蒙老夫人急得跺脚，忙叫丫头拉蒙易去起坐间里，然后吩咐关上门。蒙易气愤难消，等着蒙老夫人问道：“您说吧，这事是不是真的？从小到大她就没看我顺眼过，大姐说啥八字相克，屁的八字相克我才不信呢！”
    “你先冷静些，喝口茶再说！”蒙老夫人轻声喝道。
    “我不喝！”蒙易此时心里只有一个念头，把事情真相弄清楚！他不想再被人无缘无故地骂作孽种，也不愿老是被严氏这么打骂。
    “你那舅母就是个张嘴就来的玩意儿，你又不是不晓得。她性子急些，口没遮拦，你何必跟她一般见识呢？”“我都是秀才了，她想打就打想骂就骂！今天更得意，在街上就开始打我了，气得跟疯了似的，我到底哪里惹了她了？我亲娘哪里惹她了？人家都走了十五年了，她这十五年嘴巴就没停过！我晓得里头有事，今天不说出个子丑寅卯来，我可不罢休的！我有二哥三哥二嫂三嫂，我不怕您！”
    这话让蒙老夫人气了个半死，真是说中了她的要害之处。她忙吩咐外面丫头道：“赶紧去请了舅老爷来，说四少爷在这儿发火呢，叫他赶紧来瞧一眼！”
    丫头还没出了院门，苏争勤就赶到了。原来唐惠拉着严氏回了苏府，把打骂了蒙易的事告诉了他，他当即狠狠地抽了严氏一巴掌，然后旋风般地来到了蒙府。
    一进起坐间，苏争勤就看见了蒙易青筋暴长的样子。他忙笑容和煦地上前说道：“蒙易，我刚刚听说了，你舅母着实过分得很！怪只怪当初舅舅娶了个没教养的媳妇。今天她胡言乱语来着，你不必跟她一般见识！”
    蒙易不领情，偏过脸去说道：“只当我还是十岁小娃儿那般哄呢？我可是秀才了，你们只管哄吧，我是不信的！”
    “是是是，你是大娃儿了，是秀才了，所以该讲讲理吧！你舅母就是那么一个人儿，牙齿不齐整，说话净漏风呢！我已经好好地训了她一顿了，保准下次她见着你都绕着弯儿都走路！”
    蒙易向来挺喜欢这舅舅的，听他这么一说，心里也就消了一半的气儿。他将信将疑地看了苏争勤一眼问道：“当真？”
    “那自然是当真了！舅舅没骗过你吧？啥时候跟你说谎来了？往常你舅母总打骂你，每回都是舅舅替你出的气，是不是？”“嗯，那倒是……”蒙老夫人忙接过话说道：“那就对了！你嫌弃娘不疼你，好歹还有舅舅疼你啊！你那舅母因为你舅舅这些日子跟朋友在外混喝了几场酒，又有姐儿在旁边陪着，心里吃醋呢！那女人一吃醋，莫说你了，亲娘老子都敢骂的！好好地，跟着你舅舅去，想要啥只管跟你舅舅说，他可没少给你银子花。”
    蒙易仍旧有些担心地说道：“那舅母可不能再打骂我了，我好歹是秀才了，总叫个女人打骂算啥呢？”“放心，我保管叫她不敢再打骂你了！这下消气了吧？”苏争勤笑问道。
    蒙易的火儿这才算消了下去，捧起旁边的茶杯猛喝了一口。刚才一口气跑回来，又嚷了那么些话，他着实口渴了。蒙老夫人和苏争勤长舒了一口气，对视了一眼，脸上都挂着郁闷的表情。
    “行，我就再信舅舅一回，”蒙易起身说道，“要是舅母再打骂我，我可要还手了。”苏争勤忙说道：“她不会再打骂你了，我回去就把她关起来，叫她出不了屋子。”
    “哈哈……”蒙易开心地笑了笑说，“那多好玩儿呀！”
    蒙老夫人道：“你跑了这么一身的汗，回自己院子去洗把脸，换身衣裳，再去瞧瞧你那小侄儿，何必跟你舅母置气呢？当她脑子发闷就行了！”
    蒙易点点头，正要出这起坐间，忽然蒙时一阵风地进来了。蒙老夫人吃了一惊，从椅子上跳起来，指着蒙时问道：“你咋进来了？你忘记老爷叮嘱过吗？非你娘的忌日不许回来……”蒙时没理会蒙老夫人的话，看了蒙易一眼说道：“回你院子待着去，我有话跟娘说！”
    “哦，三哥你咋回来了……”“有些急事，你该晓得是，关于吴良坤的事。你先回院子，没事莫出来转悠，好好地泡个澡睡一会子觉。”蒙时的口气有些急，带着一点点命令的口吻。
    “蒙时，”蒙老夫人板着脸问道，“你实在太过分了！你不拿我当回事，也该把你爹的话记住吧！”蒙时转头对外面的宝儿说：“送四少爷回院子去！”
    蒙易向来很听蒙时的话，便出了起坐间跟宝儿去了。苏争勤瞟了蒙时一眼问道：“我听说你今天去衙门了，得偿所愿了吧？姐夫让蒙定跟你谈吴良坤的事，你们俩兄弟在衙门里还没谈明白吗？”蒙时用厌恶的眼神扫了苏争勤一眼说道：“这是我们蒙家的事，与你一个姓苏的没啥干系。你这会儿子有空闲在这儿坐着，倒不如去门口拦着你那媳妇！”。
    “啥？”苏争勤立刻起身问道，“如眉（严氏闺名）闹到府门外了？现下在哪儿了？”屁咐上姐。
    “就在大门外，亏得香草及时跑到衙门里找我和二哥，我们刚到门口就看见你媳妇往府门里奔。香草瞧着不对劲，拦了她下来，我这才进来跟你们说。让她闹到我爹跟前去，只怕你们姐弟俩谁都莫想过好！”
    “啥？”蒙老夫人顿时吓得面如土色，不自主地一屁股坐了回去。苏争勤更是惊讶地说不出话来，只剩下瞪着蒙时的那点子力气。蒙老夫人着急道：“还愣在那儿做啥呢！赶紧弄了她回去，好好地关着，莫叫出来胡乱说话了！”苏争勤立刻冲出了起坐间。蒙老夫人使劲捏了捏手里的佛珠，妄图找点可以安慰自己的东西。蒙时对她说道：“苏争勤这个舅舅，我是不愿意再认了！明晓得我三娘是我爹的女人，这样的人你也敢偷？当真是偷惯了蒙家的东西，连女人也不放过了。”蒙老夫人冲蒙时喝道：“你少冤枉人了？我弟弟何曾偷过蒙家的东西？他跟你三娘不是像你说的那样儿！”
    “偷没偷您自己还不清楚吗？您苏家从前是个啥样儿的家底，我还不晓得？一个师爷能有多少家底可以留给儿子呢？想当初苏争勤来到城里的时候，只不过是个落魄秀才，可如今呢，他娶了唐家的小姐，早已经是城中人人皆知的苏大举人老爷了！他手里有良田二十亩，铺子三间，更别提在各处置买的宅子了。”
    “难道你就不许他自己挣？莫总以为只有你蒙时有这能耐！”
    “我倒真觉着他没本事挣那么多！”蒙时一脸冷淡地说道，“问问平日里与他打交道的买卖人，哪个不说他苏争勤不是做买卖的料！大家都晓得，是您在他背后出主意拿大头呢！您只当那些买卖人看他面子吗？那是看您面子呢！而您为啥这么风光有脸面，不就是因为我爹和蒙家吗？所以说来说去，他除了自己这个举人是自己努力考出来的，其他一概不是他挣的！”蒙老夫人憋红了脸，转过头去说道：“反正你瞧着我不顺眼，总以为我们苏家的东西都是从你们蒙家来的！”
    “我不打算跟您继续讨论这事，我只想问问您打算咋处置蒙易的事？一辈子瞒着爹，还是痛快地告诉爹呢？您脑子里盘算啥主意我是清楚的。您要想装不晓得这回事，说是您弟弟和我三娘暗地里勾结在一起，您一概不清楚的话，只怕您会吃力不讨好！我爹虽身子不行了，脑子还不糊涂，多年经商的人不会轻易给您这样的谎话哄骗了！您若想拿着这事赶了蒙易出府，您可掂量清楚了！”
    蒙老夫人不是没这么打算过，上次严氏打了蒙易后，她已经在担心这事了，正想给自己寻条后路呢！万一东窗事发，她也好找个借口推脱得一干二净。可蒙时的一席话，让她的主意悬空了。
    但她不愿意就这样对蒙时露了底儿，便阴沉着脸，长长地吐了一口气道：“蒙时，你可算狠的！你真是给你娘报了大仇了！你变着法子地对付我，想冤枉我只管上你爹那儿去说，我等着给你爹跪下赔罪，舍了这条命都行！”“您可莫动不动都拿您的命说事，我吃罪不起！拿了这事来报复您，我觉着不划算，会伤了蒙易的。您可记清楚了，蒙易还是我们蒙家的四少爷，三娘生的乖儿子！叫你的好弟弟回去看着他媳妇，莫叫她再到处发疯了！要是管不住自己的嘴巴，搬到别的地方去也行。莫再打蒙易的主意了，他没尽过一天做父亲的责任，往后也不用尽了。我话止于此，听不听随你的便！”
    蒙时说完就拂袖离开了起坐间，径直往蒙易的小院走去。蒙易已经换了一身衣裳，坐在那儿自言自语地嘀咕道：“发疯？哼，我瞧着那舅母就是个疯子呢！十足的疯子！女疯子女疯子！”
    蒙时走进去笑问道：“一个人在说啥呢？”
    “可不就是那舅母吗？大姐说我跟她八字不合，我看不是啥八字不合，她就是喜欢跟我过不去！”
    “那妇道人家，你与她多做计较干啥呢？往常三娘在这府里时，少不得与她有些瓜葛，那妇人之间鸡毛蒜皮的事也算得件大事，或许因此才结下仇怨的。你莫往心里去，要跟我回去，还是留在家里？”
    “自然是跟你回去了！”蒙易一边起身一边问道，“三哥，吴良坤那事谈得咋样了？”
    “你说我和你二哥谈会咋样呢？”
    “你今天跟二哥谈的？爹让二哥去跟你谈？”蒙易拍手叫好道，“爹又信着二哥了？可不叫那娘气得两眼翻白吗？怪不得今天躲到禅室里去念佛经了呢？念了也没用，作孽太深了，菩萨才不理她呢！”
    “啥时候变得这么聒噪了？走吧！出府前我想去看看蒙靖，不能待久了，省得惹爹不高兴呢！”
    两兄弟往蒙定的院子走去。一进门就看见阿四娘抱着蒙靖在院子里走来走去。阿四娘忙行了礼道：“两位少爷来了？快看看你们的小侄儿吧，刚刚还拉了一泡屎呢！”
    蒙时笑道：“才几天没见，这娃长大了许多。”
    “那可不是吗？另外换个奶娘，吃了奶三天就记肚了，现下是一天一泡屎，总是中午拉，可守时了，屁股也不红了！托您带带话给二少奶奶，只管叫她放心吧，交到奴婢手里不会出错的！”蒙时从袖子里取出一块银子递给阿四娘道：“这带娃儿是个累人的活儿，你多操心些，只当是给你辛苦钱吧！”
    阿四娘忙拿手接了，谢道：“这工钱够好了，哪儿敢再多要您的银子呢？”
    “只当是二少奶奶和三少奶奶一起赏的，她们见不着娃儿，心里也着急呢！二少爷去了老爷那儿吗？”
    “正是呢！”
    “那回来跟他说一声，我们先走了。”
    两兄弟出了府门，看见香草和小鹿两兄妹正躲在旁边大槐树下捧着西关啃呢！见他们出来了，小满忙抹了一把西瓜汁儿迎上去笑道：“你们可出来了！”
    蒙时看了香草一眼，笑道：“你好歹是少奶奶了，也拿着个瓜当街就啃起来了？”“咋了？我口渴不行吗？你不晓得刚才我真是费了老大的力气跟那……”香草说这儿时忽然打住了，嘿嘿一笑道，“费了老大的力气教训了表哥呢！可不累吗？”
    小鹿捧着半边红瓤西瓜笑道：“刚刚路过一个卖瓜的，瞧着他框子只剩一个了，便买了好让他早早回家去。”蒙时冲小鹿笑了笑，说道：“你这心可算好了！”然后他又问小满说：“你舍得钻出来了？姨娘一早就大呼小叫地寻你，你往哪儿躲着去了？”
    “张牢头家，他跟我爹是老相识呢！昨晚的确没法子了，我只好往他家躲了。刚刚我打算往会馆去找大表妹，可瞧遇见小鹿也在，才晓得四少爷受了气儿，赶紧往这处来。”
    蒙时吩咐小满道：“你躲能躲哪儿去？带了小鹿和蒙易回家，莫让他们半路又跑去玩儿了。”“是，我们这就回去！”
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