他算是明白了，那个宋茂林根本不算什么，北凉王娶妃才是咱们大楚皇帝生气的重点。所以他曹长卿这回其实给那个姓徐的小子殃及池鱼了。
    曹长卿笑脸温柔。
    男女在各自年轻的时候，他喜欢她，她也喜欢他，没有谁不喜欢谁，真好。
    世间男儿皆有愿，愿得一人心，白首不相离。
    可是比起怕那亲见美人白头，更怕红颜薄命无白头。
    曹长卿有些黯然，第一次质疑自己，是不是错了？
    自己已经错过了，为何如今让他们也错过？
    皈依佛法的刘松涛以生死相劝，儒家衍圣公以情理相劝，甚至整座中原的硝烟四起，都没有劝服他大楚曹长卿“放下”。
    姜姒小心翼翼问道：“棋待诏叔叔，你生气啦？”
    曹长卿收敛了思绪，摇头柔声道：“棋待诏叔叔就算跟整个天下人都生气，甚至跟大楚生气，唯独不会跟陛下生气。”
    姜姒老气横秋地唉了一声，“虽然这么说有些对不起我爹娘，但我觉得吧，娘亲如果能早些认识棋待诏叔叔的话……”
    曹长卿，被誉为“天下一石风流独占八斗”、“大楚最得意”、“青衣早出，大楚不亡”的他，三过离阳皇宫如过廊的曹官子，破天荒老脸一红，咳嗽几声，赶紧打断姜姒接下去要说的话，然后佯怒道：“陛下！”
    姜姒促狭笑道：“我娘可不能早些遇到棋待诏叔叔，否则就没有我姜泥了嘛。”
    不知为何，她自称姜泥，而不是无论复国成败都会注定载入史册的“姜姒”。
    曹长卿黑着脸恼羞成怒道：“陛下，小心我故意忘记一句话！这句话可是在太安城某人让我带给陛下的！”
    姜姒赶紧端正坐姿，一本正经道：“棋待诏叔叔，国事要紧，你说！”
    曹长卿板着脸道：“陛下，微臣有些口渴。”
    这位西楚女帝以惊人的速度站起身，一溜烟跑到门口，也不顾忌是否失去君王威仪，亲自打开门吩咐道：“给尚书令大人端壶春神湖贡茶来。”
    没过多久，老神在在的曹长卿一手端茶碗，一手用茶盖扇动茶香。
    曹长卿闭上眼睛，闻着沁人心脾的清香，好似全然忘记了那件“正经事”。
    曹长卿根本不用睁眼看，都晓得那位皇帝陛下正在故意板着脸，却竖起了耳朵。
    曹长卿嘴角翘起，喝了口茶后，“陛下，骗你的。微臣在太安城只是打了一架，没听到什么话。”
    姜姒哦了一声，假装不在意。
    看着桌案上那张宣纸的字，怒气冲冲，杀气腾腾。
    密密麻麻的宣纸上，其实翻来覆去只有三个字。
    曹长卿突然问道：“陛下，听说现在有人建言三策，上策是我西楚大军应该主力南下？不惜和燕敕王赵炳与虎谋皮，联手与离阳划江而治？中策是向西开拓疆土，下策才是与卢升象大军死战？”
    姜姒心不在焉地嗯了一声。
    曹长卿冷笑道：“迂腐书生的纸上谈兵！”
    姜姒抬起头，看着曹长卿，轻声问道：“棋待诏叔叔，当年我们一起去北莽，除了春秋遗民的南朝豪阀家主，最后见面的那个色迷迷老头，是不是就是如今的北莽东线主帅王遂？”
    曹长卿点了点头。
    姜姒犹豫了很久，终于沉声问道：“那么棋待诏叔叔是不是也暗中联系过顾剑棠？！”
    曹长卿沉默不语，却笑了。
    我大楚皇帝陛下，比起离阳新帝赵篆，绝不逊色。
    姜姒低下头，咬着嘴唇道：“野心勃勃的燕敕王赵炳不是什么好人，可是王遂顾剑棠这些人，也好不到哪里去啊。”
    曹长卿站起身，走到窗口，缓缓道：“文人治国，所以大楚有数百年盛世，成为中原正统。但是时逢乱世，想要书生救国，何其艰辛。这个道理，我大楚读书人想不通，我曹长卿也是个读书人，不能亲口去说这个道
    理。但是不管如何，我能做到一件事，就是让离阳三任皇帝都明白，没了徐骁，你赵家一样书生救国而不得！”
    曹长卿放低声音，“可我曹长卿真想要跟这个天下说的道理，仍然不是这个。”
    许久过后，曹长卿转过身，望向她，笑道：“早年春秋动荡，有无数蛊惑人心的谶语歌谣流传世间，其中就有说你娘……也就是我们大楚皇后……所以棋待诏叔叔知道，你当时愿意离开北凉，是怕……”
    姜姒撇过头，恶狠狠道：“不是的！”
    御书房内寂静无声。
    姜姒猛然发现棋待诏叔叔不知何时站在了桌案那边，赶忙伸出双手遮掩那摞宣纸，涨红着脸道：“不许看不许看！”
    曹长卿故意伸长脖子一探究竟，好奇问道：“似乎瞧着不像是王八蛋三个字嘛。”
    姜姒脱口而出道：“当然不是，谁愿意写他是王八蛋！我骂都懒得骂！”
    曹长卿笑着不说话。
    一身龙袍的年轻女帝就那么坚持挡住曹长卿的视线。
    曹长卿笑眯眯问道：“‘刺死你’，御书房内就棋待诏叔叔一个人，陛下，这让微臣如履薄冰啊。”
    姜姒干脆弯腰趴在桌案宣纸上，抬起脑袋，“看错了看错了，棋待诏叔叔你眼神不好使了呀，以后少挑灯读书！”
    曹长卿盖上茶杯，身体前倾，余下空闲的那只手揉了揉这个傻闺女的脑袋，“棋待诏叔叔老了，不光眼神不好，记忆也不行喽，现在总算记起那句话，那个人在太安城的时候说了，大致意思就是说很快他就会亲自带着北凉铁骑来广陵道，接你回去，如果你不答应，那他就抢，把你塞麻袋里扛回去。离阳西楚天下什么的，他徐凤年才懒得管。”
    她目瞪口呆，只是眨了眨眼眸。
    曹长卿笑道：“这次没骗你，是真的，千真万确。”
    她还是眨眼睛。
    曹长卿好像喃喃自语，假装有些恼火，“不管我如何看待，既然在太安城和邓太阿两个打他一个，都没能打赢，那就明摆着是拦不住的嘛，我这个棋待诏叔叔又不是真的神仙，能怎么办？嗯，有句话怎么说来着？”
    姜姒笑着的时候就有两个酒窝，一个倾国，一个倾城。她下意识笑着回答道：“黄瓜凉拌，才好吃！”
    曹长卿轻声道：“先帝是个有道明君，却不是个好丈夫。我曹长卿更不如，是个读书读傻了的孬种罢了。但是北凉那个年轻人，比我们都要好。陛下，到时候意思意思给一剑就行了，可千万别真的刺死他啊，会后悔伤心的。”
    死心看似远比伤心更重，但其实伤心远不如死心轻松。
    姜姒泫然欲泣。
    如闻至亲长辈临终遗言。
    曹长卿动作轻柔地放下茶杯。
    放下了。
    ————
    两国之战，像先前大楚与离阳，有西垒壁的大军对峙，如今北凉与北莽，一样有三十万铁骑对峙百万大军。
    但是不久后的一天，离阳的祥符三年，西楚的神玺二年。
    那时候，顾剑棠独自站在帐内，一宿沉默，最后只有自言自语一句话：曹长卿误我二十年。
    而北莽边境上的王遂，独自痛饮，哈哈大笑：“解气解气！这才算我辈痴情种的真风流！”
    那一日，太安城外。
    有西楚曹长卿。
    一人攻城。