中土，炎黄帝国。
    一钩明月，宛若出鞘弯刀，斩不断众生的一缕愁肠。漫天繁星，仿佛脱手暗器，湮不灭世人的万点机心。
    夜下，在西湖东畔一片清幽的密林里，突然闪出一条身材魁梧的黑影，弩箭一般掠至一座依林而建的宏伟气派的庄院南墙下。这黑衣人扭项左右观察了两眼，确定四下无人，一耸身，悄无声息地翻进了院内。
    过了约有顿饭工夫，这条黑衣蒙面的彪形大汉负着两只鼓鼓的口袋，如燕子般从院中掠了出来。接着几个纵跃，飞进了那片密林之中。
    这个黑衣人刚刚消失，又一个鬼魅般的身影不知从何处飘出，比之刚才消失的那个黑衣人更为诡异，也是飞进了这家庄院。
    这个黑影一进院，便朝一片月季花池石沿边落了下去。一着地，倏地化作一头通体漆黑油亮，双睛如燃火明灯，四蹄微露钢钩的九尾玄狐。
    这九尾黑狐伏在花池拐角处，探头观察，见四下无人，便如脱弦之矢，弹射而出，飞影幽魂般窜向庄院主人的卧室。将及门前时，并不刹步，眼看将要撞****，却哗然散成一股黑烟，从门缝一穿而进。一入室内，便化为人形，却是亭亭一黑衫女子。
    庄主夫妇久走江湖，顿时警醒，急忙坐起身来。庄主探手将刀抓在手里，喝道：“谁！”一面下床，同时打量这女子，昏黑中看不清面貌，只见她身段高挑，体态丰腴。
    这九尾狐妖不待庄主下地，右手玉掌一抬，掌中奇异地渗出一滩血，化作一根长有七尺，漆黑油亮，顶端有一个三面骷髅的黑杖。
    狐妖将黑仗一挺，朝着庄主当胸搠去。
    庄主挥刀“唰”地一声，将黑仗劈开，却只发出“哧”地一声闷响，并非金铁交击之声。庄主心中奇怪，却见黑杖上居然出现了一道血红的伤口，转瞬间又倏地自动愈合了。
    庄主正在惊异，狐妖又抡杖向他当头击下。庄主忙举刀相格，但听“啪”地一声，刀杖相交。狐妖一双纤纤玉手紧握魔杖，用力下压，庄主运力以刀格住。
    只见那魔杖表面如鳄皮，压住刀刃之处，又出现了一个伤口，而且也滴下血来，但是并不折断。庄主觉出这黑杖尽管有血肉，内心却是坚硬之物，这才不至于被他的利刃削断。
    就在这时，黑杖骤然一软，变成了一条有三个面孔骷髅头颅的黑蛇，将光滑带有浓腥气味地长身一扭，顺着庄主的刀，闪电般缠向了庄主的手臂。
    庄主大吃一惊，急待甩时，那黑蛇已直扑他的颈间，骷髅头把口一张，露出森森白牙，咬住了庄主的咽喉。
    原来这黑仗乃是魔界的宝物，此宝非金非木，是魔皇以人类飞禽走兽的骨血炼制而成，乃骨血肉之质，非但能够变化，而且有自愈之能。不用时，即会化作一滩血，渗进手掌，顺着血液流进心中。使用时，只要一动意念，便会从心中顺着血管，从掌冒出，化作手仗。
    庄主夫人也早下了床，见庄主被蛇缠住，急忙去扳那黑蛇。狐妖突然抢上，夺过庄主手中的刀，一刀搠在了庄主的胸口。庄主大叫一声，倒了下去。
    庄主夫人悲愤之下，挥剑向狐妖刺去，其势如拼命。但那狐妖的武功比她高的太多，只十数招，便将庄主夫人的剑绞得飞了出去，接着长刀一递，刺进了庄主夫人的腹中。
    庄主夫人看着狐妖的眼睛，目中恨火怒迸，只恨不能将狐妖活活烧死。而狐妖看着她的眼睛，目中闪出一丝悔意，却又一掠即逝。狐妖见二人已然气绝，便丢下刀，向地上兀自缠着庄主的黑蛇一招手，那条长蛇便从地上自行弹起，飞上她葇荑般的玉手之中，收成一滩血，渗入掌中。
    狐妖转身走出室外，伸出白腻修长的纤手，从腰上的绣囊中摸出一把青色的弹丸。然后晃身飞起，拈指将手中的青丸弹向庄院的门窗上。这青丸一击上门窗，便“腾”地一声，燃起了纯青的烈焰。
    狐妖在空中如幽魂鬼魅，将手中的青丸东一弹，西一掷，不消多时，整个庄院，便全然沐浴在了发着“毕毕剥剥”之声地熊熊烈火之中。
    狐妖注视着在火中逐渐毁灭的庄院，嘴角一挑，勾勒出了一个明媚的笑容，飞身消失在了夜幕之中。
    “不好了，着火啦！谢……谢员外家着火了。”“哎呀”“嘡啷”“唏溜哗啦”黑暗之中，不知是谁发现这所庄院中起火，大惊之下，放声大喊了起来。奔跑中一不小心把什么东西绊倒，里面的东西给撒了出来。那人顾不得腿上疼痛，连忙爬起，一边大喊救火，一边忙着去找水桶等灭火器具。
    周围的四邻全被惊醒，一时间犬吠声，鸡鸣声，众人灭火的嘈杂声乱成一团。突然“哗”的一声，火苗窜出一丈多高，紧接着传出几声惨叫。
    原来众人向火中泼水，不想火势更旺，当中几人反被火烘了脸面。
    “快救我。”忽听火里传出一声嘶吼。众邻循声急看，却见一人身上燃着青色的烈焰，从火里奔了出来。
    众邻知道这火厉害，都不敢往他身上泼水。从火里逃出来的这人，在地上滚了几滚，火犹不灭，情急之下，眼见西湖离此不远，忍着火烧，几个纵跃，“扑通”一声跳进了湖里。
    少时，这人露出头来，吐出几口水，嘘了口气，便拼命地从水里游向岸边，湿淋淋地爬了上来。
    救火的人见有人生还，便有好几人奔过来，向他询问失火的缘由。只见这人臂上挽着一个碎花蓝底的包袱，背上负着一把长剑，一身青衫被烧得破烂。但包袱却是好好的，想必他出来时，必是抱在了怀里紧护着，才没有被烧着。
    这人对众人的问话充耳不闻，只是喘着气，慌里慌张地看了看臂上的包袱，见没有被烧坏，面上这才露出一丝轻松之色，然后挤开围着他问话的众人，顺着湖沿快步向北而去，霎时间，溶入了夜色之中。
    众人见这人行色奇怪，又追赶不上他，只得作罢，忙着回去继续救火，通报地方。
    那个提着碎花包袱的人，趁着夜色离了西湖，顺着一条大街，一面奔跑，一面左右张望，看是否有人跟随。过了一个时辰，他进了一家客栈。
    “您这是住店，还是……”店伙见他如此狼狈，忙奔过来，上下打量着他，询问了一句。
    这人却一言不发，直奔到楼梯处窜上了楼，钻进一间客房后，顺势“砰”地一声，把门关了个严实。紧接着便听到里面横上了门闩的声音。
    店中小二这才认出这人是本店的客人，他已在本店住了有个把月了，只因他满脸漆黑，头发蓬乱，身上又是一片狼籍，才猛然间没有认出他来。此时见这客人如此模样，心中尽管诧异，却又不敢多事。
    那人进了客房，把房门闩的严严实实，面上随即露出一阵狂喜，忙不迭地把包袱从臂上取下来，放到床上。解开包袱，里面却是一个紫红色的匣子。匣子上上着一把铜锁，他抽出剑来，用剑尖只一撬，锁头便应刃而断。他慢慢地掀开匣盖，匣内立时窜出一片血红色的光芒。
    他眼睛瞪地大大的，用双手小心翼翼地把匣内之物取出来。却是一尊鸡血石雕就的千手观音，雕刻精致，栩栩如生。
    “嘿嘿，好宝贝，这血观音终于落在了我的手里了，这不是老天爷对我的眷顾，又是什么？可以让我这一生，再也不会过的这么平凡。待他日我练成里面的《猎仙大法》，便可以无敌于天下，然后干一番轰轰烈烈的大事。”说也可笑，要干一番轰轰烈烈的大事，又哪里一定要无敌于天下？
    他兴奋了一阵，蓦觉身上一片冰凉，始知自己方从水里出来，登时又让他心中一凛：“谢玄家的那把火是谁放的？好险，几乎让我葬身于彼。谢玄老儿当年为了得到这血观音，可为千方百计，无所不用其极，不知招得多少人对其觊觎，俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦……，呸呸呸，这不是在说我自己么？况且他的血观音非但被我取走，还不知被谁将他全家都烧成了灰烬。他今日遭到灭门之祸，原也是不可避免的。所以说，这血观音落在我手里的事，是半分也泄露不得半点。我索性就不回青城山了，觅一座人迹不至的深山，躲起来苦练神功，待他日功成，再行出山。那时我神功在身，又惧谁？”
    想了想，暗道：“不可，我是受掌门师兄之命前来，倘若我与宝物一起失踪，师兄定然疑心是我私吞，然后寻遍天涯海角也要找到我。纵然师兄不便使家丑外扬，但俗语说，‘天下没有不透风的墙。’他闹那么大的动静，不使天下沸沸扬扬，人尽皆知才怪，到时整个江湖的人都追杀我，那可真是生不及死了。看来青城山还要回去，只是这血观音的事，连师兄也不得瞒着。只说血观音要么是随谢家山庄一起被大火焚为灰烬，要么就是被那放火之人给取去了。”
    计议一定，又拿着血观音在手里细细地观看了一阵，然后小心翼翼的将血观音放回匣内，并用包袱包好，压在被子下面。这才走出房门，唤过小二，递给他二两银子，吩咐他赶紧给自己买上一套衣服，并且烧上一锅水，自己要洗个澡。
    过了个半时辰，小二回来，一切办妥。他洗罢澡，躺在床上。终究到手的喜悦，战胜了没有到来的灾祸，让他高兴的睡不着觉，好不容易捱到天亮，便赶紧起身结帐，纵马向西而去。
    奔了二十里，进了一个镇甸。镇上人烟稠密，车来马往，甚是热闹。这座镇甸他曾行经多次，镇郊因多有桃花树，故此有了个桃花坞的名字。
    但这人此时却无意用饭，心想这血观音无人不是费尽心机，不择手段的想要得到，倘若被人发觉在我的身上，只怕我将如谢玄一样，招来杀身之祸。于是策马顺着大街，驰到镇北一片叫作青石岗的荒凉的山坡上，小心的将装有血观音的匣子，给掩埋了起来。
    他回到桃花坞之后，在街南一家酒楼前下了马，把马在门口拴马桩上拴了，步入店内吃饭。
    店伙见有客光临，早迎了上来，问道：“客官您几位？”这人伸了一只手指。
    “店内暂无空位，委屈您和这位师傅共用一桌吧。”小二说道。
    这人向那桌上一瞧，却见桌旁坐着一个身着灰色僧衣的和尚。
    这和尚生得面圆耳大，口方鼻直，腮边一部落腮胡须，身长八尺，腰阔十围。足登芒履，身披七幅布偏衫。最让人惊异的是，这和尚放在桌子上的一只左手，竟然有八九寸长，而且呈铁色，活似钢铁铸就的一般。这么一副尊容，再加上这么一只瘆人的铁手，较之怒目金刚还要凶恶几分。
    恰巧这和尚也向他瞧了过来，彼此一瞧，却都曾见过。他遂叫了出来，拱手道：“原来是月凡大师。”说着，便走了过去。
    “原来是风中剑客任飘零，任大侠。”这和尚虽生的怕人，但说起话来却甚是慈和宽厚，颇有高僧风范。站起身来，右手竖于胸前，向这人行了一礼。
    二人揖罢，彼此落坐。这和尚将自己的那只铁一般的大手，隐到了桌下。
    “大师这是要到哪去？”任飘零叫上饭菜，询问月凡和尚。
    “我正要前往杭州去。任大侠是刚从杭州来，还是要到杭州去啊？”月凡问道。
    任飘零心中一凛：我若说是刚从杭州来，保不准他会疑心我和谢家的那场大火扯上关系。他口中嚼着菜，面上不动声色，说道：“我也正要前往杭州去，这一回咱们正好同路前往。”
    “我刚才听人说，西湖湖畔无刃刀谢玄谢施主家里，昨晚被烧成了白地，你可曾听说了此事？”月凡和尚目光阴沉而深邃。
    “有这种事？不知是谁下的毒手？”任飘零一口酒喷在地上，佯作一惊。
    “贫僧也只是听说，不知真假，今日若是去了，自见分晓。”月凡皱着眉头，面上现出疑虑之色。
    “谢大侠是我掌门师兄的泰山，若是他遭了毒手，我青城上下，一定会找出凶手，替他报仇。”任飘零面露悲愤之色，拍着胸脯，好像立时便要去寻出凶手，为庄主一家报仇。
    “轮回珠啊，轮回珠，虽能使一个人长生，还可以变成一副貌美的好皮囊，却又让多少人为之提前送命啊！”月凡和尚叹道。
    “莫非谢大侠只所以遇害，是因为这血观音之故？”任飘零装出揣测的神色，又道：“若说血观音里面有《猎仙大法》的宝卷，这一点我还有些相信，但若是说里面有轮回珠，我觉得这不过是以讹传讹，后来又甚嚣尘上罢了。”
    “任大侠此言甚是，即便血观音里面确实有一张可以寻到此二物的地图，想那梁恨天长期生活在魔域，说不定他隐藏此二物的地方，就是在那妖物纵横，猛兽肆虐之地。到时江湖中人为了此二物，奔赴海外，还不知有多少人，会丧身于妖魔之口。”月凡一脸的忧虑之色。
    正说着，忽听从大路东面由远及近传来一阵马蹄声。少时，尘烟起处，四匹体高雄健，勒玉雕鞍的黑色骏马奔驰到了酒楼门前。
    任飘零透过门口窗户向外一瞅，但见马上乘客共有六人，为首的是一个年轻人，大约有二十多岁，生的浓眉大眼，身着一身华丽的锦服；身后马上乘者是一个满脸黑须的大汉；另两匹马上则是两个随从模样的劲装汉子。
    那两个随从，一个搂着一个十六七岁的黄衫女子。这女子生的秀发如云，明眸皓齿，削肩细腰，肌肤微丰。她此时秀眉紧蹙，双颊一边一个凹进两个酒窝，越发显得妩媚动人。
    另一骑马上的随从搂着的是一个比那女子要小上两三岁的少年。生的眉清目秀，面如冠玉，相貌英俊。他被那汉子紧扣着手臂，也不知他是疼痛，还是愤怒，面上露出咬牙切齿之相。
    四匹马奔到一座酒楼门前，那锦衣年轻人一勒马缰，骏马前蹄腾空，一声长嘶，当即站定，后面三匹马也跟着停下。