良杰跟香草姐妹说了之后，便从后门溜了。香珠听说马二郎来了，又喜又急，只能躲在穿花门那儿听听。
    香草走了出去，笑问道：“啥时候来镇上的？”马二郎抿了一口茶说道：“就刚刚才到，香珠还好吧？”
    香草点头道：“好着呢！只等你拿大红花轿来接了。她这几天坐立不安的，心里可惦记你了！”
    马二郎脸上露出了幸福的笑容，目光忍不住瞟向了穿花门。香珠正躲在那儿咬着手绢窃笑呢！
    许氏插话问道：“听巧儿说你去了她们家？”
    马二郎收回目光，点了点头说：“嗯，路过时瞧见吴良生，随便说了两句话。”香草随口问道：“你跟吴良生还熟啊？”马二郎忙说道：“也不熟，就是之前在镇上遇见过几次，打打招呼而已。对了，我这次给你们带了些蜂蜜来。”
    “是啥花的？”“油菜花和槐花的。”马二郎从板车上取下两小罐蜂蜜递给了香草。
    香草揭开灌口的封布往里一瞧，白如凝脂，柔滑细嫩，这就是没加过任何添加剂和糖浆的蜂蜜。凑近一闻，一股槐花香气扑鼻而来。她笑道：“你送得真及时呀！让珠儿每天喝一杯，保准成亲那天美得跟天仙似的。”
    马二郎坐着聊了一会儿，便起身告辞了。晚上，香草拿油菜花蜜做了个蜜酿排骨，香气四溢，馋得香珠和香辛都流口水了。张金被香味儿引了进来，笑问道：“又是啥东西呀？在外面就闻着味儿了，有马二郎送来的蜂蜜吧？甜香甜香的！”
    “是蜜酿排骨呢！”香珠回头笑道，“姨夫，门关好了吗？该摆桌吃饭了！”
    “好嘞，我去叫你姨娘！”正说到许真花，她就气冲冲地走来了。她质问张金：“瞧见你宝贝女儿没有？这下可不得了了呀！我关了她在屋子里，她倒能翻了窗出来！”香草等人听了笑作一团。许真花自己也觉得好笑，叉着腰数落张金道：“你总是惯着她，惯得天不怕地不怕的，往后谁敢要她呀！你这当爹的该好好拉下脸子来训训她才是！”
    “训她做啥呢？她又没做错啥事！”
    “翻了窗户跑了还不算事啊？”
    “那还不是因为你关着她吗？你要不关她，她哪儿能翻呢？”
    “我要不关着她，只怕上房顶揭瓦了！我说你这当爹的一点都不为自家闺女着急呀？小满的事也是！他都多大了，还不该说房媳妇儿啊？”
    香草插嘴问道：“表哥还没回来吗？这都快吃饭了，他上哪儿去了？”
    “是啊！”许真花气不打一处来，“这小的不回来，大的也不回来，是要zao反了吗？张掌柜的，你也不管管？”张金忙说：“行行行，我去找，大小都给你找回来，好吧？”
    正说着，良杰和小鹿就从后院回来了。许真花听着他们的声音，冲出去就要抓小鹿。良杰忙挡在小鹿跟前，说道：“许姨，您莫生气，我领着小鹿去看贞贞了。贞贞真可怜，老做噩梦呢！”
    “你？”许真花摇摇头说，“良杰你让开，这小丫头我还不清楚啊！准是她想去，拉着你去的呗！”
    “真是我领着她去的，您不是不让她单独出门吗？她又想去看贞贞好了没，所以我才和她一块儿去的。”“真的？”
    小鹿从良杰背后伸出脑袋，啄木鸟似的点点头说：“是真的，娘！我可听您的话了，我不敢一个人出门嘞！”
    “你这个跳房顶的小丫头……”
    “算了，姨娘，有良杰陪着您不用担心了！”香草捧着蜜酿排骨笑着走出来，各塞了一块儿在良杰和小鹿的嘴巴。两人吧唧吧唧地吃了下去，眼睛闪着绿光地盯着盘子里那裹了一层蜜的排骨，忙嚷道：“再来一块！再来一块！”“洗手去！赶紧洗手去！”许真花吆喝这两个小的去洗手了。
    等饭菜摆上桌后，小满这才热汗淋漓地赶回来。许氏两姐妹还在灶屋里盛饭，张金指着他小声笑道：“你娘今天发火了，你自己可小心一点！”
    “娘发啥活呢？”小满扯了一条面帕擦了一把汗说道，“这么大热天的她也不嫌热得慌？”
    “哟？舍得回来了？如今大小是个工头儿了，可不把你娘当回事呢！我嫌热的慌？我还嫌看着你闷得慌呢！上哪儿去了？”许真花端着两碗饭走出来，板着脸问道。
    “娘，您莫生气，我是给晋嫂子她们送东西去了！”小满
    “送啥东西啊？”香草问道。
    “我和几个帮工打了两只野鸡，我瞧着那东西好，就给晋嫂子和绿儿送去了！”小满笑嘻嘻地说道。
    香草微微皱了皱眉头，含笑瞟了小满一眼。香辛问道：“两只都送去了？没带回来一只给我们尝尝鲜儿？”“本想着带只回来的，可我听绿儿说那野鸡吃了对怀儿婆好，我就都给她们留下了。我怕绿儿不会杀鸡，就帮着把鸡给杀了，破了膛才回来的。你们要吃，明天我们再往林子里转悠一圈，指不定还有呢！”小满说完笑容满面，春风得意地拿起筷子尝了一口蜜酿排骨点头道，“好味儿啊！香草，你明天再多做一些，给绿儿和晋嫂子送过去，她们肯定爱吃！”
    香草咬着筷子头，笑嘻嘻地盯着小满问道：“表哥，是绿儿爱吃呢？还是晋嫂子爱吃呢？”
    小满趴了一口饭，愣了一下说道：“那不都一样吗？”“那可不一样呀！”香草冲小满挑了挑眉毛，笑问道，“表哥，绿儿绿儿叫得可顺口呢！有野鸡都往她怀里送了，只当我们没人吃呢，对吧？”小满表情有些尴尬，满嘴包饭地笑了两声说：“大表妹你向来不小气的，为啥跟两只野鸡过不去呢？你要吃，我明天满山给你找去！”“给了我，绿儿咋办呀？”香草脑袋晃了两下，拿走了小满的筷子问道，“表哥，绿儿好不好呀？这名儿叫着很好听吧？”
    “那……那你平日里不也这么叫吗？那……那叫着叫着就顺口了呗！”“对呀，这叫着叫着顺口了，说不定还能叫回家当媳妇吧？”小满的脸唰地一下就红了，比上红漆还快呢！一桌子人都停下手里的筷子，齐齐地看着他。他好不尴尬，抢过筷子低头迅速扒饭道：“这是哪儿跟哪儿啊？咋就说到媳妇去了？”香草笑米米地问道：“那你说绿儿到底好不好啊？你要不趁早，说不定她就是别人的了！”
    香辛附和道笑道：“怪不得打了野鸡不给我们尝，原来是拿去哄绿儿了！”
    “没有没有！”小满起身端起碗扒了两口饭，拿手捻了两块蜜酿排骨塞嘴里。
    许真花忙拿筷子敲他的手说道：“没规矩了！你拿手碰了还让我们咋吃呀？”
    小满低头笑着，一溜烟就跑了。许真花喊道：“往哪儿去啊，大兔崽子？”
    “找孟贤喝酒去！”小满回了一声，就没人影了。
    一桌子人都笑了起来。许真花忙问香草：“那绿儿是哪儿人呀？她爹娘还在不？家里有没有兄弟姐妹？她到底跟晋嫂子的还是跟蒙时少爷的？”香草笑道：“她是蒙时的人。”“那她应该还有卖身契在蒙时手里吧？要把她赎出来的话，那得多少银子呀？县城里的一个丫头能卖多少银子呀？”许真花噼里啪啦地问了一大堆问题。
    香辛笑道：“姨娘是想当婆婆了吧？香草，快跟姨娘说说，要不然姨娘可得急死了！”
    香草一边啃着排骨一边说道：“这些事要问蒙时才晓得……”
    “那你帮我去问问吧！”许真花迫不及待地说道，“要不这会儿就去？”许氏插嘴道：“都哪个时辰了？草儿咋好上蒙时那儿去呢？真花，你也莫太急了！往常说我急，这回轮到你的吧！”
    张金笑道：“这第一回想当婆婆，可不得急死了吗？那急也不能成事呀，让香草找个空闲去问问蒙时再说。”许真花叮嘱香草道：“可记住了！要不就明天去问吧，早问早打算呢！”
    香草连连点头道：“嗯嗯嗯，我记住了，一定给您问得一清二楚，连她祖上三代都一并问了，您放心吧！”
    “对了，”许真花笑道，“最好能先拿了她的生辰八字，我好去对对。”
    “行！”
    晚饭过后，香草三姐妹和小鹿在旁边院子纳凉。良坤的身影忽然在门口闪了一下，香草起身喊道：“是良坤哥吗？进来坐吧！”
    良坤走了进来，笑道：“我刚去了翠微堂拿药，随道过来接良杰。”
    “我娘正在给他装下水呢！你坐会儿等等！你拿啥药啊？”
    良坤条件反射地摸了摸自己的右肩头说：“那天打架伤了这儿，还有些疼呢！我就上翠微堂问乔大夫拿了点药酒擦擦。”
    香辛插话道：“那可得医断了根儿，要不然往后每到阴雨天就疼呢！我小时候摔断了腿骨，如今一下雨就疼。”
    良坤道：“这倒没啥，只是怕香家的人再上我三伯家去闹。贞贞那事镇长也拿着没法子，我三伯娘整天都提心吊胆呢！”
    香草道：“说来说去，还是害贞贞那人没找到啊!”
    这时，小鹿插话了：“我和良杰今天去看了贞贞，她做梦都会被吓醒呢！她说不晓得那人是谁，只闻到一股香味儿。”香草忙问道：“啥香味儿啊？”“她也说不清楚，像是墨盘里的墨汁味儿，又像是香樟树的味儿。”
    良坤想了想说：“要说香樟树的话，那有这味儿的人可多了去了。最近魏家和蒋家都在砍树收木头，但凡搬过砍过香樟树的人恐怕都有那味儿。”
    香草疑心道：“为何会有墨汁味儿又有香樟树的味儿呢？莫非是个女人？”
    小鹿摇头道：“贞贞只记得这香味儿，其他的都不记得了。她那时早给吓成一团泥了，哪里还记得那么多呢？”
    正说着，良杰已经提着一桶子食店剩下的下水走了出来。良坤起身接过木桶，跟香草等人打了个招呼，就和良杰一块回家去了。
    回到家时，许氏忙迎上来接过木桶笑道：“多亏了香草家的这下水，我家猪又长了不少！那张三姑还想跟我争呢，也不瞧瞧我家良杰还在食店呢！良坤，你手膀子不好，赶紧去歇着。”
    良杰说道：“哥，你手膀子还疼吗？拿了药我给你擦……”“你擦啥呀？”胡氏走回来拽起良杰道，“你哥有你嫂子呢！你瞎操啥心呀？来，帮娘喂猪！”
    良坤拿着那小瓷瓶药酒回了房间。香云正在灯下缝补什么东西。两人对视了一眼，心情各异，一句话也没有。
    良坤坐下后，脱了上身的衫子露出胳膊，然后倒了药酒在左手手掌里，够着一点一点地揉搓着。他的动作十分不便，忍不住轻轻地叫唤了两声。
    香云抬起头，看了良坤两眼，起身走过去说道：“让我帮你擦吧。”
    “不必了，”良坤居然冷冷地拒绝了香云。
    香云伸出去的手停在了半空中，心里忽地就有些难受了。她咬了下嘴唇，什么都没说，转身回到了桐油灯前。
    昏黄灯光下，香云的脸色像涂了一层不匀净黄泥，僵硬而又暗沉。一股荒凉滑过她的心头，她明白良坤是厌恶她了。从那天良坤喝醉酒回来，良坤便总是背对着她睡觉，连话也很少跟她说了。她闹不明白，良坤不喜欢她，可为何在知道她喜欢吴良生后这样对她？
    良坤擦完药酒后，起身往床里一躺便不说话了。外面，胡氏喊道：“良坤呐，去冲个凉吧！娘烧了热水在锅里，叫香云给你冲兑一下。”
    香云应了一声，转头问良坤：“你要冲凉吗？我去给你兑水。”
    “不必了，你自己去吧！”
    “良坤……”
    “不用问我，去问生哥哥吧，反正你心里也只有他，何必来跟我矫情呢？”良坤背对着香云淡淡地说出了这话。香云顿时被气得说不出话，眼泪哗地就淌出了几颗。她把手里的活儿往针线篮子里一丢，跟良坤背对而坐，不时地抬起手背擦了擦掉下来的眼泪。
    良坤听见了抽泣声，心里更加烦乱，猛地坐起来看着香云问道：“要不然我把你送过去吧……”话没说完，香云就抓起针线篮里的一支线棍给他脸上丢了过去。她问道：“把我送过去？当啥送过去？猪啊还是兔子啊！”“要不然我们也像卢兴和好月那样和离，我给你一张放妻书，你爱跟着生哥哥就去跟着，我不拦你！”
    “你哪里是不拦着我，你是怕我拦了你的路！你心里念的想的都是香草，为啥还来吃这口干醋？你要和离，不必找那么多借口，我们这就去跟爹娘说！”香云真是给良坤气得找不着北了！
    她起身拉起良坤的胳膊打算拖良坤出去见爹娘，可良坤忽然发出了一声痛叫，她又忙松开了手，不知所措地问道：“拉疼你了吗？”
    良坤捂着胳膊说道：“你试试看，给人狠揍了几圈能不疼吗？你眼里大概只看见生哥哥伤哪儿了吧？”“你非得说这样话来对付我吗？”“你是我媳妇，嫁进我家的门，心里却想着我亲堂哥，你觉着我该咋想呢？我该笑嘻嘻地跟你说好吗？”良坤越说越觉得生气，又一头倒回了床上。
    拿喜只点。香云难过地抿了抿嘴，坐在床沿边上说道：“要是你觉得心里不舒服，那就给我一张放妻书吧。不过，我不会去跟着你的生哥哥，我晓得他不喜欢我，他喜欢的是乔司璇！”
    良坤转头问道：“要是他喜欢你的话，你会跟他私奔吗？学香草那样儿！”。
    香云拿起枕头敲了良坤额头一下，生气道：“我不是香草，你少拿我跟香草比！你问这么多做啥呢？要给放妻书就快写，明天就是跟爹娘说！”
    良坤背过身去，不再说话了。胡氏又在外面喊了两句，香云起身自己冲凉去了。等她回来时，良坤又不在房里。她有点担心，出了房门问胡氏：“娘，良坤去哪儿了？”“在灶屋里啊，他说饿了想吃东西呢！咋了？”胡氏笑道，“还怕你男人跑了？这小两口真是的！赶紧去瞧瞧吧！”
    香云答应了一声，目送胡氏回了房间后，便去了灶屋。良坤站在灶台前，大口大口啃着手里的包谷，像啃仇人似的。他回头看了一眼香云问道：“咋了？饿了还不许吃东西吗？给我兑了热水，我要冲凉！”
    香云没说什么，转身去拿木桶了。她真是觉得心口闷得慌，从嫁过来之后就没有真正舒畅地吐过一口气。从前良坤待她还有几分温存，但如今那些温存已经荡然无存，便变成了一堆堆挖苦和讽刺。她清楚，怪不得良坤，这都是她自己造的孽！
    良坤吃完包谷后，撒气似的把包谷芯往干柴堆里一扔，叉腰叹了一口气道：“我这是要做啥呢？”
    ()