再说谢雪痕这一组的那九个人，其中有三兄弟，一个叫杨大，四十六岁，一个叫杨二，四十四岁，一个叫杨三，三十二岁，原籍江西广信府郑家坊人氏。
    这三兄弟的父亲平生做倒卖茶叶生意，也积蓄了数万家俬，年老之后，本也想让他三人子承父业，虽不能光宗耀祖，富甲一方，只要能看到儿孙满堂，生活充裕，过个平安幸福的日子，也就心满意足了。
    岂料这三兄弟虽然也算是精明能干，但只是将一门心思用在一个雪白碗中装着红红黑黑，金晃晃的六枚骰子上，以为这是天地间第一种高贵上流有趣的美事，死命贪住。没过几年，便将老子辛苦了数十年的血汗钱，在赌场上荡了个精尽。那杨老儿一来怒恨三个逆子不争气；二来心疼那数万家俬，再加上年纪衰老，一下就咽了气。
    杨老子一死，正合了杨三兄弟的意，这样就可以将房子，地产做抵押，再奋力一博。于是不顾老子尸骨未寒，便兴冲冲地到了那坑人的所在，没半日，便又送了进去。三兄弟的媳妇际此景况，知道没法再过下去了，于是撇了三人，各自带上儿女改嫁去了。
    杨三兄弟无处着落，便直接到赌坊里去做帮手，以求混个半饥不饱。那赌场老板见三人将整个家业都送在这里，一时动了恻隐之心，便收留了兄弟三人，做个帮闲。后来传闻重庆府来了一帮异族人，专招四方流寇，打劫发财。杨三兄弟均觉是大运将至，便不远千里赶了去。
    到了重庆一打听，此时恰值夷陵之战，英郊和白杨正如杨三兄弟赌骰子一般，时运不济，将一帮流匪在夷陵送了个干净，只好保了一群鹰妖作赌本逃了回来。
    三兄弟一听是刀头舔血，随时送命的勾当，顿时把来时的一腔热望，化作了满头冷水。相互埋怨早些在赌场里过个安稳日子多好，白白的长途跋涉，历尽千辛万苦来到这热的如蒸笼一般的所在，现在连回去的盘费也没有。
    正在愁眉不展之际，当地薛大财主要创办工场，招收工人，一月有三两工钱，而且还管吃管住。三人登时喜出望外，叩谢老天无绝人之路。
    又一人姓铁，名汉，四十二岁，籍贯山东人氏。身长八尺，体格健壮。家中本有一妻一女一儿，开着一家酒铺糊口度日。就在今年五月，他们当地一个姓柳的人家，看中了他这个门面房，便跟铁汉商量买下他的这处地产。铁汉因这是袓传的店面，又靠着这门面营生度日，自是不肯答应。
    谁知过了数日，五个无赖奔到他的铺子里，说是他的兄弟吃了他铺子里酒，得了肠病，非要他让他赔上二十两银子的医药费不可。铁汉是小本生意，哪里有二十两银子，即使真的有银子，又岂能仅凭他们一句话，就认定是吃了他的酒才的肠病。于是跟他们吵吵嚷嚷，一个说就是吃了他的酒差点弄出人命，一个说谁知道那是真病假病，彼此争执不下。
    那帮家伙也是不善罢干休，天天来他铺子里搅闹，弄的他连日来生意也做不成。铁汉看他们几人的神情，分明是故意寻衅滋事来的，心中顿觉此事蹊跷：“自己与他们没有什么过节，他们何必这般咄咄逼人。”静下心来，仔细一想：“啊，是了，这家伙与那姓柳的经常走动，必是姓柳的想买自己家的这处房产不成，便让这些人来前来捣乱，让自己做不成生意。”想到这里，不由得怒气勃发。
    到了晚上，对媳妇说了，他媳妇便骂他窝囊。铁汉道：“奶奶放心，明天我就让人写一纸诉状，把他们告到县衙去。”他媳妇说道：“那姓柳的是县令小舅子的表弟，小心你再吃了他的亏。”
    铁汉恐怕老婆再骂他窝囊废没出息，便把话说的硬硬的：“别说是小舅子的表弟，就是他亲弟，我看他又能咋地。他如果秉公处理，也就罢了。要不然，我让他们都好看。”他媳妇冷笑一声，倒头睡了。
    次日一早，铁汉便拿了五文钱在街头卖字的那里，烦他写了一纸诉状。恰巧那几个无赖正经过这里，往他店里走。他便将那几人叫住，说道：“你们等等，咱们到衙门里去说吧。”
    那几个无赖冷笑道：“走就走，还怕你不成？”
    到了县衙，县令看了状纸，问了情由。众无赖又呈交了医生诊断。县令向铁汉道：“据大夫诊断，他却是吃了你的酒才得了肠病，你何苦抵赖？按律当先打三十大板，念此不过是民事，板子就免了，你且赶紧回去，拿银子偿人家医药费。
    铁汉大呼冤枉，县令丢下一根签来，喝道：“给我重打……十大板。”
    铁汉的老婆听见铁汉到了官衙早跟了来，见铁汉告状不成，反挨了板子，急忙雇了一辆车把铁汉拉了回去。他老婆还一个劲地哭着埋怨他：“我早说什么来，那姓柳的早给那县官使了银子，你去告他，还不是让你吃不了兜着走。”铁汉趴在床上，一声不吭，只让他老婆找人去请了那姓柳的来。他老婆恨声道：“请他干吗？你让他害的还不够？”
    正说着，忽听外面有人说道：“铁大哥。”铁汉一听，正是那姓柳的声音。向她老婆道：“你别给他坏脸色，我自有计对付他。”他老婆气忿忿地径自进里屋去了。
    那柳中元走进屋来，看见铁汉，故作惊愕：“哎哟，大哥怎么伤的这么重？”铁汉道：“贤弟前来，为兄未能出迎，还望贤弟恕罪。”柳中元道：“大哥说哪里话，咱们走的这么近，还耍什么客套，那不见外了么？”
    铁汉叹了口气，说道：“还不是那几个无赖。”柳中元说道：“此事小弟也略有所闻，这倒底是怎么回事？”铁汉便将这几日，那几个无赖挑衅的事详细说了。柳中元故作愤怒，说道：“那群王八蛋，铁大哥放心，我一定替你出气。”