香草的脸顿时滚烫了起来，咬紧下嘴唇拼命地忍住笑。原来蒙时早就看出是她了！就在这时，衙门里的张衙役和马衙役匆匆跑来了。
    蒙时顺手将她整个人揽进怀里，低声说道：“装醉吧，剩下的交给我就行了。”她很自然地把脸埋进了蒙时的胸膛里，安安心心地装醉了。
    这两衙役早就得了小满的信，故作不知，冲进来就问：“出了啥事了？谁在这儿捣乱？”陈妈妈跌跌撞撞地跑出来，哭道：“是你们的孙大牢头呀！打得我家翠儿遍体鳞伤，还逼着上了吊，到底还有没有王法呀！”
    被绑在地上的孙牢头瞪着张衙役说道：“莫听那老鸨子胡说八道！人又没死，赶紧放了我！”
    “哎哟喂！”陈妈妈拍着大腿哭嚷道，“非得逼死才上算吗？要不是那位喝醉了的秀才相公，我家翠儿早吊死了！我的天老爷哟，这日子没法过了！”
    “放你娘的狗屁！”孙牢头涨红了脸喝道，“她死她的，管老子屁事！你这老鸨子再敢胡说，老子定要你好看！”
    陈妈妈起身扑跌地奔到陈银儿房门口，跪下来哭道：“进士老爷，您要给我们做主哇！”
    此时，蒙时已经把香草扶进了陈银儿的房间里，出来后冷笑一声道：“好大的口气！当真是县大老爷的亲姑父呢！我倒是要去问问，这人没死就可以罔顾王法吗？人若死了，只怕就要你填命去了！今晚这事我还管定了，两位差大哥，请稍等等，我写个状子给你们。等见了县大老爷，也好有个交代！”
    “多谢进士老爷！”陈妈妈跪地磕头道。
    陈银儿忙给蒙时研好了磨。他提笔洋洋洒洒地写了一张状子，交给陈妈妈道：“公堂若是传唤作证，只管来找我便是！”
    “您就是我们母女三人的再生父母啊，进士老爷！银儿，快磕头啊！”
    “不必了，先去吧！”
    等陈妈妈和陈银儿都出了房间后，香草慢悠悠地起了身，贼兮兮地往外瞧了一眼。蒙时回头笑道：“等他们走了，我们再离开。”
    香草忽然想起自己之前用翠儿的胭脂把脸抹成了关公，忙用手挡住了脸。蒙时咯咯咯地笑了起来说：“不必遮挡了，反正已经是最难看的了！”
    “你咋晓得是我？”香草从手指缝里偷瞄着蒙时问道。
    “你那点伎俩不算高明，旁人仔细看看也就分辨出来了。刚才那些人全都慌乱不堪，当然认不出你是谁了。”
    “嘿嘿嘿……进士老爷是想夸自己慧眼如炬吗？”
    “反正认出你倒是很容易的。”外面安静了下来，陈妈妈带着陈银儿来磕头谢恩。蒙时道：“去备顶轿子吧，我送我这小兄弟回去。”陈妈妈看了一眼床上装醉的香草，奇怪地问道：“刚才不是还有位相公吗？”
    蒙时道：“或许是先走了。”
    陈妈妈忙退出房间去准备小轿。等她一走，陈银儿再次下跪道：“进士老爷，您说香樟会不会被赶出崇文馆啊？”
    “崇文馆的馆主也是我的恩师。恩师向来赏罚分明，学风严谨，他断不能容忍进学之人流恋于烟花之地。他虽严苛了些，但香樟既然投身于他门下，就该守他一门的规矩。”
    陈银儿含泪道：“他来此原是为了我，我实在不愿看见他被逐出学馆，毁了大好前程呀！”香草气得差点从床上跳起来，心想香樟来这儿就是为了哄你的银器，哪里是真心喜欢你呢！
    “此事已经不是你能管的了，况且，若香樟真有才学，纵然离开学馆也是能进学的。”蒙时说完这句话，从床上搀扶起香草便离开了。
    走出房间时，香草能清楚地听到陈银儿轻轻抽泣的声音。她不禁叹了一口气，轻轻地吐了两个字：“痴啊！”“谁痴？”蒙时问道。
    “痴者痴。”
    蒙时笑了笑，将香草扶进了轿子里。小满就在门外，跑了过来行礼道：“终于出来了？”蒙时朝他递了个眼神道：“今晚事情真不少，先回去再说吧！”
    小满跟在蒙时身后问道：“回哪儿去？客栈吗？”蒙时回头说道：“去客栈把你们的行李都搬到我私宅上去，那儿比较安静。”小满掩嘴一笑，飞快地跑走了。
    不多时，小轿落地，蒙时又把香草扶了出来，打发小轿去了。进了私宅后，香草终于可以站直了身子，做了几下广播体操，抱怨道：“装醉还真不容易呢！累死我了！”
    蒙时盯着香草的脸笑了起来。香草捧着脸，不好意思地埋下头说：“莫看着我的脸笑嘛！进士老爷，有水不？小的想先洗把脸。”
    蒙时唤来了绿儿，让绿儿帮香草洗了脸换了一身绿儿的衣裳。
    绿儿见到香草时，惊讶地说不出话来。但她立刻又不觉得奇怪了，因为她早看出自家少爷跟香草的关系不一般了。
    蒙时把香草叫到了暖阁里，吩咐绿儿给她拿些糕点。她还真是饿了，演戏是个耗费体力的活儿啊！
    “今晚为啥去陈银儿家？”蒙时问道。
    “你去做啥我就去做啥呗！”香草吃着糕点笑道。
    “我能做的事你未必能做，你不晓得吗？”蒙时笑米米地盯着香草说道。
    “我哪儿管你干了啥事啊？就算你宿在陈银儿家都与我无关。”香草调皮地笑道，“对了，进士老爷，小的今晚是不是耽误您了？那可遭了，咋办呢？”
    “这会儿不是有你陪着吗？”蒙时眨了眨眼睛说道。
    “真坏！我可不是那姐儿！”香草顺手把糕点丢了过去，正好砸在蒙时脑门上。
    绿儿进来时瞧见了这一幕，吓得了一跳，忙走过来问道：“少爷，您没事吧？”“没事。”蒙时拍了拍沾在脑门上的糕渣，轻松地一笑而过。
    绿儿真是有点摸不着头脑了，她看看蒙时，又看看香草，忽然觉得自己站在这儿有点多余了，急忙退了出来。
    香草笑道：“你的婢女心疼了，看来你从小没吃过啥苦头吧？“反正敢拿糕点砸的人你是第一个。”
    香草咯咯咯地笑了起来，拱拱手道：“进士老爷，小的得罪了！要不然，你也拿糕点砸我一下？小的担心将来进士老爷中了状元，衣锦还乡的时候回来收拾我呢！”
    “放心，没那个时候，我离开之时就没想过再考啥状元。”
    “你都是进士了，为何不再去试试？”
    “有时候商场倒比官场光明磊落得多。更何况，我喜欢自由，不喜欢太多繁文缛节。”。
    香草点头笑道：“与我心有戚戚焉！”
    蒙时凝视了香草一眼，问道：“这话是唐少爷教你的吧？看来他从前教过你很多东西，真的很在乎你。”
    香草觉得这话听上去有些怪怪的，就好比在跟一个自己喜欢的男人讨论自己死了的前夫似的。她问道：“我和唐少爷的事你大概听说过吧？你很在意吗？”
    “外面那些人说得很多很怪很毒，但我觉得你和唐少爷若不是因为相爱很深，恐怕不会冒天下之大不韪去私奔……”蒙时说到这儿，停顿了下来，眼帘缓缓地垂了下去。他似乎不打算把后面的话说出来了。行原早醉。
    香草有种说不出来的郁闷感。她无可否认，从前那场的私奔是因为相爱很深，但那不是她的爱。眼前这男人分明有些迟疑，或许在质疑她的心里是否还残留着唐少爷的影子。
    两人沉默地对坐了一会儿，然后对视了一眼，各自回房睡觉去了。香草辗转反侧，难以入眠。她记得上一次夜不能寐时，好像是上一世高中时期喜欢上了同班的一个男生。她当时是暗恋，恋到晚上老是睡不着觉，就好像此刻的心情。
    她把被子扯起来蒙住脸偷偷一笑，看来自己是又中招了！
    第二天一早，蒙时让香草两人先回去，剩下的事情他会打听着办。
    当牛车赶到门口时，许氏等人立刻迎了出来。原来香草和小满一夜未归，虽早想好了借口，但许氏还是从香珠那儿看出些不对劲。一再追问下，香珠终于把大哥二哥被打的事说了出来。
    许氏气得差点晕过去，一夜没有合眼，巴巴地等香草回来。一听到香草的声音，她立刻跑了出来，一把拉着香草，眼泪直在眼眶里打着转。
    “草儿，你吓死娘了！谁让你单独去城里办你哥哥的事了？当娘不在了吗？”许氏紧紧地握着香草的手，生怕这女儿再像上次那样不见了。
    香草忙拉着许氏进了院子，安慰道：“娘，我这不是好好地回来了吗？有小满哥陪着，我能出啥事呢？我怕您担心，所以才没告诉您。”
    “下次可不许再瞒我了！老大老二的伤咋样了？”“乔大夫去看过了，好歹给他们包扎了，服下伤药丸子，勉强算是医治过了。”
    “没法子弄他们出来吗？那天杀的孙牢头不得好死哇！还有到底是谁这么狠心呀，下那死绊子！”
    “想想还能有谁呢？不就是大堂哥香樟吗？”
    “那挨千刀的混账！害我老大老二，我要去跟他拼命！”
    “千万莫去，娘！”香草忙拦住许氏道，“您放心，那孙牢头已经被抓起来了，香樟也不会有啥好结果的！”
    许氏捂着心口哭道：“我那老大，最是忠厚老实的娃儿；老二能干会说，样样都学得快哟！如今受了伤又不能见上一面，我这心啊疼得要死嘞！”
    许真话忙扶着许氏劝道：“姐，姐，香诚香实没啥大事，你莫太伤心了。你哭得越厉害，那家笑得越开心呢！香草香珠都在你跟前，她们不难受吗？”
    香草哄住了许氏，劝她赶紧去洗把脸。然后，张金把香草叫到一边问道：“这事查明白了？真是香樟干的？”香草神情凝重地点头道：“这事就是香樟指使孙牢头干的！““我瞧着这里头怕有你大伯和大伯娘的捣鼓。香樟虽说是个秀才，可每月朝廷给的那点银子还不够给他塞牙缝的，他哪儿来那么多银子宿花柳呢？”
    “这与大伯大伯娘有没有干系倒还不晓得，只是这香樟在城里没干啥好事，放着好好的书不去读，最爱宿花柳，一个月倒有一半的日子在那陈银儿家。”
    小满走过来愤然道：“不但哄那陈银儿说要明媒正娶，还骗人银器典了花，这人可不该拉出去填粪坑吗？”
    “那这事打算咋处置？不能看着你爹他们继续受难了！”
    “您放心，这事已经办得**不离十了……”
    张金转头时忽然瞟见了门口柴堆旁有个鬼鬼祟祟的影子，忙喝了一声：“谁在哪儿？”梁氏笑嘻嘻地走了出来，说道：“我路过这儿，听见里头有哭声，想来看看是咋回事。香草啊，你家是不是出啥事呢？”
    香草眉心一皱，没想到这二伯娘真是天生的贼偷料子！往常知道她走路不出声，爱偷听偷拿东西，不曾想这大清早的就在自家院门边立着了！
    “三伯娘一早来我们这儿有啥事？”香草问道
    “我就是来看看，看看——香草啊，你家是不是出了啥大事了？我看着你娘哭得真伤心呢！”
    “没啥事，二伯娘你多心了吧！”
    “香草你还跟我见外吗？”梁氏一脸仗义地说，“我刚才听你说啥事是香樟干的，到底是啥事呀？要是你大伯家做了啥对不起你们家的事，二伯娘一定给你抱不平！”
    香草觉得这话真真的好笑，连张金都忍不住笑了出来。香草道：“二伯娘真不用您操心，您赶紧回去照顾孙子吧！”
    “哎哟，香草，你真不拿你二伯娘当回事儿了！我刚才明明听见你说香樟去宿花柳了，是不是真有这事？”梁氏哪里肯放过一个可以贬低香樟夸奖自己儿子的机会呢？平日里，那李氏总爱贬低她的香槐，夸香樟多好多好，是个当状元的材料。这一回，她可不逮着机会踩两脚吗？
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