娘说的话跟他说了一遍，他就揍我了！爹，您不是说他不是蒙家的人吗？那就赶了他出去，看他往后还敢嚣张吗？”蒙梁胜骂道：“你好好地跟他说这个作甚？这些事我跟娘自会处置了，你打哪儿偷听到的？”旁边蒙沂偷偷笑了笑，然后说道：“也不怪人家蒙易打了你，谁叫你多管那闲事呢？你只当还在苏州那时，想骂谁就骂谁啊？这小县城里的人可不卖你的面子！”
    “可不是吗？”艳茹接了一句，“强龙斗不过地头蛇，你惹他作甚呢？”
    “闭嘴！”宁氏大怒道，“长辈说话怒，有你们插话的份儿吗？平日教你们的规矩都给忘得一干二净了？一家子兄弟，骨肉深情，见着弟弟挨了打，不好好安慰安慰弟弟，反倒派起这一股子酸话了！你们是不是都想学你们三娘那样儿去讨好那边啊？”
    管氏听着不乐意了：“大姐，啥叫讨好呀？那亲戚之间不得走动走动吗？好歹大家抬头不见低头见，非要弄得那么乌烟瘴气吗？瞧瞧蒙钟这样儿就明白了！”
    “月娘，拿藤杖来！”宁氏喝道。
    费氏一听这话，忙拉着蒙锦往后退了两步，因为她知道宁氏又要责罚人了。月娘飞快地跑去捧了一根藤条来。宁氏指着管氏说道：“主母说话，有你这贱妾甚事？开口之前也该提量提量自己的身份！月娘，给我狠狠地杖打她十下！”
    管氏咬了咬牙，看了蒙梁胜一眼，但蒙梁胜一如既往地把头转向了一边。每次宁氏发火时，蒙梁胜都这样置之不理，任由宁氏责打其他人。这回，蒙梁胜更清楚，如果不让宁氏发发火儿，只怕火会烧得更大！
    “跪下！”月娘轻声喝道。
    管氏缓步走到宁氏跟前，跪了下去。宁氏傲然地瞟了她一眼道：“真是贱骨头！打了你一次又一次，你依旧不长半点记性吗？我告诉你，往后不许再往西院跑，再去一次，我就打断你的腿儿！”
    “您索性打死我算了，横竖您看我从来都没顺眼过！”管氏愤然地说出了这句话。旁边的费氏轻轻地摇了摇头露出一脸可怜的表情，好像在说她自找苦吃呢！“居然顶嘴了？”
    宁氏对月娘命令道，“还愣着做甚呢？给我狠狠地打！”费氏等人忙把头转向了一旁，厅里只听见管氏沉闷的惨叫声和鞭子落下的利索声。十下之后，管氏瘫倒在地上，后背已经疼得没知觉了。月娘停手问道：“大姐，还打吗？”
    宁氏用不耐烦的眼神瞥了一眼管氏，说道：“拖回房里去，禁足半个月，罚月银两个月，以儆效尤！省得你们都以为，这家从苏州搬到这儿了，就没家法了！”月娘叫了两个丫头把险些晕过去的管氏拖回了房间里。曦儿赶紧跟着进来了，看着管氏后背的血印，心疼道：“您又跟夫人过不去了，这又是何苦呢？”
    月娘站在床前冷冷地说：“真是不自量力！明知道大姐的脾气，还说那样不知轻重的话冲撞她，这都你自己找打！”
    地要竹留。管事斜着脸冲月娘轻蔑地笑了笑说：“我冲撞她有咋样？我好歹出了口气儿，可你呢，连口气儿都不敢出！生下的儿子归她，叫她娘，叫你二娘，你心里倒是乐意得慌！我觉着自己倒还有些人样儿，可您却是连点人样儿都没有，活脱脱就是一条跟在她后面的狗而已！”“下次！”月娘用鄙视的目光盯着管事道，“下次我会出手更重，你自己好自为之吧！没死在我手里，算你好运气！”
    “走这么急干啥呢？要替你主母往西边院子闹事吗？赶紧去吧，呵呵呵……”管事忍痛阴冷地笑了几声，“去瞧瞧能不能讨到便宜！我等着看好戏呢！”
    月娘怒视了她一眼，转身出了房间，回到了花厅里。宁氏正板着脸问蒙梁胜这事该如何处置。蒙梁胜道：“你放心，钟儿被打的事不会就这么算了！眼下蒙易那小子不在家里，去了也讨不到好处！等后天当着众亲族的面，一股脑地给他们那边兜出来，蒙易还有脸自称是蒙家少爷吗？”
    “那可不行！”蒙钟嚷道，“除了蒙易，那宝儿和寻梅还伤了我呢！这就算了？往后我还敢出门儿吗？一出门连个奴才丫头都敢欺负我，我脸往哪儿搁？”
    宁氏瞪了蒙梁胜一眼道：“难不成你怕了？你自己的亲儿子给野种和丫头打成这样儿，你一点都不心疼吗？我怀胎十月辛苦替你们蒙家生下来，倒还生错了？”蒙钟也嘟囔道：“爹就是不敢罢了！”
    蒙梁胜骂道：“有这样说你爹的吗？不孝的的东西！你以为两拳头就能把气儿出回来吗？做事得用用脑子，光使蛮劲儿有甚用？瞧瞧你这副鬼模样，到底还是个少爷，能有点诰命夫人儿子的样子吗？平日里你娘叫你顾着自己的身份，你就是这样的顾的？丢了你娘的身份了！”
    宁氏听着蒙梁胜这话，像是有点怪她太宠着蒙钟了。虽说心里不太高兴，可也没再跟蒙梁胜争下去了。她吩咐月娘扶着蒙钟回房歇着，又叫人请了大夫来给蒙钟看，然后对蒙沂说：“老大，你说吧，这事该怎么办？你是这家的长子，总该拿出点主意来！”
    “我？”蒙沂愣了一下，勉强笑道，“娘，现下还是爹当着家呢，还是您和爹做主吧！你们吩咐下来，儿子照办就是了！”
    “你就这么点出息？你到底还有没有个长子的样儿？你弟弟给打成那样儿了，你一点血性都没有？不说立刻过去抓人砸东西，也该显得气愤一点啊！瞧瞧你刚才那语气，像是怕了对方似的！”
    “娘，我不是没血性，那血性不是该用在有用的地方吗？爹说了，做事不能靠蛮力，得动脑子呀！蒙钟受了欺负肯定得讨回个公道，等我们从长计议，再做打算吧！”
    宁氏显得有些不悦，转头看着蒙梁胜说道：“瞧见了吧？这就是您的大儿子，遇见了事，拿个从长计议就打发我了。您还说让他单独照管一间铺子，我看还是算了吧。这点担当都没有，给了铺子也枉然啊！”
    费氏趁机说话了：“大姐说得对！这老大真是有些敷衍了！”
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